Il sindaco Brandon Johnson ha fatto una passeggiata lungo la South Shore martedì mattina con l’intento di evidenziare il drammatico calo degli omicidi nel quartiere, parte di un trend incoraggiante in tutta la città che ha visto gli omicidi scendere al livello più basso degli ultimi decenni.
Ma il viaggio di Johnson attraverso l’isolato 7200 di South Phillips Avenue ha finalmente attirato l’attenzione sui problemi cronici della zona e su ciò che era necessario per rimettere le cose sulla strada giusta.
Martedì mattina, mentre Johnson incontrava gli operatori dei servizi sociali e altri leader di quartiere, il loro messaggio era chiaro: abbiamo bisogno di più finanziamenti, e ne abbiamo bisogno in fretta.
Lavonte Stewart, direttore esecutivo del programma sportivo e di tutoraggio di Lost Boys Inc., ha affermato che l’anno scorso ha dovuto licenziare il 60% del suo personale dopo che i fondi per gli stimoli pandemici erano esauriti. Ora si rivolge alla città per colmare quel vuoto.
“Abbiamo bisogno di finanziamenti, finanziamenti adeguati, signore, così possiamo fare quello che possiamo e continuare a operare”, ha detto Stewart durante un incontro con Johnson martedì. “Stiamo soffrendo qui, signor sindaco.”
Mentre la criminalità è in calo in tutta la città, Johnson ha utilizzato il distretto di polizia di Greater Grand Crossing come un brillante esempio di come le organizzazioni comunitarie possono contribuire a ridurre la criminalità violenta.
Secondo i dati della polizia di Chicago, il distretto, che comprende parti dei quartieri di South Shore, Hyde Park, Woodlawn ed Englewood, ha registrato un calo degli omicidi del 53,9% lo scorso anno rispetto al 2024.
Johnson ha iniziato la sua passeggiata mattutina con il comandante del distretto di Grand Crossing. Melvin Branch, che ha segnalato un “edificio problematico” nel distretto, ha attribuito ai vicini il merito di averlo aiutato a tenerlo sotto controllo.
“La comunità è il nostro partner più grande”, ha affermato Branch. “Non possiamo farcela senza di loro… Prendi il telefono e fai quella chiamata, dove dobbiamo essere, dove sono i problemi, e i numeri di garanzia continueranno a diminuire.”
Per ridurre la criminalità, Johnson ha affermato che la città deve espandere i programmi per l’occupazione giovanile, i servizi di salute mentale e le opportunità per le piccole imprese.
“Il lavoro sta funzionando, e ora si tratta di garantire che gli investimenti che facciamo possano estendersi a tutta la città”, ha detto Johnson. “Questi investimenti nell’istruzione pubblica e in altri servizi essenziali su cui le persone fanno affidamento aiutano davvero a ridurre e ridurre la violenza”.
Restano da vedere le fonti di aumento dei finanziamenti per tali investimenti. Johnson aveva precedentemente invitato Springfield e i filantropi locali a farsi avanti.
Johnson e Branch trascorrono le mattine al The Brew Coffee Shop, 7101 S. La fine si è conclusa su Yates Blvd., dove un gruppo di leader di South Shore ha applaudito i cambiamenti nel quartiere ma ha insistito sul sindaco affinché garantisse un maggiore sostegno.
“Sentiamo questo cambiamento nella violenza. È un posto divertente in cui passeggiare”, ha detto Sean McGinnis, che aiuta a dirigere l’agenzia di servizi sociali Lawrence Hall. “È solo che siamo molto ansiosi di continuare così. Sappiamo esattamente cosa lo ha reso possibile e non vogliamo perderlo. Non vogliamo cambiarlo.”
McGinnis ha detto di essere preoccupato che gran parte dei finanziamenti cittadini esistenti non raggiungano la South Shore. Lawrence Hall e Stewart’s Lost Boys hanno detto che la città ha recentemente rifiutato una richiesta di sovvenzione per il loro programma di tutoraggio.
“La nostra preoccupazione riguardo al mentoring è che lo abbiamo da molto tempo”, ha detto McGinnis, “Abbiamo ottenuto risultati incredibili. Abbiamo avuto rapporti significativi con ragazzi e mentori da esso. E perderlo è semplicemente devastante”.
Johnson ha riconosciuto i problemi legati al modo in cui i finanziamenti vengono dispersi e la necessità generale di maggiori finanziamenti, citando la sua recente, cruenta battaglia sul bilancio della città.
“Ho lottato con tutte le mie forze per ottenere un budget, immagino, per il tipo di cose che state costruendo”, ha detto Johnson ai leader della comunità.
Data di pubblicazione: 2026-01-14 00:08:00
Link alla fonte: chicago.suntimes.com
