L’accelerazione non è stata un problema per il numero 14 della Carolina del Nord, ma mantenere la velocità massima durante la competizione sta diventando una preoccupazione crescente.
I Tar Heels (14-2, 2-1 ACC) cercheranno di tenere il pedale premuto per tutta la partita quando mercoledì inizieranno la loro conquista della West Coast contro Stanford.
Stanford (13-4, 2-2) ha registrato vittorie consecutive sull’allora n. 16 Louisville e Virginia Tech prima di perdere 70-55 contro l’allora n. Sabato 23 Virginia.
“Buona squadra”, ha detto l’allenatore di Stanford Kyle Smith della Virginia. “Dovrai giocare molto bene per batterli, soprattutto se vinci (in casa). Mi sono sentito bene per il modo in cui abbiamo difeso e rimbalzato, ma devi mettere la palla nel canestro”.
Il Cardinal deve affrontare un altro incontro difficile contro la Carolina del Nord, che si è ripresa da una sconfitta contro la SMU battendo il Wake Forest 87-84 in casa sabato.
I Tar Heels hanno vinto per l’ottava volta nelle ultime nove partite con una vittoria netta sui Demon Deacons. La Carolina del Nord è migliorata fino a 14-2 per la prima volta dal 2015-16 con la vittoria.
Henri Veesaar ha segnato 25 punti e Caleb Wilson ha aggiunto 22 punti e 12 rimbalzi per i Tar Heels, che erano in vantaggio di 15 a 9:50 dalla fine prima che i Demon Deacons andassero sul 17-3.
“Questa sarà la nostra crescita, per noi come squadra”, ha detto l’allenatore dei Tar Heels Hubert Davis. “Non arriva a quel livello, ma rimane a quel punto. Ci sono state alcune volte in cui eravamo sopra di 12, 15 punti e in ognuna di quelle situazioni non abbiamo mai fatto un passo avanti. Abbiamo tolto il piede dall’acceleratore su entrambi i lati del campo.”
La partita ha segnato un altro esempio di come la Carolina del Nord ha costruito un grande vantaggio prima di consentire agli avversari di riprendersi a fine partita.
“Sicuramente un po’ di frustrazione”, ha detto la guardia dei Tar Heels Seth Trimble. “Non direi che sia una preoccupazione. Sappiamo che c’è, ma lasciamo che i team facciano quelle corse e abbiamo un po’ di quegli errori, e le squadre ne approfittano. Ma so che possiamo far sparire il problema. Non ne dubito. Molta frustrazione, ma nessuna preoccupazione. “
I Tar Heels possono vendicare la sconfitta per 72-71 contro lo Stanford a Chapel Hill la scorsa stagione. Stanford è scappato con la vittoria dopo che Jaylen Blakes ha segnato a 1,5 secondi dalla fine.
L’attuale squadra di Stanford è guidata dalla guardia matricola Ebuka Okorie, che ha una media di 22,1 punti con il 43,2% di tiri.
Okorie ha segnato 31 punti nella vittoria di mercoledì contro Virginia Tech prima di segnarne 14 su 5 su 20 contro Virginia.
“(Okorie) è difficile da proteggere”, ha detto l’allenatore della Virginia Ryan Odom. “…Certamente, a volte richiede una doppia squadra.”
La guardia senior Benny Gealer ha guidato Stanford con 15 punti contro Virginia ed è terza nella squadra con 10,8 punti a partita.
Stanford e la Carolina del Nord hanno lottato oltre l’arco in questa stagione. I Cardinal sono 14° in campionato con il 33,6% da 3 punti, mentre i Tar Heels sono 13° con il 33,7%.
–Media a livello di campo
