I giocatori del Gotham FC si sono scontrati sul programma della prima edizione della FIFA Women’s Champions Cup dopo che la squadra della NWSL è stata sconfitta in semifinale dal Corinthians mercoledì.
Il Gotham di New York, che si era qualificato per il torneo FIFA vincendo la prima edizione della Concacaf Champions Cup, è stato battuto 1-0 dai campioni sudamericani a Londra.
È stata la prima partita competitiva di Gotham da quando ha vinto il campionato NWSL il 22 novembre. La nuova stagione della NWSL non inizierà prima del 13 marzo.
Alla domanda se fosse soddisfatta dell’evento intercontinentale che si svolgerà a gennaio durante la stagione della NWSL, il difensore del Gotham Jess Carter ha detto ai giornalisti: “Assolutamente no. Non credo che nessuno lo sia, ma davvero non so quando potrei metterlo al secondo posto, a dire il vero.
“Voglio dire, stai chiedendo ai giocatori di abbreviare la loro stagione in off-season, quando tutti hanno giocato solo competizioni, Europei e viaggi in giro per il mondo. E poi arriviamo dopo un periodo di pausa molto limitato e dobbiamo giocare di nuovo”.
La Women’s Champions Cup a sei squadre è stata creata come campionato intercontinentale per squadre di club femminili. Si basa sul crescente numero di competizioni regionali per club, guidate dal successo della UEFA Women’s Champions League.
La FIFA sta inoltre introducendo una Coppa del mondo per club femminile a 16 squadre, che sarà lanciata nel 2028 e si giocherà ogni quattro anni. Ogni anno si svolgerà una nuova Coppa dei Campioni, ad eccezione degli anni in cui si disputa il Mondiale per Club.
La crescita del numero e della durata delle competizioni ha alimentato il dibattito sul carico di lavoro delle migliori giocatrici.
“Penso che a questo punto ci siano molti giochi aggiunti a quello femminile e la gente spera solo che tutti possano gestire il carico”, ha aggiunto Carter.
“Prenditi cura di noi, prenditi cura delle ragazze. Vogliamo tutti giocare, vogliamo offrire a tutti il massimo livello di intrattenimento, e possiamo farlo solo se tutti sono pienamente preparati, e questo vale per ogni singola partita femminile.”
Gotham ha perso due giocatori per infortuni durante la sconfitta. Gabi Portilho di Gotham ha avuto bisogno di cure dopo essere stato colpito alla gamba destra prima dell’intervallo ed è stato costretto ad abbandonare all’inizio del secondo tempo. Anche il capitano della squadra Rose Lavelle è uscito infortunato nel recupero.
Gotham in seguito disse che il centrocampista americano Lavelle era stato sostituito a causa di sintomi simili a una commozione cerebrale e sarebbe stato inserito nel protocollo per commozione cerebrale.
Il capitano del Corinthians Gabi Zanotti ha segnato l’unico gol della semifinale all’82’, battendo il portiere della nazionale tedesca del Gotham Ann-Katrin Berger.
“Dovrebbe esserci un sistema migliore affinché tutti possano arrivare abbastanza preparati per quella competizione perché vuoi giocare contro le migliori squadre e devi capire qual è il momento migliore”, ha detto Berger.
Il Corinthians affronterà ora l’Arsenal, vincitore della UEFA Champions League, dopo aver vinto 6-0 sui campioni africani dell’AS FAR nell’altra semifinale, mentre il Gotham affronterà la squadra marocchina nello spareggio per il terzo posto. Entrambe le partite si giocheranno domenica.
L’Associated Press ha contribuito a questo rapporto.
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