Jackson, signorina. – Gli operatori del Mississippi stanno rispondendo a richieste disperate di medicine o ossigeno da parte di persone intrappolate nelle loro case. I soldati del Tennessee stanno intervenendo per controllare il benessere di coloro di cui non si hanno notizie da giorni. E in almeno un’area rurale, i funzionari hanno utilizzato camion normalmente utilizzati per combattere gli incendi per trasportare i pazienti negli ospedali.
Potrebbero passare giorni prima che la corrente elettrica venga ripristinata nel Sud, dove entro venerdì si prevedono temperature più sotto lo zero in luoghi non abituati e impreparati a un tale freddo. La situazione ha raggiunto un punto di rottura per i residenti anziani e quelli con patologie che sono senza elettricità, alcuni dei quali sono intrappolati su strade impraticabili a causa del ghiaccio e degli alberi caduti.
La situazione nel Mississippi settentrionale era di “vita o di morte”, ha detto Jamie Partridge, residente da molto tempo a Batesville, lungo la gelida Interstate 55, nel nord duramente colpito dello stato.
Nancy Dillon, 87 anni, ha trascorso tre giorni senza elettricità nella fattoria di famiglia nella periferia rurale di Nashville, affidandosi al caminetto per riscaldarsi. Quando la batteria del suo telefono ha iniziato a scaricarsi e la batteria di riserva ha smesso di funzionare, ha detto di essere “presa dal panico”.
“Se cado, se ho bisogno di qualcuno, non ci sarà modo di ottenere aiuto”, ha detto, aggiungendo che la corrente elettrica è stata ripristinata martedì notte.
I centri di riscaldamento sono aperti in tutto il Mississippi
Crescente angoscia e preoccupazione I funzionari del Mississippi affermano che si tratta della peggiore tempesta invernale dello stato da oltre 30 anni. Sono stati aperti circa 60 centri di riscaldamento in uno stato noto come uno dei più poveri del paese. Ma per alcune comunità non bastano.
Il sindaco di Batesville Hal Ferrell ha detto mercoledì che, poiché la città non ha elettricità e le strade sono ancora scivolose e ghiacciate, è troppo presto per iniziare gli sforzi di recupero.
“Siamo un vero disastro e il centro di riscaldamento non esiste per 7.500 persone”, ha detto Ferrell.
Secondo PowerOutage.us, circa 100.000 case e aziende erano senza elettricità in Mississippi giovedì scorso e altri 100.000 clienti erano senza elettricità in Tennessee. Più della metà dei residenti in 13 contee del Mississippi non aveva elettricità. Molti di loro si trovavano nella parte settentrionale dello stato, ma molti si trovavano nella regione del delta del Mississippi, nella parte occidentale dello stato.
Almeno 70 persone sono morte a causa del freddo pericoloso negli Stati Uniti.
I residenti del Tennessee ancora senza elettricità hanno bisogno di aiuto, hanno detto i funzionari
Nella contea di Hardin, nel Tennessee, sul confine di stato del Mississippi, Larai Sliger, direttrice della gestione delle emergenze della contea, ha detto che sebbene le persone fossero pronte a sopportare alcuni giorni senza elettricità, non avrebbero potuto resistere a lungo senza aiuto.
“Hanno freddo, non hanno energia elettrica, non hanno riscaldamento, sono senza propano, sono senza legna, sono senza cherosene per i loro riscaldatori a cherosene”, ha detto.
Rimangono circa 90.000 interruzioni a Nashville, con alberi abbattuti e linee elettriche che bloccano l’accesso in alcune aree. Brent Baker, vicepresidente del Nashville Electric Service, ha affermato che gli operatori dei servizi pubblici avranno bisogno almeno del fine settimana, se non di più, per completare il ripristino dell’energia elettrica.
I meteorologi affermano che il tempo sotto lo zero continuerà fino a febbraio negli Stati Uniti orientali, con un nuovo afflusso di aria artica in arrivo questo fine settimana. C’è una crescente possibilità di forti nevicate nelle Carolina e in Virginia.
Il National Weather Service ha affermato che la possibilità di ulteriori nevicate significative è improbabile in luoghi come Nashville, ma le temperature raggiungeranno livelli pericolosamente bassi a una cifra con venti gelidi sotto lo zero durante il fine settimana.
Il Mississippi ha inviato 135 spazzaneve e soldati della Guardia Nazionale dotati di demolitori in sezioni dell’Interstate 55 e in 22 stati bloccati da veicoli abbandonati nella regione settentrionale soffocata dai ghiacci.
Martedì auto e semirimorchi hanno cominciato a rimanere bloccati in fila indiana mentre cercavano di navigare sull’autostrada ghiacciata. Il Dipartimento di Pubblica Sicurezza del Mississippi ha dichiarato che non sono stati segnalati feriti.
Gli equipaggi stradali lavorano per riaprire completamente l’autostrada per i viaggi
Giovedì, gli operatori stradali “si concentreranno sull’apertura di tutte le corsie della I-55 e della I-22”, ha detto il governatore del Mississippi Tate Reeves. “Gli automobilisti sono incoraggiati a stare lontani da tutte le autostrade aperte nel Mississippi settentrionale, a meno che non si tratti di un’emergenza.”
“Una volta che hai la merce sull’autostrada, non puoi espanderti e portarla altrove dove deve essere”, ha detto Partridge, che ha descritto la I-55 come “la nostra ancora di salvezza”.
Partridge ha trascorso 36 ore strazianti senza sapere come stavano i suoi genitori, sulla settantina, dopo aver perso il riscaldamento, la luce e il servizio cellulare nella loro casa a circa 25 miglia di distanza. Bates ha detto che si sentiva impotente nel non riuscire a raggiungerli.
“Immagina di bloccare la strada”, ha detto. “Non puoi andare dai tuoi familiari e poi non puoi contattarli per assicurarti che stiano bene… Non riesco a immaginare nessuno con un bambino in questo.”
Nel frattempo, l’Università del Mississippi estende la chiusura per tutte le lezioni e le attività e ora non prevede di riaprire prima del 9 febbraio.
Gli equipaggi del campus principale di Oxford hanno iniziato a rimuovere gli “arti pericolosi pendenti” dal campus, con il lavoro iniziale concentrato sul campus centrale e sulle aree residenziali. Mercoledì sera l’università ha dichiarato in un aggiornamento agli studenti e al personale che la corrente elettrica è stata ripristinata in tutte le parti del campus.
Eric Lipsett nella contea di Benton, Miss., ha trascorso gli ultimi giorni a spalare la neve dal suo giardino in modo da poterla sciogliere per scaricare i suoi gabinetti. La zona rimane senza acqua ed elettricità durante il fine settimana.
Mercoledì mattina, si è messo in fila in una vicina stazione di servizio per farsi una doccia, dicendo che bottiglie di propano, bombole e collegamenti per il riscaldamento erano difficili da trovare.
Bates, Martin e Bynum scrivono per The Associated Press. Bynum riferisce da Savannah, Ga. Martin riferisce da Atlanta. Lo scrittore di AP Adrian Saenz a Memphis; Jeff Amy e Charlotte Cramon ad Atlanta; Jonathan Mattis e Travis Lawler a Nashville; Haley Golden a Seattle; e Sarah Broomfield a Washington hanno contribuito a questo rapporto.
Link alla fonte: www.latimes.com
