Capsule AFC Divisional Playoff
Buffalo Bills (13-5) contro i Denver Broncos (14-3)
Sabato, 16:30 ET, CBS
Potenziare il campo, Denver
Quote FanDuel: Broncos -1,5, totale 46,5
Storia post-stagionale: questo è il terzo incontro di playoff. Buffalo guida i Broncos 2-0 e ha sconfitto Denver nel round wild card del 2024, 31-7.
I Broncos sono la testa di serie numero 1 nella AFC per la prima volta dal 2015, la stessa stagione in cui hanno ospitato l’ultima volta i playoff – l’AFC Championship Game 2015 – quando Denver ha battuto i Patriots vincendo il Super Bowl 50 nella partita di quest’anno, al Levi’s Stadium di Santa Clara. I Bills sono avanzati vincendo la loro prima partita di playoff su strada dal 1992, battendo Jacksonville la scorsa settimana, per organizzare una rivincita del round Wild Card 2024 della scorsa stagione a Buffalo. I Bills sconfissero anche i Broncos nell’AFC Championship Game del 1991 e raggiunsero il Super Bowl XXVI.
Il QB dei Broncos Bo Nix è stato limitato a 144 yard di passaggio a Buffalo la scorsa stagione e sta facendo il suo secondo inizio nei playoff. Questo è il numero 15 per Bills QB Josh Allen, che ha 36 touchdown totali nella postseason.
Bills Pro Bowl RB James Cook aveva 1.912 yard dalla mischia e alimenta l’attacco impetuoso di Buffalo.
La difesa di Denver rappresenta un’altra sfida per Allen, che è stato malconcio e contuso la scorsa settimana a Jacksonville. I Broncos guidarono la NFL nei sack (68) e furono n. 2 nella difesa totale (278,2 yard a partita consentite) e nella difesa su corsa (91,1 yard a partita consentite) e si classificarono terzi in difesa (18,3 punti a partita contro) e passaggi difesi (94).
I Bills sono i primi nella NFL nella corsa, e Allen ha il maggior numero di yard (701) e il secondo maggior numero di touchdown (nove) da parte di un running back nella storia della postseason della NFL. Ha una media di 309,5 passaggi e corse combinati per partita di playoff, il massimo nella storia della NFL tra i running back con almeno 10 partenze nei playoff.
Houston Texani (13-5) contro i New England Patriots (15-3)
Domenica, 15:00 ET, ESPN/ABC
Stadio Gillette, Foxborough, Massachusetts.
Quote FanDuel: Patriots -3, totale 40,5
Storia post-stagionale: i Patriots sono imbattuti nelle ultime otto partite di playoff di divisione, la serie più lunga nella storia della NFL. Hanno battuto Houston nei loro unici incontri post-stagionali (playoff di divisione 2012 e 2016, entrambi nel New England).
Il New England è avanzato ai playoff di divisione con la sua prima vittoria post-stagionale dal Super Bowl LIII (3 febbraio 2019) con una prestazione dominante contro i Chargers la scorsa settimana. Houston ha ottenuto la sua prima vittoria nei playoff su strada nella storia della franchigia con una vittoria per 30–6 a Pittsburgh e ha raggiunto il turno dei playoff di divisione per la terza stagione consecutiva. Houston non ha mai giocato nella partita del campionato AFC.
Il quarterback dei Patriots Drake Maye ha fatto molta strada da quando ha esordito per la prima volta nella NFL perdendo 41-21 contro i texani nella sesta settimana della scorsa stagione. Maye e il compagno di squadra CJ Stroud hanno effettuato tre passaggi di touchdown in quella partita.
Maye guida la NFL in passer rating, e uno dei suoi obiettivi principali è Stefon Diggs, che ha trascorso la scorsa stagione con i texani prima di subire un infortunio al ginocchio a fine stagione.
La corsa ai passaggi di Houston ha dato i brividi agli Steelers la scorsa settimana. Danielle Hunter era terza nella NFL con 15 licenziamenti e la scorsa settimana ha avuto un licenziamento e un fumble forzato contro Aaron Rodgers nel round delle wild card. Il compagno Will Anderson non è da meno dall’altra parte. Ha avuto 12 licenziamenti nella stagione regolare e la settimana scorsa ha forzato un fumble. Si adattano bene a un secondario ampio e intenso che include il tandem cornerback di Kamari Lassiter (17 passaggi difesi nel 2025) e Derek Stingley Jr. (15).
La prestazione di Stroud contro gli Steelers è stata memorabile. Ha avuto due fumble e un intercetto a Pittsburgh e il ricevitore largo n. 1 Nico Collins (commozione cerebrale) ha potuto saltare la partita di domenica. Christian Kirk si è fatto avanti la scorsa settimana con 144 yard e un touchdown.
I Patriots sono ottimisti sul fatto che il loro primo uomo di copertina, Christian Gonzalez, potrà giocare dopo essere tornato da una commozione cerebrale.
–Capsule playoff divisionali NFC
San Francisco (13-5) contro i Seattle Seahawks (14-3)
Sabato, 20:00 ET, FOX
Lumen Field, Seattle
Quote FanDuel: Seahawks -7, totale 44,5
Storia dei playoff: tre delle quattro squadre NFC rimanenti provengono dalla West Division. I Rams suoneranno a Chicago domenica sera. La precedente partita di postseason tra 49ers e Seahawks è stata giocata a San Francisco, 41-23 nel gennaio 2023.
I Seahawks hanno conquistato la testa di serie numero 1 per la prima volta dal 2014 e sono in missione per vincere la loro prima partita di playoff da quando hanno battuto gli Eagles nel round wild card del 2019. I 49ers avanzarono vincendo la prima partita di playoff in trasferta in quattro anni a Filadelfia, 23-19.
C’è costernazione a Seattle per lo sforzo obliquo subito dal QB Sam Darnold questa settimana. Ha intenzione di giocare e l’allenatore Mike Macdonald non si aspetta che l’infortunio limiti l’attacco. Con i 49ers che perdevano diversi giocatori chiave difensivi, San Francisco aveva bisogno di esercitare rapidamente pressione sul passante. Quando Darnold ha tempo, si guadagna da vivere mettendo la palla nelle mani di WR Jaxon Smith-Njig. Ha guidato la NFL con un record di franchigia di 1.793 yard in ricezione.
Darnold ha solo un inizio nei playoff – la scorsa stagione con i Vikings – quando i Rams lo hanno licenziato nove volte in una sconfitta per 27-9.
Christian McCaffrey dei 49ers rimane il motore dell’attacco di San Francisco. Ha almeno 100 yard dallo scrimmage in sette delle otto partite di postseason della carriera. Ciò include 114 la scorsa settimana, quando ha ricevuto 66 yard e due passaggi di touchdown. Era secondo nella NFL nel 2025 con 2.126 yard dallo scrimmage e ha segnato 17 touchdown.
Il quarterback Brock Purdy, 5-2 nella sua carriera nei playoff, ha lavorato con un mazzo di ricevitori mescolato per gran parte della stagione a causa di infortuni. Saranno senza l’esterno chiave George Kittle, che ha subito uno strappo al tendine d’Achille la scorsa settimana a Filadelfia.
I 49ers hanno già vinto su questo campo in questa stagione, settimana 1 della stagione regolare, 17-13. I Seahawks restituirono il favore nella settimana 18 a San Francisco (13-3) aggiudicandosi il titolo di division e il seme n. 1 nella NFC.
Solo i Chiefs hanno eguagliato il numero di vittorie consecutive dei 49ers in questo turno. San Francisco ha vinto sette partite consecutive di playoff divisionali (2012-24) e diventerebbe la prima franchigia della NFL a raggiungere 20 partite di campionato con una vittoria. Sarebbe la quarta partita del campionato NFC in cinque stagioni. Seattle ha giocato in quattro precedenti partite di campionato della conference (una nell’AFC).
Los Angeles Rams (13-5) contro Chicago Bears (12-6)
Domenica, 18:30 ET, NBC/Pavone
Campo del Soldato, Chicago
Quote FanDuel: Rams -3,5, totale 48,5
Storia dei playoff: questo è il 40° anniversario dell’ultima vittoria dei Bears nel Super Bowl (XX). Quell’anno batterono i Rams nel campionato NFC, 24-0, e avanzarono a quella partita. Los Angeles sconfisse Chicago, 24-14, nei Divisional Playoffs del 1950 (17 dicembre 1950).
Prepara gli scaldamuscoli, il tempo è orso questo fine settimana a Chicago.
L’allenatore dei Rams Sean McVay sta minimizzando la lettura del fattore vento pari o inferiore allo zero, e la difesa di Los Angeles è più preoccupata per Iceman che per le previsioni del tempo.
Caleb Williams, soprannominato “Iceman” per la sua prestazione nel quarto quarto di questa stagione, ha aiutato i Bears a superare un deficit di 18 punti – la più grande rimonta nella storia della franchigia dopo la stagione – e Chicago ha segnato 25 punti nel quarto quarto – il terzo in una partita di playoff – battendo i Packers, 31-27, la scorsa settimana. È stata la prima vittoria post-stagionale dal 2010 nel turno di divisione NFC contro il Seattle.
I Rams hanno battuto i Panthers, 34-31, a Charlotte e hanno organizzato il loro primo incontro di playoff con i Bears in 40 anni.
Mentre la Williams è stata frizione, la prestazione di Rams QB Matt Stafford è stata coerente. Ha guidato la NFL nei passaggi e nei passaggi di touchdown. Includendo i playoff, ha oltre 5.000 yard di passaggio e il suo prossimo passaggio da touchdown sarà il numero 50 dell’anno.
Ha un gruppo di armi capaci e un trio di giocatori con 13 o più touchdown, inclusa la coppia di Puk Nacu la scorsa settimana (13 in totale in questa stagione). RB Kyren Williams (13) e WR Davante Adams (14) danno alla difesa di Chicago diverse minacce in cima al rapporto di scouting. Stafford ha effettuato otto intercettazioni nella stagione regolare. I Bears guidarono la NFL con 23 intercettazioni – sette di S. Kevin Byard III – e 33 licenziamenti totali.
Williams e il debuttante TE Colston Loveland sono diventati una coppia dinamica nel gioco di passaggio. Loveland ha guidato i Bears nei ricevimenti, nelle yard e ha pareggiato DJ Moore e Romeo Odunze con sei ricezioni da touchdown nella stagione regolare. La settimana scorsa ha avuto otto ricezioni per 137 yard contro i Packers.
–Media a livello di campo
