Il presidente Donald Trump ha imposto ancora una volta tariffe diplomatiche sulle armi, questa volta per costringere il governo iraniano a porre fine alla sanguinosa repressione delle proteste in tutto il Paese. Lunedì Trump ha dichiarato in un post sui social media che imporrà una tassa del 25% sulle importazioni negli Stati Uniti dai paesi che commerciano con l’Iran. Le sanzioni potrebbero danneggiare la Repubblica islamica limitando il suo accesso ai beni esteri e aumentando i prezzi, il che potrebbe infiammare le tensioni in un Paese dove l’inflazione supera il 40%.
Ma i dazi potrebbero innescare anche una reazione statunitense, aumentando potenzialmente i prezzi che gli americani pagano per le importazioni dai partner commerciali iraniani, come i tessili turchi e le gemme indiane, e minacciando la difficile tregua commerciale raggiunta da Trump lo scorso anno con la Cina. Martedì il bilancio delle vittime delle proteste in Iran ha superato quota 2.000, hanno detto gli attivisti, mentre il governo islamico intransigente cerca di reprimere il dissenso contro le difficoltà economiche e la repressione politica.
L’amministrazione Trump ha fornito pochi dettagli da quando ha annunciato le nuove tariffe contro l’Iran. Ad esempio, la Casa Bianca non ha detto se le tasse si aggiungeranno ai dazi imposti lo scorso anno da Trump a quasi tutti i paesi della Terra. Oppure esenterà alcune importazioni di energia come ha fatto in passato.
Non è inoltre chiaro su quale autorità legale si affidi il presidente per imporre tasse sulle importazioni. L’anno scorso ha citato l’International Emergency Economic Powers Act del 1977 per giustificare le sue definizioni più espansive. Ma le aziende e diversi stati sono andati in tribunale, sostenendo che Trump ha ecceduto la sua autorità nel farlo. La Corte Suprema sta esaminando il caso e potrebbe abbattere le tariffe di Trump e costringerlo a inviare rimborsi agli importatori statunitensi che le hanno pagate.
Anni di sanzioni volte a fermare il programma nucleare iraniano hanno isolato il Paese. Ma secondo l’Organizzazione Mondiale del Commercio, nel 2024 il commercio internazionale raggiungerà comunque quasi 125 miliardi di dollari, di cui 32 miliardi con la Cina, 28 miliardi con gli Emirati Arabi Uniti e 17 miliardi con la Turchia.
Quell’anno l’Iran ha acquistato importazioni dall’Unione Europea per un valore di oltre 6 miliardi di dollari. Anche Russia e India intrattengono rapporti commerciali significativi con l’Iran. L’energia domina le esportazioni iraniane. Le sue importazioni più importanti includono oro, cereali e smartphone. Il tentativo di Trump di fare pressione sull’Iran causerà probabilmente danni collaterali. In particolare, le tariffe che impone potrebbero vanificare i suoi tentativi di mantenere la pace commerciale con la Cina.
La primavera scorsa, gli Stati Uniti e la Cina hanno scambiato colpi tariffari con tariffe a tre cifre, minacciando di porre fine agli scambi tra le due maggiori economie del mondo e scatenando per un breve periodo il panico nei mercati finanziari globali. I due paesi hanno trascorso il resto dell’anno cercando di calmare la disputa commerciale, raggiungendo una tregua in ottobre che ha frenato le tariffe, posto fine al boicottaggio della soia statunitense da parte della Cina e allentato le restrizioni sulle esportazioni di minerali delle terre rare e tecnologie fondamentali per gli aerei da combattimento, la robotica e altri prodotti.
Le nuove tariffe, volte a punire l’Iran, colpirebbero la Cina a causa dei suoi legami commerciali con Teheran. “La minaccia del presidente Trump di aumentare le tariffe del 25% contro la Cina e altri partner commerciali a causa degli sviluppi in Iran evidenzia quanto sia fragile la tregua commerciale tra Stati Uniti e Cina”, ha affermato Wendy Cutler, ex negoziatrice commerciale statunitense e ora vicepresidente dell’Asia Community Policy Institute.
“Anche se l’aumento delle tariffe non verrà effettivamente attuato, il danno è già stato fatto. Questa minaccia mina la fiducia tra Stati Uniti e Cina, che è già a un livello basso”, ha aggiunto. Adnan Mazari, membro senior non residente del Peterson Institute for International Economics, dubita che le tariffe convinceranno il governo iraniano ad allentare la repressione nei confronti dei manifestanti.
“Non penso che questo avrà molto successo”, ha detto Mazari, ex vicedirettore generale del Fondo monetario internazionale che ha esperienza nella lotta alle crisi in Medio Oriente. “Solo per questo non cambieranno le loro opinioni o le loro pratiche”. “È un regime oppressivo ed è disposto a pagare un prezzo elevato in termini di sangue popolare pur di rimanere al potere”.
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