Con la vittoria a Oxford, il basket maschile di Mizzou potrebbe andare 3-0 in conference play per la prima volta in 25 anni.
Invece, le sparatorie hanno afflitto le Tigri sabato sera. Dopo aver eliminato Florida e Kentucky per aprire il 2026, MU è caduto contro Ole Miss 76-69 a Oxford.
Nel secondo tempo nessuna squadra aveva un vantaggio superiore a sette punti. Entrambe le squadre hanno visto la maggior parte della loro produzione offensiva arrivare al limite. Per Mizzou, la sua coppia di big titolari (Mark Mitchell e Shawn Phillips Jr.) si è combinata per 18 dei 33 punti di MU nel secondo tempo, il momento clou è arrivato con una schiacciata a due mani di Phillips Jr., a cui è stato anche inflitto un fallo tecnico per aver guardato in seguito una vittima di un poster.
Ma i Tigers hanno lottato molto dalla linea dei 3 punti (7 su 24) e, cosa ancora più importante, dalla striscia di beneficenza (12 su 24). Mizzou è entrato sabato tirando solo al 67,4% come squadra dalla linea di tiro libero, e i suoi problemi li hanno danneggiati gravemente nella gara vincente.
In altre aree in cui la sconfitta può essere imputata, l’MU ha ottenuto solo 10 punti dai suoi giocatori in panchina (Ole Miss 41) e i Tigers erano meno sei in palle perse.
All’inizio del primo tempo l’andamento della partita è stato molto diverso, Ole Miss era carico. Mi dispiace, hanno preso Stone’d (l’uso ricreativo della marijuana è comunque illegale in Mississippi). Nei primi 10 minuti di azione, Stone aveva segnato 10 punti, di cui tre triple, insieme a tre assist.
L’australiano non è stato l’unico Tiger a contribuire in anticipo. I primi cinque punti segnati di MU provenivano da tutti e cinque i giocatori (Stone, Mitchell, Phillips, Anthony Robinson II e Jacob Crews) e sette dei primi otto field goal sono stati assistiti. I Tigers hanno fatto un lavoro eccezionale giocando al rovescio, poiché l’attenzione delle maglie dorate con la palla vicino al canestro ha aperto i tiratori lungo il perimetro. Mizzou era in vantaggio 22-12 a 10:07 dalla fine del primo tempo.
Ma poi MU è diventata sciatta E freddo in attacco. Dalle 10:07 fino all’intervallo, i Tigers hanno commesso otto palle perse e hanno perso ogni parvenza di ritmo. Parte di questo includeva un parziale di 15-3 di Ole Miss che portava il primo vantaggio della partita con 4:10 rimasti nel tempo.
Ole Miss era in vantaggio per 37-36 all’intervallo. I Tigers sono stati in grado di evocare un’offensiva facendo scorrere la palla all’interno e trasformandosi attorno al bordo. La tripla di Mitchell negli ultimi secondi del tempo è stata la prima trasformazione di MU da dietro l’arco a più di 12 minuti dalla fine del periodo.
AJ Storr ha segnato 18 punti nel primo tempo, un record in carriera nei primi 20 minuti di gioco. Ha concluso con un record di 26 punti. Malik Dia, capocannoniere di Ole Miss sabato, è stato l’unico ribelle in doppia cifra con 21 punti.
Mitchell ha guidato i Tigers in punti (20), rimbalzi (8) e assist (7). Stone ha segnato 16 punti, mentre Phillips Jr. e Trent Pierce hanno segnato rispettivamente 12 e 10 punti. Robinson II, che ha segnato solo sei punti al tiro 2-9, ha subito fallo per la quinta volta nella sua carriera.
Mizzou tornerà a casa per la prossima partita contro l’Auburn mercoledì prossimo, 14 gennaio. La soffiata è prevista per le ore 18.00. La squadra di Steven Pearl ha perso le sue prime due gare SEC contro Georgia e Texas A&M per sei punti, ma sabato sera ha dominato il numero 15 dell’Arkansas 95-73.
