È passato più di un anno dall’ultima volta che Tai Tuivasa è entrato nell’Ottagono e ha dovuto farsi un serio esame di coscienza prima di prenotare il suo prossimo incontro a UFC 325.
Il favorito dei pesi massimi una volta era tra i primi 10 combattenti in classifica, ma attualmente ha una serie di cinque sconfitte consecutive risalenti al 2022, il che potrebbe potenzialmente portare al suo rilascio dall’UFC. Invece, Tuivasa ha deciso di prendersi una lunga pausa dallo sport per decidere se poteva ritrovare il suo amore per il combattimento.
Ora è tornato con una lotta contro Tallison Teixeira nella carta di sabato in Australia. Tuivasa ammette di aver dovuto esorcizzare dei veri demoni fisici e mentali prima di tornare.
“È stato difficile all’inizio perché ero grasso da morire, ma ora sto bene”, ha detto Tuivasa ridendo durante la conferenza stampa pre-combattimento di UFC 325. “Dovevo perderlo. Essere colpiti alla testa e poi perdere, perdere e provare a tornare è piuttosto difficile.
“Ma ora sono pronto a riprendere la mia serie di vittorie consecutive. Sono pronto a dare il massimo, a dare il massimo”.
Nonostante la sua recente serie di sconfitte, Tuivasa è stato a lungo uno dei pesi massimi più popolari del roster, soprattutto quando gareggia vicino a casa in Australia.
Prima della serie di cinque sconfitte consecutive che lo hanno portato al ritiro dallo sport, Tuivasa aveva messo insieme cinque vittorie consecutive, incluso un devastante knockout di Derrick Lewis nel 2022 che gli è valso una prestazione bonus notturna.
Ha vinto il combattimento della notte per la sua successiva apparizione, ma Tuivasa ha perso per KO contro Cyril Gane in un fienile in Francia. Ciò ha avviato una spirale discendente per Tuivasa che ha subito un’altra sconfitta ad eliminazione diretta contro Sergej Pavlovic prima di perdere per sottomissione consecutive contro Alexander Volkov e Marcin Tybura.
Tuivasa ha poi lasciato una decisione divisa a Jairzinho Rozenstruik e dopo ha deciso che aveva bisogno di prendersi una pausa per decidere se voleva continuare a combattere o meno.
È chiaro che Tuivasa ha deciso di continuare la sua carriera e vuole lasciarsi il passato alle spalle e guardare avanti verso il futuro con la speranza di iniziare una nuova serie di vittorie a partire da Teixeira.
“È passato un po’ di tempo”, ha detto Tuivasa. “Mi manca dannatamente questa merda.”
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