Prima ancora che i Broncos sapessero che avrebbero affrontato Buffalo nell’AFC Divisional Round, Sean Payton decise di tirare fuori il gioco dallo scaffale e inserirlo nei piani post-stagionali di Denver.

Durante gli allenamenti in stile OTA della squadra del 9 e 10 gennaio, Payton ha sottolineato come fare del bene per sempre.

L’attacco n. 1 ha funzionato contro la difesa n. 1. Nessun contatto, ovviamente, ma Payton e il suo staff hanno fatto del loro meglio per rendere le situazioni competitive.

Durante uno di questi allenamenti, il ricevitore Marvin Mims Jr. ha fatto una doppia mossa contro il Difensore dell’anno in carica Pat Surtain II e, come dice Payton, lo ha arrostito.

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“È da un po’ che non chiamiamo quella giocata e sembrava così bella nei nostri allenamenti insieme, che ho pensato, ‘Amico, deve andare sulla lista delle chiamate'”, ha detto Payton domenica mattina dopo che i Broncos hanno battuto Buffalo, 33-30 ai tempi supplementari, per avanzare all’AFC Championship Game.

Parte di un normale incontro della squadra dei Broncos la sera prima di una partita sta attraversando quello che Payton chiama un touchdown reel. È una raccolta delle partite che secondo lui i giocatori avranno la possibilità di segnare il giorno successivo.

Payton aveva un messaggio per Mims.

“Quando stavamo girando il nostro video la sera prima e ho messo su una clip dell’allenamento, ho detto: ‘Stai battendo la curva n. 1 al mondo'”, ha ricordato Payton. “‘Non mi interessa chi metteranno lì domani. Noi gestiamo questo gioco.'”

Il momento è arrivato negli ultimi 61 secondi della parte regolare.

Mims indicò dall’oblò destro verso quello sinistro.

Ha ridotto il divario con Dane Jackson dall’angolo di Buffalo, ha balbettato ed è volato fuori dal campo. Jackson ha fatto un ottimo lavoro trattenendolo, ma Mims ha indietreggiato quel tanto che basta per lasciare spazio per consentire a Nix di mettere la palla sul suo esterno lungo la linea laterale.

Una corsa di touchdown di 26 yard ha dato ai Broncos un momentaneo vantaggio con 55 secondi rimasti.

“Lo dirò (agli allenatori) in cabina un paio di volte, ‘ragazzi, non possiamo finire questa partita senza che io chiami quella giocata’”, ha detto Payton. “Era una di quelle giocate. Non possiamo finire questa partita se non la chiamo.”


Data di pubblicazione: 2026-01-18 20:01:00

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