Mi sono concentrato sulla salute dei miei pazienti. Ora con l’ICE mi preoccupo della loro sicurezza

Questo articolo è scritto da Justin Ho, uno studente canadese di odontoiatria che vive a Minneapolis. Per ulteriori informazioni sulle storie in prima persona, vedere Domande frequenti.

Stavo camminando lungo il corridoio dello studio dentistico con il mio paziente, un bambino di cinque anni accompagnato da sua madre, per poter fare delle radiografie che lo avrebbero aiutato a ideare un piano di cure dentistiche per lui. Per un bambino pensavo che fosse un’avventura divertente, ma il volto di sua madre raccontava una storia diversa. Per quanto stoica fosse, le sue parole mentre aspettavamo mostravano quanto fosse nervosa.

“Ogni volta che usciamo, temo che se venissimo fermati, potrei non rivederlo mai più.”

Il mio cuore è sprofondato.

Sfortunatamente, questo è qualcosa di cui sento spesso parlare in Minnesota. Come madre e figlio, molti pazienti della clinica comunitaria dove lavoro a Minneapolis sperimentano il razzismo. Sebbene non sia una statistica monitorata, è probabile che molti siano anche privi di documentazione.

Politica sanitaria

Ero appena due settimane dopo il mio nuovo incarico come studentessa di odontoiatria canadese che studiava negli Stati Uniti quando Renee Nicole Goode è stata uccisa da un agente dell’ICE (Customs and Immigration Enforcement) statunitense a pochi chilometri di distanza. Poi, la settimana scorsa, l’infermiera di terapia intensiva Alex Pretty è stata uccisa in un’altra sparatoria da parte di agenti federali.

Guarda | Quali sono i video che rivelano l’omicidio di Alex Pretty:

Alex Pretty era un “potenziale assassino”? Analizziamo il filmato della sparatoria mortale all’ICE. A questo proposito

Funzionari del governo americano affermano che gli agenti dell’immigrazione e delle forze dell’ordine hanno sparato a morte ad Alex Peretti durante una protesta a Minneapolis perché portava una pistola e, secondo Stephen Miller, consigliere per la sicurezza nazionale del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, era un “potenziale assassino”. Andrew Chang analizza le molteplici angolazioni video della sparatoria, momento per momento, per capire quanto fosse accurata la narrazione iniziale del governo. Foto per gentile concessione di The Canadian Press, Reuters e Getty Images

Come potenziale dentista, ho imparato a diagnosticare e curare le malattie orali. Ora mi rendo conto che non è così semplice: prendersi cura dei pazienti è molto più che prendersi semplicemente cura della loro salute.

Nel corso dei sei anni in cui ho vissuto qui, Minneapolis si è trasformata da una sonnolenta città del Midwest in un punto focale globale per traumi politici. Mi sono trasferito qui da Vancouver poco dopo l’uccisione di George Floyd. Come studente di odontoiatria presso l’Università del Minnesota, ho visto in prima persona il pesante silenzio che seguì la sua morte, lo shock degli omicidi politici di alto profilo e il dolore locale dopo che un attentatore aprì il fuoco sui bambini in una chiesa. Ora, la repressione federale sull’immigrazione ha portato una nuova ondata di paura tra i miei vicini.

Sfortunatamente, questi titoli di notizie non sono solo lo sfondo della mia vita quotidiana; Hanno cambiato la stessa comunità che chiamo casa.

Le ultime settimane hanno portato la politica nel mio posto di lavoro. L’aumento del numero di funzionari federali nelle Twin Cities è diventato un grave disagio comunitario che ha un impatto negativo sull’assistenza sanitaria.

La nostra clinica è solitamente molto frequentata. Solitamente si visitavano circa 120 pazienti al giorno, con altri 10-15 pazienti. Il mio assistente dentale raccontava storie sui giorni in cui gli studenti come me vedevano in genere otto pazienti in una giornata leggera. Tuttavia, con l’inizio delle attività dell’ICE a gennaio, la popolazione dei nostri pazienti è diminuita.

Durante la mia rotazione, io e i miei compagni studenti avremo la fortuna di vedere quattro pazienti al giorno. Il nostro direttore dentale mi ha detto che nessun evento diverso dalla pandemia di COVID-19 ha portato a un tale calo del numero di pazienti negli ultimi anni.

Ora, invece di gestire un programma completo, io e i miei colleghi aspettiamo i pazienti che sono così spaventati da dover lasciare le loro case finché il dolore di un dente infetto o di una faccia gonfia non diventa insopportabile.

Come badante, mi sento esausto nel difendere la salute pubblica quando la ricerca di cure ora mette i miei pazienti a rischio di detenzione federale.

E non sono colpiti solo i pazienti. Molti membri del team sanitario, me compreso, sperimentano il razzismo. Con gli agenti ICE ora visti fuori dalla nostra clinica e nella nostra zona, chiunque possa lavorare da casa lo fa. La loro presenza è obbligatoria in clinica Abbiamo fatto ricorso a camminare insieme fino al parcheggio per evitare incontri individuali con agenti ICE e garantire la nostra sicurezza. Io e i miei colleghi internazionali abbiamo iniziato a portare con noi i nostri passaporti nel caso in cui incontrassimo agenti federali.

All’inizio di questo mese, La nostra clinica è stata evacuata a causa della minaccia di una bomba.

Non ero al lavoro quando è successo, ma ero così preoccupata per i miei colleghi e i miei pazienti e sentivo di non poter fare molto per aiutare. È diventato estremamente difficile concentrarmi sulla mia istruzione e fornire le cure di cui i miei pazienti hanno bisogno quando sono preoccupato per la mia salute e sicurezza.

Quello che ho imparato sulla società

Come canadese che vive in quella che sembra essere la città politicamente più instabile degli Stati Uniti in questo momento, mette in prospettiva cosa significhi veramente essere un immigrato. Mi fa arrabbiare. Perché alcune delle popolazioni che ho giurato di servire e guarire sentono il bisogno quasi di criminalizzare la mia identità, che si tratti della mia nazionalità, del colore della mia pelle o della mia origine etnica?

Tuttavia, so anche che molti americani non condividono gli stessi sentimenti del loro leader. Molti si sono scusati profusamente con me per i commenti diretti ai membri della comunità razzista come me. Ogni volta che menziono la mia nazionalità, mi accolgono con cuore e mente aperti e mi incoraggiano a mostrare con orgoglio i miei legami con il Canada. Il Minnesota è diventato sede di comunità di diverse origini etniche e la sua diversità è ciò che fa prosperare Minneapolis.

In molti modi, la gente del Minnesota mi ha permesso di essere orgoglioso della mia identità e nazionalità. Ciò che rende speciale questo stato è vedere la resilienza di questa comunità. I Minnesotani ne hanno passate tante nell’ultimo anno, ma ogni giorno sono pronti a resistere a pressioni tremende e dimostrare che c’è ancora la voce della ragione. Sono disposti a lottare per l’uguaglianza, la giustizia e l’accettazione da parte dei loro vicini.

In molti modi, il popolo del Minnesota ha dimostrato gli stessi valori che mi sono stati instillati come canadese. Essendo uno stato composto anche da immigrati, possiamo imparare molto dal modo in cui i Minnesotani si sostengono a vicenda in un mondo in continua evoluzione.

Come operatore sanitario, continuerò a sostenere ciò che è meglio per il benessere dei miei pazienti. Come immigrato, continuerò a sostenere l’accettazione dei miei vicini, indipendentemente dalle differenze. Come canadese, continuerò a promuovere ciò che credo sia il Canada: un paese di ragione e accettazione e, soprattutto, un posto dove stare.

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