Mercoledì nuovo studio Pubblicato su JAMA I ricercatori dell’Università di Washington a Seattle prevedono che entro il 2035, quasi la metà degli adulti americani, ovvero circa 126 milioni di individui, soffriranno di obesità. Lo studio si basa sui dati di oltre 11 milioni di partecipanti al National Health and Nutrition Examination and Behavioral Risk Factor Surveillance System dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie e al sondaggio indipendente Gallup Daily Poll.
Le proiezioni mostrano un aumento sorprendente della prevalenza dell’obesità negli ultimi decenni negli Stati Uniti. Secondo lo studio, nel 1990, solo il 19,3% degli adulti negli Stati Uniti era obeso. Questo numero è raddoppiato raggiungendo il 42,5% entro il 2022 e si prevede che raggiungerà il 46,9% entro il 2035.
Lo studio evidenzia disparità significative tra paesi, età e gruppi razziali ed etnici. Mentre si prevede che ogni stato vedrà aumenti, gli aumenti più consistenti dovrebbero verificarsi negli stati del Midwest e del sud.
Ad esempio, a livello nazionale, entro il 2035, lo studio prevede che il 60% (11,5 milioni di adulti) delle donne nere e il 54% (14,5 milioni) delle donne latine saranno obese rispetto al 47% (36,5 milioni) delle donne bianche. Allo stesso modo, il 48% (13,2 milioni) degli uomini latini avrà la malattia rispetto al 45% (34,4 milioni) degli uomini bianchi e al 43% (7,61 milioni) degli uomini neri.
I risultati dicono che la California vedrà tendenze simili nelle disparità di genere e razziali. Lo studio prevede che entro il 2035, i tassi di obesità tra le donne latine e nere in California raggiungeranno quasi il 60%, rispetto a circa il 40% per le loro controparti bianche. Inoltre, gli uomini latini in California possono riscontrare tassi superiori al 50%, rispetto al 40% circa dei loro colleghi bianchi.
“Questi numeri non sono sorprendenti, date le disparità sistemiche che esistono” in molte città della California, ha affermato la dottoressa Amanda Velasquez, direttrice della medicina dell’obesità al Cedars-Sinai Hospital, sottolineando l’instabilità economica, lo stress cronico e la dipendenza dall’auto a Los Angeles e in altre aree metropolitane della California. “Ci sono sfide nell’accesso a cibi nutrienti, a seconda di dove ci si trova in città”, ha detto Velasquez. “Ci sono anche disparità nell’accesso all’assistenza sanitaria, in particolare nel trattamento dell’obesità”.
Ciò è diventato più difficile di recente, dal momento che le modifiche ai piani Medi-Cal entrate in vigore all’inizio di quest’anno significano che i farmaci e il trattamento dell’obesità non sono più coperti per centinaia di migliaia di californiani a basso reddito. “Portarlo via è devastante”, ha detto Velasquez.
Nonostante queste disparità, si prevede che la California otterrà risultati migliori rispetto alla maggior parte degli altri stati, con tassi di obesità che cresceranno più lentamente rispetto alla media nazionale.
“Ci sono politiche statali e locali che hanno un impatto sul cibo, sulla nutrizione e sui determinanti sociali della salute degli individui”, ha detto Velasquez.
Church ha sottolineato misure come SB 12 e SB 677, approvate a metà degli anni 2000, che stabiliscono rigorosi standard nutrizionali per le scuole, leggi esistenti sull’etichettatura sia a livello statale che federale che richiedono ai ristoranti di fornire dati nutrizionali sulle voci del menu, e città come Berkeley e Oakland che impongono tasse locali sulla soda come iniziative chiave locali e statali per tenere a bada l’obesità.
Per mantenere questo slancio, entrambi i medici hanno sottolineato che la California deve continuare a rafforzare gli standard nutrizionali nelle scuole, espandere le infrastrutture di trasporto che incoraggino a camminare piuttosto che guidare, mantenere ed espandere i disincentivi economici per gli alimenti non salutari, come le tasse sulle bevande, e affrontare i deserti alimentari incentivando nuovi negozi di alimentari e mercati agricoli nei quartieri svantaggiati.
Church afferma che gli sforzi futuri dovrebbero dare priorità alle popolazioni nere e latine che lo studio ha identificato come le più colpite.
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