Il vincitore della lotteria John Eric Spiebe è stato condannato a 16 anni di prigione per aver gestito un impero della droga

Un uomo anziano che ha utilizzato le sue vincite alla lotteria del 2010 per gestire un impero della droga dalla sua baracca insieme a suo figlio e due complici è stato condannato al carcere, hanno annunciato mercoledì le autorità.

La polizia di Greater Manchester ha affermato che John Eric Spippy (80 anni) è stato condannato a 16 anni di prigione in Inghilterra dopo che un’indagine ha rivelato pillole contraffatte per un valore fino a 400 milioni di dollari. Suo figlio, John Colin Spibie, 37 anni, è stato condannato a nove anni di prigione.

Alex Brown, l’ispettore investigativo del Serious Organized Crime Group che ha condotto le indagini, ha dichiarato in una dichiarazione: “Gestivano un’azienda farmaceutica completamente industriale in grado di produrre milioni di compresse contraffatte contenenti una sostanza altamente pericolosa”. “Il volume di pillole che abbiamo recuperato, insieme ai macchinari sofisticati, ha dimostrato quanto questo gruppo sia profondamente radicato nella catena di approvvigionamento delle droghe illecite”.

Spiby ha vinto la lotteria nazionale nel 2010, all’età di 65 anni, e ha intascato 2,4 milioni di sterline, equivalenti a circa 3,3 milioni di dollari nel 2026, ha riferito l’outlet locale britannico LBC.

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Durante la sentenza, il giudice Nicholas Clarke ha detto alla LBC: “Nonostante abbia vinto alla lotteria, hai continuato a vivere la tua vita criminale oltre la normale età pensionabile”.

Tra novembre 2021 e maggio 2022, Speppy ha dotato la sua baracca dietro casa di “attrezzature per la produzione di tablet su scala industriale in grado di produrre decine di migliaia di tablet all’ora”, ha detto la polizia. Secondo l’udienza in tribunale, sono riusciti anche a “nascondere” il suo laboratorio congelando le finestre, ha riferito LBC.

L’organizzazione avrebbe prodotto compresse contraffatte di diazepam, noto anche come Valium, mescolate con etizolam, una sostanza vietata negli Stati Uniti comunemente prescritta per trattare l’insonnia e l’ansia. A dosi elevate, l’etizolam può causare grave depressione del sistema nervoso centrale, che può portare a perdita di coscienza, insufficienza respiratoria e morte.

Il gruppo ha anche facilitato e fornito armi da fuoco tra cui fucili AK-47, Uzi, Tec-9, Scorpion, pistole Grand Power, silenziatori e munizioni, ha detto la polizia.

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Visto dal vivo a Wigan, Greater Manchester, nel 2021. (Archivio storico dell’Inghilterra/Immagini del patrimonio)

Nelle prime fasi dell’operazione, nell’agosto 2020, il gruppo avrebbe operato “sotto le spoglie di un’attività legittima” creando una società di comodo insieme a un sito Web per pubblicizzare comprimitrici, miscelatori, macchine confezionatrici e integratori alimentari in polvere.

Durante l’operazione, i sospettati hanno affittato un container per immagazzinare materiali e milioni di pillole contraffatte in attesa di distribuzione. Tuttavia, gli agenti li hanno intercettati nell’aprile 2022 e hanno trovato un veicolo contenente 2,6 milioni di compresse di diazepam contraffatte, per un valore stimato compreso tra 1,4 e 7 milioni di dollari.

Il mese successivo, un’ordinanza del tribunale ha portato alla confisca di armi da fuoco, munizioni, contanti, macchinari, medicinali contraffatti e materie prime.

La polizia ha stimato che l’organizzazione criminale produceva droga per un potenziale valore di mercato equivalente a circa 80-400 milioni di dollari.

Lee Ryan Drury (a sinistra) e Callum Dorrian sono stati condannati rispettivamente a nove e 12 anni di prigione. (Polizia dell’area metropolitana di Manchester)

Tra gli altri due complici, Callum Dorrian (35 anni) è stato condannato a 12 anni di reclusione nel settembre 2024, mentre Lee Ryan Drury (45 anni) è stato condannato a 9 anni di reclusione.

In totale, i quattro membri sono stati accusati di associazione a delinquere finalizzata alla produzione e fornitura di farmaci di classe C, associazione a delinquere finalizzata alla fornitura di armi da fuoco, possesso di armi da fuoco e munizioni e perversione del corso della giustizia.

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“Questi quattro individui non hanno mostrato alcuna preoccupazione per la vita umana o la sicurezza pubblica”, ha detto Brown. “Tutto ciò a cui erano interessati era riempirsi le tasche con grandi guadagni finanziari”.

Fox News Digital ha contattato la polizia di Greater Manchester per ulteriori informazioni.