Londra – Il Wrexham AFC, la squadra di calcio gallese controllata dalle star di Hollywood Ryan Reynolds e Rob McElhenney e sostenuta da Apollo Global Management, è coinvolta nel crollo del broker valutario britannico Argentex Group.
Il club aveva collocato 4,6 milioni di sterline (8 milioni di dollari di Singapore) presso l’Argentex, che è caduto in insolvenza a luglio a causa del deterioramento delle transazioni valutarie, secondo i documenti depositati in Gran Bretagna.
L’importo superava l’importo in contanti dichiarato dalla società operativa di Wrexham, Wrexham AFC, alla fine del 2024, mostrano i documenti. Le squadre di calcio britanniche sono imprese ad alta intensità di cassa, che spesso perdono denaro nel tentativo di battere i rivali.
Il coinvolgimento del club si aggiunge alla natura di vasta portata del collasso dell’Argentex. Lo scioglimento della società, causato da un portafoglio di rischiose operazioni in dollari USA imploso in aprile, ha bloccato migliaia di transazioni su derivati, insieme a 34 milioni di sterline in prestiti dovuti a una società di proprietà del magnate britannico e donatore di riforme Christopher Harborne. Mentre gli amministratori che supervisionano la liquidazione sono fiduciosi che i clienti della categoria Wrexham verranno rimborsati, altri potrebbero non essere così contenti, mostrano i documenti.
Un portavoce del Wrexham ha rifiutato di commentare. Un portavoce di FRP Advisory, la società che supervisiona l’insolvenza, ha affermato che nessun denaro è stato ancora restituito ai creditori e che eventuali rimborsi dovranno essere firmati da un tribunale.
Il signor Reynolds e il signor McElhenney hanno acquistato il Wrexham per circa 2 milioni di sterline nel 2021 quando giocava nelle serie inferiori del calcio inglese. Da allora il profilo del club è cresciuto in modo significativo, in seguito a un documentario sulla proprietà degli attori e a tre promozioni consecutive in campionato. Hanno annunciato un accordo per vendere una quota di minoranza all’Apollo di New York a dicembre e ora sono in lizza per la promozione in Premier League.
Wrexham utilizzava Argentex per servizi valutari di base e non aveva derivati con la società, hanno detto persone a conoscenza della questione. Il club ha firmato una serie di lucrosi accordi di sponsorizzazione internazionale, portando denaro dall’estero, anche con le società statunitensi United Airlines Holdings, Meta Platforms e HP.
Argentex è fallita durante l’estate, vincolando i soldi dei suoi clienti in un momento in cui le squadre di calcio si aspettano di generare denaro da nuovi accordi di sponsorizzazione e dalla vendita di giocatori.
I 4,6 milioni di sterline del Wrexham detenuti all’Argentex rispetto a 1,1 milioni di sterline di contanti “in banca e in mano” che il club ha dichiarato per l’anno fino a giugno 2024, secondo i suoi conti archiviati più di recente.
Sebbene Argentex fosse nota soprattutto per offrire servizi di cambio valuta a clienti aziendali, forniva anche quelli che gli amministratori hanno descritto come “servizi bancari alternativi”, inclusi conti di moneta elettronica multivaluta e “alcuni servizi di pagamento connessi”, mostrano i documenti. Wrexham era di gran lunga il più grande degli oltre 600 clienti di moneta elettronica, rappresentando quasi un terzo dei loro fondi complessivi, mostrano i documenti.
Ciò ha lasciato Wrexham esposto all’approccio rischioso di Argentex al commercio di valuta. La società ha avviato operazioni di derivati con le banche di Wall Street, tra cui Barclays e Citigroup, e ha accettato di fornire garanzie collaterali, o margini, come cuscino contro le perdite nel caso in cui le operazioni si fossero deteriorate. Eppure non ha richiesto garanzie collaterali ai propri clienti aziendali, riferisce Bloomberg.
Quando il dollaro è crollato ad aprile a causa dei piani tariffari del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, Argentex ha dovuto far fronte a richieste di rimborso da parte di Barclays e Citigroup, che non è stata in grado di soddisfare. La società aveva anche lottato con altri problemi, tra cui la mancanza di esperienza in valuta e tesoreria, insieme alla confusione ai massimi livelli su quanto fosse diventata dipendente dalle transazioni “zero zero”, ha riferito Bloomberg. BLOOMBERG
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