I governi dell’area di Denver stanno spendendo 200 milioni di dollari per installare pompe di calore

Forte di una sovvenzione federale di quasi 200 milioni di dollari, il Consiglio regionale dei governi di Denver sta lavorando con lo stato, le imprese, i servizi pubblici e i gruppi comunitari per ridurre le emissioni di carbonio e aggiornare i sistemi domestici di riscaldamento e raffreddamento con pompe di calore.

L’organizzazione ha lanciato lunedì il suo programma Power Ahead Colorado come parte di uno sforzo su più fronti per contribuire a ridurre le emissioni di gas serra causate dal riscaldamento e dal raffreddamento delle case. Il consiglio, o DRCOG, utilizzerà il denaro proveniente da una sovvenzione di 199,7 milioni di dollari concessa dalla US Environmental Protection Agency.

L’iniziativa comprenderà 40 milioni di dollari per incentivi per le pompe di calore; miglioramenti domestici gratuiti per le famiglie a basso reddito; consulenti per aiutare i proprietari di case a decidere se le pompe di calore sono adatte a loro; e soldi per spargere la voce su Power Ahead.

Altri fondi andranno alla formazione dei lavoratori per installare pompe di calore e alla fornitura di risorse alle città e alle contee in modo che possano implementare codici edilizi statali volti a utilizzare l’elettricità invece dei combustibili fossili per gli edifici. I critici dell’eliminazione graduale del gas naturale sostengono che gran parte dell’elettricità sulla rete proviene dal gas naturale, ma i sostenitori affermano che l’energia rinnovabile costituisce una quota maggiore.

Secondo la US Energy Information Administration, l’energia rinnovabile ha rappresentato il 43% della produzione netta di elettricità dello stato del Colorado nel 2024 e il gas naturale ha prodotto circa il 30%.

Funzionari statali hanno affermato che gli edifici sono una delle cinque principali fonti di inquinamento da gas serra e che il Colorado non può raggiungere i suoi obiettivi per affrontare il cambiamento climatico senza affrontare le emissioni associate agli edifici.

Robert Spotts, responsabile del programma Power Ahead Colorado, ha affermato che sono in corso sforzi per ridurre le emissioni di carbonio derivanti dalla produzione di energia e dai trasporti. Ma il lavoro per ridurre le emissioni legate agli edifici è in ritardo, ha detto.

Una panoramica delle emissioni di gas serra dell’area effettuata per DRCOG ha mostrato che circa il 52% delle emissioni nel 2022 proveniva da edifici – 30% commerciali, 22% residenziali – mentre il 34% proveniva dai trasporti e il 14% da altre fonti.

“Questo è un settore incredibilmente impegnativo e questa era l’occasione giusta per intensificare e affrontare questo settore”, ha affermato Spotts.

Un’altra forza trainante del programma è stata il riconoscimento da parte delle comunità urbane che il compito è più grande delle singole città e contee, ha aggiunto.

“Ciò che vedete qui è frutto di anni di lavoro da parte del governo locale, che ha riconosciuto che per trasformare il mercato, dobbiamo affrontare la questione da tutti gli angoli”, ha detto Spotts.

Gestire le emissioni, creare forza lavoro

DRCOG, che rappresenta nove contee e 50 città e paesi, è stato uno dei 25 dei 300 richiedenti a ricevere sovvenzioni per la riduzione dell’inquinamento climatico attraverso l’Inflation Reduction Act del 2022. Ci sono stati alcuni momenti snervanti in cui l’amministrazione Trump entrante ha temporaneamente congelato i finanziamenti per i programmi di acqua pulita, riduzione dell’inquinamento ed elettrificazione.

Power Ahead non ha avuto accesso ai fondi federali subito dopo l’inaugurazione presidenziale del 2025. “Fortunatamente è stato di breve durata”, ha affermato Christine Selk, responsabile delle comunicazioni e dell’impegno di Power Ahead.

A quel tempo, Power Ahead aveva firmato i contratti per il programma. Selk ha affermato che il denaro servirà a stimolare lo sviluppo economico e la creazione di posti di lavoro, oltre a fornire sconti per le pompe di calore.

“La contea di Adams sostiene fortemente gli obiettivi di Power Ahead perché gli edifici sono una delle maggiori fonti di inquinamento climatico nella nostra regione e il miglioramento delle prestazioni energetiche è uno dei modi più convenienti per ridurre le emissioni abbassando le bollette”, ha affermato Amanda Perkins, specialista in politica climatica e implementazione presso il Dipartimento di sviluppo comunitario e economico della contea.

Perkins ha affermato in una e-mail che la formazione e lo sviluppo della forza lavoro legata all’installazione delle pompe di calore creeranno posti di lavoro locali ben retribuiti e contribuiranno a garantire che la contea di Adams disponga della forza lavoro qualificata necessaria per soddisfare la crescente domanda.

Oltre ai governi locali, DRCOG collabora con il Colorado Energy Office, Xcel Energy-Colorado, Energy Outreach Colorado e altri. Spotts ha affermato che gli sconti sulle pompe di calore offerti dallo Stato, da Xcel e dalle aree metropolitane possono essere cumulati con gli incentivi offerti da Power Ahead.

Parte del lavoro, hanno detto Spotts e Selk, sarà insegnare alla gente le pompe di calore. Nonostante il nome, una pompa di calore riscalda e raffresca un edificio. Invece di bruciare combustibile per produrre calore, utilizza l’elettricità per spostare il calore da un luogo all’altro.

Una pompa di calore ad aria trasferisce il calore dall’esterno all’interno di una casa quando fa freddo e trasferisce il calore dall’interno all’esterno per rinfrescare la casa quando fa caldo.

Secondo RMI, un’organizzazione no-profit con sede in Colorado che sostiene l’energia pulita, i progressi tecnologici hanno reso le pompe di calore una soluzione pratica nelle regioni sotto zero. Le pompe di calore sono molto diffuse nei paesi nordici.

Poiché una pompa di calore non brucia carburante per generare calore, elimina il monossido di carbonio e il rischio di perdite di gas in una casa, ha affermato Power Ahead. Uno degli obiettivi è quello di concentrarsi sulle persone che vivono in aree colpite in modo sproporzionato dall’inquinamento.

Il costo iniziale della sostituzione di forni e condizionatori tradizionali con pompe di calore è stato visto come un ostacolo. Se una casa non dispone di aria condizionata, l’aggiunta dei tubi necessari per una pompa di calore può aumentare i costi.

Ma Stephen Hong, proprietario di Electrify Colorado a Denver, ha detto che con gli sconti disponibili, sostituire un forno a gas con una pompa di calore dovrebbe essere “un gioco da ragazzi”.