Fu solo quando i Flames furono relegati a quattro sconfitte che iniziò il vero divertimento.
Il prossimo è la prima stella del gioco, Devin Cooley, le cui 27 parate nella vittoria per 2-1 a Pittsburgh sono arrivate nonostante abbia combattuto una serie di disturbi con cui ha combattuto per gran parte della settimana.
“Amico, brutale,” disse il rinforzo del fuoco, con la voce appena riconoscibile.
“Ho avuto l’influenza e la febbre negli ultimi cinque giorni. Quando l’influenza è passata, si è trasformata in bronchite, quindi hanno iniziato a darmi antibiotici e un inalatore perché non riesco a respirare e ho una tosse davvero forte. Quindi sono passati cinque o sei giorni senza dormire, un sacco di medicine e sudavo costantemente nel sonno, mangiando a malapena.
“Ero proprio in questo stato di sogno, davvero fuori di testa e pazzo. Non è stato divertente. Viaggiare non aiuta davvero. Ma non ci sono scuse in questo campionato, quindi sono davvero felice di aver potuto andare là fuori e farlo. “
L’ultima partenza di Cooley è stata il 20 dicembre, regalando a Dustin Wolf otto partenze consecutive, comprese quattro sconfitte consecutive a causa di un programma estenuante in vista della partita di sabato pomeriggio.
Cooley avrebbe dovuto iniziare almeno due partite recenti, ma non è riuscito a scrollarsi di dosso una lunga lista di disturbi che ha citato.
“Non puoi sederti lì e dire: ‘Mi sento fregato, perché non abbiamo invitato nessuno?'”, ha detto.
“Io dico: ‘No, considerala come una sfida. Se riesco a fare una bella partita quando mi sento così, posso fare una bella partita ogni volta che ne ho voglia.’
“Neanche io mi sono allenato davvero, quindi forse posso dire agli allenatori che non devo più allenarmi.”
Connor Zary ha aperto le marcature all’inizio della prima partita con la sua seconda in altrettante partite, trasformando una lunga pausa guadagnata da una scelta di passaggio dei Penguins.
A metà del secondo periodo, Cooley è stato battuto da Egor Chinakhov, che ha realizzato un ottimo finale in layup e pullback con Evgeni Malkin.
Matt Coronato ha segnato nel primo minuto del terzo, ponendo le basi per Cooley per chiudere la porta e porre fine alla serie di sei vittorie consecutive di Pittsburgh, nonostante il netminder sia stato colpito due volte alla testa dai Penguins in corsa.
Blake Coleman ha saltato la sua prima partita dell’anno per un infortunio alla parte superiore del corpo, probabilmente subito due notti prima a Boston quando è stato placcato dall’imponente difensore Mason Lohrei.
È considerato giorno per giorno, il che è un sollievo per i fan dei Flames che lo apprezzano sia come il miglior attaccante della squadra quest’anno sia come una delle loro più grandi fiches commerciali.
Yegor Sharangovich ha sostituito Coleman sulla linea di Mikael Backlund, regalando alla Bielorussia una rara scintilla e alzando significativamente il suo livello competitivo.
Joel Farabee ha sostituito Coleman sulla prima unità di penalità e ha fatto bene a impedire ai Flames di segnare in uno qualsiasi dei tre giochi di potere di Pittsburgh. Farabee ha concluso con 20:32 di tempo sul ghiaccio mentre continua a giocare bene.
Considerando quanto sia importante un giocatore e una risorsa Coleman, puoi scommettere che i Flames continueranno a essere cauti su come gestiranno l’ala 34enne.
Brayden Pachal è entrato nella formazione per Hunter Brzustewicz, poi ha accompagnato Chinakhov con un tiro considerato uno dei più duri del campionato in questa stagione.
L’attaccante dei Penguins è stato ondeggiato a testa bassa mentre attraversava la zona dei Flames sul lato destro, permettendo a Pachal di abbassare la spalla, alzare il gomito e sferrare un tiro pulito all’inizio del secondo periodo che ha scosso la panchina dei Flames.
“È stato un grande momento della partita per noi”, ha detto l’allenatore dei vigili del fuoco Ryan Huska del gol.
“Ho sentito che ha portato un po’ di energia alla nostra squadra quando eravamo un po’ giù. Questo è importante. Non si vede più un ragazzo bravo, solido e pulito sul ghiaccio aperto”.
Giocando al fianco di Joel Hanley nella terza coppia, Pachal ha concluso il pomeriggio con quattro valide nel gioco. La sua ultima apparizione risale al 5 dicembre contro il Seattle, quando registrò nove strikeout.
La convocazione dei Wrangler William Stromgren è entrato nella sua seconda partita di NHL a causa dell’infortunio di Coleman e ha offerto un assaggio della sua abilità tirando le dita dei piedi intorno a Ryan Shea, che ha poi portato in rete per una grande opportunità da gol.
Huberdeau-Kadri-Farabee
Sharangovich-Backlund-Coronato
Zary-Frost-Lap
Lomberg-Kirkland-Stromgren
Bahl-Andersson
Kuznetsov-Weegar
Hanley-Pachal
