La leader dell’opposizione venezuelana Maria Corina Machado ha dichiarato venerdì di essere fiduciosa che il suo paese alla fine passerà alla democrazia dopo che l’esercito americano avrà spodestato l’ex presidente Nicolas Maduro. Ma quando è stata messa sotto pressione, ha fatto del suo meglio per evitare di fornire dettagli sui suoi piani di ritorno a casa o su qualsiasi calendario per le elezioni in Venezuela. Le sue osservazioni riflettono come l’appoggio del presidente Donald Trump a un lealista di Maduro alla guida del Venezuela per il momento abbia messo in pausa la crociata per la democrazia nel paese, vincitrice del Premio Nobel per la pace. Tuttavia, Machado ha cercato di avvicinarsi a Trump, consegnandogli la medaglia Nobel che aveva ricevuto il giorno prima alla Casa Bianca.
Mentre Machado incontrava Trump, il direttore della CIA John Ratcliffe era in Venezuela per incontrare il presidente ad interim Delcy Rodriguez, ulteriore conferma che il secondo in comando di Maduro è la donna che Washington preferirebbe vedere alla guida del Venezuela per il momento. Parlando ai giornalisti della Heritage Foundation, un think tank conservatore di Washington, Machado ha detto di essere “molto fiduciosa che realizzeremo una transizione ordinata” verso la democrazia che trasformerebbe anche l’autoproclamato governo socialista del Venezuela, da tempo ostile agli Stati Uniti, in un forte alleato degli Stati Uniti. Machado ha respinto la percezione che Trump, scegliendo di lavorare con Rodriguez, avesse ignorato il suo movimento di opposizione, il cui candidato è opinione diffusa che abbia sconfitto Maduro nelle elezioni presidenziali del 2024.
“Questo non ha nulla a che fare con la tensione o la decisione tra me e Delcy Rodriguez”, ha detto, prima di concentrarsi su vaghe affermazioni sul mandato popolare del suo partito e sugli scarsi risultati del governo in materia di diritti umani. “L’unica cosa che hanno è il terrorismo”, ha detto del governo Maduro. “Non è sostenibile.” In apparente rispetto nei confronti di Trump, venerdì non ha fornito quasi alcun dettaglio su ciò di cui hanno discusso o anche su cosa pensa che gli Stati Uniti dovrebbero fare in Venezuela, dicendo: “Penso di non aver bisogno di sollecitare il presidente su cose specifiche”. Trump ha detto poco sui piani della sua amministrazione di tenere elezioni in Venezuela, molto di più sulla sua visione per l’industria petrolifera del paese colpita dalle sanzioni, mentre porta avanti i piani delle compagnie petrolifere americane per rilanciare le fatiscenti infrastrutture energetiche del Venezuela. I funzionari statunitensi stanno anche esplorando la possibilità di riaprire l’ambasciata americana a Caracas, che Trump aveva chiuso durante la sua prima amministrazione. Alla domanda sulle sue speranze per le elezioni, Machado ha detto che non fisserà una tempistica né discuterà date specifiche.
“Siamo in una fase complicata”, ha detto. Machado si è recato a Washington cercando di ravvivare il sostegno alla democrazia in Venezuela che Trump ha dimostrato durante la sua prima amministrazione. Gli ha consegnato il premio vinto l’anno scorso e lo ha elogiato per quello che ha detto essere il suo impegno per la libertà venezuelana. Tuttavia, l’Istituto Nobel ha chiarito che il premio non può essere condiviso o trasferito. Trump, che ha attivamente condotto una campagna per il premio, ha detto che Machado gli ha lasciato la medaglia perché la conservasse. “E comunque, penso che sia una donna molto buona,” ha detto. “Ne parleremo ancora.” Ma finora i suoi sforzi hanno fatto ben poco per cambiare la percezione dell’amministrazione Trump secondo cui Rodriguez è la persona più preparata a stabilizzare il Paese sudamericano. Trump ha detto che sarebbe difficile per Machado guidare il Paese perché “non ha sostegno né rispetto all’interno del Paese”.
Machado ha attraversato il Venezuela in vista delle elezioni presidenziali previste per il 2024, mobilitando milioni di elettori che cercano di porre fine a 25 anni di governo monopartitico. Quando le è stato impedito di candidarsi, un ex diplomatico precedentemente sconosciuto, Edmundo Gonzalez, l’ha sostituita al ballottaggio. Ma i funzionari elettorali fedeli al partito al potere hanno dichiarato vincitore Maduro nonostante prove credibili del contrario. Machado, rispettato da milioni di persone in Venezuela, si è nascosto ma ha promesso di continuare a combattere fino al ripristino della democrazia. Riapparve mesi dopo per ricevere il Premio Nobel per la pace in Norvegia, la prima volta in più di un decennio che aveva lasciato il Venezuela.
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