La stagione del St. Louis Blues è significativamente al di sotto delle aspettative e Doug Armstrong non rifugge da questa realtà.
Parlando senza mezzi termini della posizione della sua squadra in classifica, l’amministratore delegato e presidente dei Blues ha espresso una valutazione schietta di un anno che è mancato di coerenza e direzione.
“Ovviamente, siamo a disagio per la nostra posizione in classifica”, ha detto Armstrong a Corey Miller di KSDK News in un video pubblicato mercoledì. “È stato un anno davvero brutto.”
I Blues sono ultimi nella Central Division e penultimi nella Western Conference con un record di 19-25-9, con un record di 2-7-1 nelle ultime 10 partite.
Il St. Louis cercò di costruire una stagione in cui finì come la seconda squadra wild card in Occidente e spinse i Winnipeg Jets a sette partite, ma le cose andarono diversamente.
Armstrong ha descritto la prima settimana della stagione come un breve momento di ottimismo. Dopo una prestazione deludente che si è comunque conclusa con una vittoria a Calgary, i Blues hanno proseguito con quella che ha descritto come una “grande partita” a Vancouver – una prestazione che credeva potesse servire come punto di partenza.
“Ho pensato che sarebbe stato l’inizio di qualcosa su cui avremmo potuto costruire”, ha detto Armstrong. “E non è andata così.”
Invece di creare slancio, i Blues hanno faticato a trovare coerenza notte dopo notte.
Come ha spiegato Armstrong, il problema di fondo va oltre le singole partite o le serie di cattivi risultati.
“È deludente che non abbiamo una base su cui appoggiarci ogni sera”, ha detto. “Non abbiamo un’identità con la quale giochiamo.
“Ogni notte sembra essere qualcosa di diverso. Fino a quando non troveremo qualcosa che abbia solide basi – che questo è ciò che siamo, questo è ciò a cui torneremo – continueremo a giocare a giochi in cui è qualcosa di diverso ogni sera.”
La squadra cercherà di apportare modifiche con l’avvicinarsi della scadenza commerciale e Elliotte Friedman di Sportsnet suggerisce che Robert Thomas potrebbe essere disponibile se la squadra accetta un’offerta.
Il congelamento degli scambi della NHL per le Olimpiadi inizia il 4 febbraio e durerà fino al 22 febbraio, e Armstrong è diretto a Milano-Cortina con il Team Canada.
Il mese scorso, Armstrong detto L’Atletico che non ha alcun desiderio di spostare i giocatori solo per motivi di scambio.
“Non vendiamo 50 centesimi di dollaro per rabbia”, ha detto. “Non consideriamo la possibilità di scambiare giocatori per meno di quanto pensiamo che valgano.”
La scadenza commerciale della NHL è il 6 marzo.
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