Mikel Arteta ha sostenuto Kai Havertz portare l’Arsenal ad “un altro livello” dopo aver segnato e messo a segno due gol nella vittoria per 3-2 della Champions League contro il Kairat all’Emirates Stadium.
Havertz, che ha iniziato per la prima volta dopo 357 giorni dall’intervento al tendine e al ginocchio, ha assistito Viktor Gyokeres dal primo minuto.
Jorginho Il Kairat ha pareggiato dal dischetto pochi istanti dopo prima che Havertz segnasse il suo primo gol in quasi un anno per ripristinare il vantaggio dell’Arsenal.
Gabriele Martinelli ha aggiunto il terzo dopo un cross di Havertz nove minuti prima della fine del primo tempo. Ricardinho è stato una consolazione per i pesciolini kazaki nei tempi di recupero mentre l’Arsenal ha completato un totale di otto vittorie su otto nella fase a gironi.
Havertz è stato ritirato a metà tempo mentre l’Arsenal continua a lavorare per riportare il nazionale tedesco in piena forma, ma Arteta ha detto della sua prestazione nel primo tempo: “Gli darà molta fiducia, gioia ed energia, così come la squadra.
“La squadra sa quanto sia importante Kai per noi e come può aiutare la squadra a migliorare e portare la squadra a un livello superiore.
“Quindi il fatto che sia riuscito a farlo oggi dopo così tanto tempo è stato davvero impressionante.
“La qualità che ha dimostrato, il modo in cui si è relazionato con la squadra, il gol che ha segnato e gli assist nel primo tempo, è stata una prestazione davvero positiva.
“Quindi coinvolgiamolo e facciamo in modo di utilizzarlo nel modo giusto perché sarà molto importante per noi nella seconda metà della stagione”.
Alla domanda sulla decisione di sostituire Havertz, 26 anni, all’intervallo, Arteta ha detto: “E’ una buona cosa. Era quello che avevamo programmato, che giocasse i primi 45 minuti. E sicuramente voleva continuare anche oggi”.
La vittoria dell’Arsenal gli ha assicurato il primo posto nella classifica della fase di campionato dopo aver vinto tutte e otto le partite. La squadra di Arteta, eliminata in semifinale la scorsa stagione, tornerà agli ottavi di finale a marzo dove incontrerà Atalanta, Bayer Leverkusen, Olympiacos o Borussia Dortmund.
E Arteta ha proseguito: “Sono molto orgoglioso dei giocatori e della spinta che abbiamo avuto nella prima fase della competizione.
“È molto difficile vincere otto partite di fila in Champions League, e puoi vedere cosa è successo alle altre squadre.
“Dobbiamo ammetterlo, ma è così e ora la competizione finisce. Faremo un periodo di riflessione, poi prepareremo le prossime avversarie e andremo di partita in partita”.
L’Arsenal tornerà in campo in Premier League quando si recherà a Elland Road per affrontare il Leeds sabato. I Gunners, nonostante la sconfitta domenica contro il Manchester United, sono in testa alla classifica con quattro punti di vantaggio.
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