Analisi dello scout: perché Ivar Stenberg occupa il primo posto nel draft

L’anno scorso in questo periodo quasi tutte le squadre canadesi della NHL si trovarono in lizza per i playoff. Purtroppo quest’anno è molto diverso.

Con metà della stagione ancora da giocare, cinque delle sette squadre canadesi sono a caccia dei playoff. Tre di queste squadre sono più vicine alla battaglia per la prima scelta al draft.

Martedì mattina, i Vancouver Canucks (32^nd), Winnipeg Jets (31^S) e Calgary Flames (29^th) hanno alcune delle migliori probabilità di vincere alla lotteria questa primavera se la loro fortuna non cambia radicalmente.

Se una di queste squadre dovesse avere la fortuna di scegliere per prima, avrà una scelta difficile. C’è un sacco di talento ai vertici della classe draft di quest’anno.

Gavin McKenna ha iniziato la stagione come il giocatore numero 1 in classifica. Alla fine di novembre ho scritto sul motivo per cui Keaton Verhoeff ha superato McKenna. E sebbene entrambi siano grandi giocatori degni di essere nella discussione per il numero 1, oggi, proveniente dai World Juniors, il mio nuovo numero 1 per il Draft NHL 2026 è l’attaccante svedese Ivar Stenberg.

Qui leggerai la mia suddivisione delle abilità complessive di Stenberg in categorie chiave, il motivo per cui è un giocatore completo e il suo ruolo previsto a livello NHL.

(Nota: l’altezza e il peso ufficiali di Stenberg saranno confermati entro la fine dell’anno. La sua squadra svedese lo elenca come 6 piedi-1, ma NHL Central Scouting attualmente ha Stenberg elencato a 5 piedi-11 e 183 libbre.

Ecco le mie ragioni per valutare Stenberg come il miglior potenziale cliente in questa fase della stagione:

Il contributo offensivo di Stenberg al gioco professionistico del Frolund nel massimo campionato professionistico svedese (SHL) è sulla buona strada per raggiungere risultati record. Il miglior giocatore offensivo idoneo al draft nella storia della SHL è l’ex stella dei Vancouver Canucks Daniel Sedin che ha segnato 42 punti in 50 partite durante il suo anno di draft. Stenberg ha 24 punti in 25 partite.

Ecco un esempio di Stenberg che attacca con Frolund. Prende slancio con il disco sul bastone e tira per continuare il gioco:

Non che Stenberg si sia accorto degli scout. Ho notato personalmente il suo potenziale vantaggio da diversi anni.

Ecco una clip dal mio archivio, risalente ai Mondiali U18 del 2023 a cui ho partecipato in Germania:

Un’ulteriore prova della volontà di Stenberg di cercare aree ad alto pericolo per segnare nella zona offensiva viene dall’analisi di dove dirige i dischi in rete sul ghiaccio. La stragrande maggioranza dei suoi tiri in porta arrivano tra i punti di faccia nella zona avversaria.

Forza e competitività

Stenberg non taglia i turni. Gareggia in tutte e tre le zone con e senza disco. Il suo elemento più dinamico è il suo lato offensivo, ma i suoi allenatori a livello professionale e il Campionato Mondiale Juniores di Hockey recentemente concluso non si tirano mai indietro da Stenberg sul ghiaccio nelle partite serrate e nelle mischie in zona difensiva. Corre lungo le assi e non si sottrae al contatto.

Ecco una clip di Stenberg che combatte contro il tabellone e davanti alla rete avversaria a livello professionistico:

Ecco un altro esempio dei dettagli con cui gioca Stenberg. È ben posizionato in difesa, lotta per il disco lungo le balaustre nella sua zona e batte due avversari con il disco sul bastone. Poi entra in zona offensiva e allunga il gioco due volte prima di tentare un tiro di rovescio in rete:

Ivar Stenberg ne è un esempio. Gioca veloce, ha un senso dell’hockey d’élite ed è un concorrente implacabile. Il modo in cui attacca il gioco in modo offensivo è un sottoprodotto del suo approccio dettagliato nel suo complesso.

C’è la possibilità che qualche altro potenziale cliente finisca per segnare più di Stenberg a livello NHL, ma se ciò accade, non sarà molto indietro rispetto a lui. Ad esempio, ha concluso il WJC quinto in punti con 4G-6A in sette partite. Era più 5 in difesa e aveva una media di 20 minuti sul ghiaccio a partita.

Stenberg continua a dimostrare di essere il tipo di potenziale cliente che prospera in scenari ad alta pressione. Non si tira indietro mai davanti a una sfida e ottiene risultati quando le partite vengono giocate ai massimi livelli. Più il gioco è duro, più la sua squadra può contare su di lui per dare il meglio di sé. E’ un giocatore completo.

E ora è il nuovo potenziale cliente n. 1 nel 2026.