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Okalek Sletmark è abituata alle pressioni della competizione sulla scena mondiale mentre cerca di qualificarsi per le Olimpiadi invernali Milano-Cortina. Ma la biatleta 25enne groenlandese deve affrontare un ulteriore livello di ansia poiché il presidente degli Stati Uniti Donald Trump continua a dire di voler controllare il suo paese.
“È terrificante”, ha detto Sleetmark all’Associated Press mercoledì da Ruhpolding, in Germania, dove lei e suo fratello Sondri stanno gareggiando nella Coppa del mondo di biathlon. “Stiamo immaginando lo scenario peggiore e mia zia ha difficoltà a dormire la notte. Mia madre, ieri, è crollata nel cortile piangendo perché aveva tanta paura.”
I fratelli Slettemark stanno gareggiando per la Groenlandia ai Mondiali, ma se si qualificheranno per le Olimpiadi – lo scopriranno la prossima settimana – rappresenteranno la Danimarca, perché la Groenlandia non è un paese sovrano e ha un proprio Comitato Olimpico Nazionale.
Pur sottolineando di essere un’atleta e non una politica, Slatemark ha affermato che è impossibile ignorare le minacce provenienti dagli Stati Uniti. Ci vuole uno sforzo extra per concentrarsi sugli allenamenti e sulle gare perché è preoccupata per ciò che sta accadendo a casa.
“La gente parla della possibilità di dover lasciare la Groenlandia perché ritiene che sia molto pericolosa”, ha detto. “Quindi siamo davvero terrorizzati e arrabbiati perché non è questo il modo in cui si parla ad un altro Paese, e non è questo il modo in cui si parla ai propri alleati. Ci sentiamo molto mancati di rispetto e abbiamo paura”, ha aggiunto.
Mercoledì Trump ha ribadito la sua intenzione di prendere il controllo della Groenlandia, affermando sui social media che gli Stati Uniti “hanno bisogno della Groenlandia per motivi di sicurezza nazionale”. Il suo incarico è avvenuto prima di un incontro tra il vicepresidente J.D. Vance, il segretario di Stato Marco Rubio e il ministro degli Esteri danese Lars Luca Rasmussen e la sua controparte groenlandese Vivien Motzfeldt.
Regione della Groenlandia danese
La Groenlandia è un territorio semi-autonomo della Danimarca, alleato della NATO.
Sleetmark, che gareggia per la Danimarca alle Olimpiadi invernali del 2022, è nato a Nuuk, la capitale della Groenlandia. Entrambi i suoi genitori sono biathleti: suo padre, ├ ÿystein Slettemark, ha gareggiato alle Olimpiadi invernali del 2010 nel biathlon e sua madre, Uiloq, ha fondato la Federazione di biathlon della Groenlandia. Questo sport combina lo sci di fondo e il tiro con la carabina.
Le minacce americane la perseguitano ogni giorno mentre altri atleti si chiedono come reggerà. Slatemark ha detto di non provare rancore nei confronti dei membri della squadra statunitense.
“Sono un ottimo amico degli atleti americani”, ha detto. “Penso che siano tutte persone davvero gentili.”
Slatemark ha detto che spera che gli americani facciano pressione sul Congresso per porre fine al piano per conquistare la Groenlandia, che ha paragonato all’aggressione del presidente russo Vladimir Putin in Ucraina.
Alla Russia è stato vietato di competere alle Olimpiadi dopo aver invaso l’Ucraina nel 2022, e Slatemark ha affermato di aver sentito persone nel circuito di biathlon dire che lo stesso dovrebbe accadere agli Stati Uniti se conquistassero con la forza la Groenlandia.
“Lo pensavo anch’io, ma non siamo a quel punto adesso, perché non è ancora successo nulla”, ha detto. “Ma se ciò accadesse, sono anche d’accordo che questo sarebbe il modo giusto per farlo”.
