Mercoledì il procuratore generale del Colorado Phil Weiser e una coalizione di sei gruppi ambientalisti hanno sfidato il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti a riconsiderare il suo ordine di emergenza che avrebbe tenuto aperta una centrale elettrica a carbone danneggiata a Craig.
Le due petizioni sostengono che non vi è alcuna emergenza riguardo ai piani della Tri-State Generation and Transmission Association di chiudere la centrale elettrica dell’Unità 1 a Craig e che la chiusura ha senso dal punto di vista economico e ambientale. Le petizioni chiedono al dipartimento dell’energia di rispondere entro 30 giorni e di tenere un’udienza sull’ordinanza.
Weiser ha richiamato l’ordine di emergenza, firmato dal ministro dell’Energia Chris Wright il 30 dicembre, e il governo ha reagito in modo eccessivo, affermando che non ci sono prove di un’emergenza energetica che richieda il mantenimento dell’impianto aperto.
I gruppi ambientalisti si sono detti pronti a intentare una causa se il dipartimento non risponderà alla loro petizione.
“Il governo federale ha inventato una falsa emergenza per rilanciare una centrale a carbone che era stata letteralmente distrutta nel momento in cui il DOE affermava che l’impianto era necessario”, ha detto in un comunicato stampa Margaret Kran-Annexstein, direttrice del Colorado Sierra Club. “Questo ordine non è in linea con i bisogni primari degli abitanti del Colorado alle prese con bollette energetiche elevate e con le comunità che affrontano uno degli inverni più caldi mai registrati. Le azioni di Trump avvantaggiano i dirigenti del carbone a scapito della gente comune”.
I gruppi ambientalisti hanno sostenuto che il ritiro dell’Unità 1 è vantaggioso dal punto di vista economico e ambientale per il Colorado e non rappresenta un rischio per l’affidabilità del sistema elettrico.
Mark Stutz, portavoce di tre stati, ha detto che la società è venuta a conoscenza delle petizioni mercoledì e non era disposta a commentarle.
Wright ha firmato l’ordine di emergenza un giorno prima che il Tri-State pianificasse di chiudere l’Unità 1. L’amministrazione Trump ha emesso ordini di emergenza simili per le centrali elettriche a carbone in Indiana, Michigan e Pennsylvania come parte degli sforzi in corso per aumentare l’uso di combustibili fossili.
L’ordine ha messo Tri-State in difficoltà per capire come conformarsi dopo anni di pianificazione per chiudere la struttura di 45 anni. L’unità 1 ha funzionato male il 19 dicembre ed era già fuori servizio e avrà bisogno di costose riparazioni prima di poter essere riportata online.
Tri-State aveva anticipato l’ordine di emergenza e non aveva lasciato andare nessun dipendente prima della data di chiusura prevista. La cooperativa elettrica non prevedeva di dover acquistare più carbone nell’immediato futuro.
Il carbone e altri combustibili fossili rilasciano gas serra che intrappolano il calore vicino alla terra e causano il riscaldamento globale. Il Colorado sta cercando di eliminare quasi tutte le sue emissioni di gas serra entro il 2050, e i leader hanno spinto per la chiusura delle centrali elettriche a carbone come passo verso il raggiungimento di tale obiettivo.
Bruciare combustibili fossili danneggia anche la salute umana e crea smog che offusca la vista dalle amate montagne del Colorado.
All’inizio di questo mese, l’Environmental Protection Agency ha respinto il piano regionale del Colorado, progettato per ridurre lo smog nel Parco nazionale delle Montagne Rocciose, perché richiedeva la chiusura degli impianti a carbone, cosa che l’EPA ha stabilito non era consentita dal Clean Air Act. Anche i gruppi ambientalisti hanno promesso di combattere questa decisione.
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