I Toronto Raptors cercheranno di estendere la serie di vittorie consecutive a cinque partite mercoledì sera quando torneranno a casa per affrontare i New York Knicks.
Domenica i Raptors hanno terminato una trasferta di cinque partite 4-1 vincendo 103-101 sugli Oklahoma City Thunder.
“Pensavo che avessimo fatto tante cose buone contro una squadra davvero, davvero buona”, ha detto l’allenatore dei Raptors Darko Rajakovic.
I Knicks hanno vinto entrambi gli incontri contro i Raptors in questa stagione, ma le squadre non si incontrano dal 9 dicembre, quando New York vinse 117-101 a Toronto.
Anche se i Raptors sono migliorati, i Knicks sono stati incoerenti ultimamente. New York ha resistito a una scivolata di 2-9 prima di ottenere una serie di tre vittorie consecutive che include la vittoria casalinga per 103-87 di martedì sui Sacramento Kings.
La vittoria dei Raptors contro il campione in carica dell’NBA Thunder domenica è stata una delle partite più impressionanti della stagione. Alla fine Scottie Barnes ha effettuato due eccezionali giocate difensive e ha concluso con 10 punti, 11 rimbalzi, otto assist, tre stoppate e un recupero. Particolarmente impressionante è stata la sua parata di Chet Holmgren a 28,6 secondi dalla fine.
Immanuel Quickley ha continuato la sua recente impennata, segnando otto punti nell’1:49 finale. Ha concluso con 23 punti e 11 rimbalzi.
“Il movimento della palla è stato fantastico; tutti sono stati coinvolti”, ha detto Quickley.
Toronto ha fatto un’altra bella parata. L’MVP dell’NBA Shai Gilgeous-Alexander, che ha una media di 32 punti a partita per i Thunder, è stato limitato a 24 punti e sei assist.
Questa è una squadra di prima classe, con tanti giocatori di talento, quindi bisogna scegliere il proprio veleno, con cosa convivere, ha detto Rajaković. “Volevamo davvero limitare i tocchi che Shai riceveva e rendergli le cose davvero difficili.”
I Raptors hanno mostrato ancora una volta il loro equilibrio in una partita serrata nel finale.
“Avrai alti e bassi e cerchiamo sempre di trovare un modo per essere in partita nel quarto quarto e concentrarci davvero sulla nostra esecuzione e concentrarci difensivamente su ciò che stiamo facendo”, ha detto Rajakovic. “Ovviamente non entreremo in partita senza avere lo stesso piano per tutta la partita. Stiamo cercando di apportare modifiche”.
Nel frattempo, New York ha superato Sacramento 31-15 nel quarto quarto assicurandosi la vittoria di martedì. I Knicks hanno reso il compito difficile commettendo 21 palle perse che hanno portato a 20 punti dei Kings.
È stata una partita brutta, ha detto Jalen Brunson, che ha segnato 28 punti per New York. “Non è stato bello, ma siamo riusciti a perseverare e a trovare un modo per vincere, e penso che sia molto importante per noi.”
Karl-Anthony Towns ha segnato 17 punti e 11 rimbalzi per i Knicks, ma è stato messo in panchina per il 6:51 finale.
“Alla fine della partita, avevamo un gruppo in campo che ha giocato bene”, ha detto l’allenatore dei Knicks Mike Brown. “È stata una partita combattuta, quindi ho guidato quel gruppo fino alla fine della partita, cosa che avevo già fatto in precedenza. Avremmo dovuto vincere”.
Towns ha detto: “Abbiamo vinto. Questa è la cosa più importante. Questo è tutto ciò che mi interessa, a New York importa, a questa squadra importa”.
–Media a livello di campo
Link alla fonte: deadspin.com
