È difficile credere che la 21enne Coco Gauff stia giocando al suo settimo Australian Open.
Ma la numero tre del mondo sta facendo proprio questo e, nonostante alcuni problemi al servizio all’inizio, ha battuto l’uzbeka Kamilla Rakhimova, 6-2, 6-3 in un’ora e 39 minuti nelle calde condizioni di Melbourne.
Gauff ha raggiunto due traguardi con la vittoria. Ha registrato la sua 75esima vittoria in una partita del Grande Slam e la 250esima vittoria nel WTA Tour.
Gauff ha rapidamente rotto Rakhimova nel primo gioco ma è quasi riuscito a riprenderlo, affrontando un paio di break point nel secondo gioco con 15 punti. Il servizio al servizio ha perso quattro dei primi cinque giochi di servizio prima che l’americano trasformasse tre break point portandosi in vantaggio per 5-1.
Gauff ha commesso sei dei suoi sette doppi falli nel primo set.
È stata più professionale nel secondo set ma si è rotta mentre serviva per la partita sul 5-2. Ma Gauff ha risposto vincendo quattro punti su cinque al servizio della sua avversaria ed è passata al secondo turno.
Rakhimova, 93esima nella classifica mondiale, ha vinto solo il 54% delle prime di servizio e ha commesso 34 errori non forzati.
Gauff affronterà la serba Olga Danilović al secondo turno. Il sudista ha sconfitto in tre set la 45enne e favorita dei tifosi Venus Williams nella prima giornata del torneo.
E’ stata una situazione mista per i sei americani che hanno giocato la sessione pomeridiana di lunedì. Due giocatrici di serie – la numero 15 Emma Navarro e la numero 27 Sofia Kenin – sono state giustamente eliminate dal primo major dell’anno. Navarro ha perso 3-6, 6-3, 6-3 contro la polacca Magda Linetta, mentre Kenin, campione degli Australian Open 2020, ha perso contro il connazionale Peyton Stearns, 6-3, 6-2.
Una coppia di donne americane non teste di serie, Ann Li e McCartney Kessler, hanno battuto le colombiane Camila Osorio ed Emiliana Arango. Li ha vinto 6-4, 6-7 (5), 7-5, mentre Kessler ha vinto 6-3, 6-2.
Elizabeth Mandlik ha perso contro l’ungherese Anna Bondar 6-0, 6-4.
Nella sezione pomeridiana giocano anche altri due americani di alto livello. La numero 4 Amanda Anisimova affronterà la svizzera Simone Waltert, mentre la numero 6 Jessica Pegula affronterà la russa Anastasia Zakharova.
–Media a livello di campo
