Jessica Pegula continua a migliorare con l’età.
La 31enne nativa di Buffalo ha fatto la storia battendo Amanda Anisimova 6-2, 7-6 (1) nei quarti di finale degli Australian Open di mercoledì a Melbourne.
Pegula è diventata la prima donna nell’era Open (dal 1968) a raggiungere le sue prime tre semifinali major dopo aver compiuto 30 anni.
Pegula, sesta testa di serie nell’evento, affronterà la quinta testa di serie Elena Rybakina nelle semifinali di giovedì. Rybakina ha approfittato di un tiro pieno di errori della seconda testa di serie Iga Swiatek per vincere 7-5, 6-1 nei quarti di finale.
Dopo che Pegula ha superato il primo set contro Anisimova, la 24enne nativa del New Jersey che era testa di serie al quarto posto, nessuna delle due giocatrici ha rotto il servizio nei primi sette game del secondo set.
Anisimova ha vinto un break e si è portata in vantaggio per 5-3, ma non è riuscita a servire il set perché Pegula ha risposto al break. Dopo un altro break di Pegula per il vantaggio 6-5, Anisimova ha risposto con la stessa misura e ha costretto al tie-break.
Anisimova ha vinto il primo punto nel tie-break prima che Pegula vincesse sette punti consecutivi per avanzare.
Pegula e Rybakina hanno condiviso sei partite in carriera, con il giocatore kazako che ha avuto l’ultimo scontro nelle finali WTA lo scorso autunno.
Una vittoria per Pegula giovedì la manderebbe alla sua seconda finale importante della sua carriera. Ha perso contro Arya Sabalenka della Bielorussia nella partita per il titolo degli US Open 2024.
Swiatek, il giocatore polacco di 24 anni che ha sei titoli del Grande Slam, mercoledì ha commesso 25 errori non forzati centrando solo 10 vincitori. Rybakina, 26 anni, ha avuto una partita più regolare con 25 vittorie e 19 errori non forzati.
“Sono davvero felice della vittoria”, ha detto Rybakina nella sua intervista in campo. “Ci conosciamo piuttosto bene e io cercavo solo di rimanere aggressivo. Nel primo set, la prima di servizio non funzionava per entrambi, quindi cercavamo di saltare sulla seconda e metterci pressione a vicenda. Nel secondo set, ho iniziato a giocare più liberamente, a servire meglio, e sono davvero contento della vittoria”.
Rybakina è arrivata a una semifinale importante per la prima volta da quando ha raggiunto le semifinali di Wimbledon nel 2024. Ha raggiunto due finali del Grande Slam nella sua carriera, vincendo Wimbledon nel 2022 e perdendo la partita per il titolo agli Australian Open 2023.
Dopo che Swiatek e Rybakina si sono scambiati le pause al servizio nelle prime due partite, Rybakina ha salvato tre break point sull’1-1, poi ha tenuto il servizio nel 12esimo gioco per vincere il set.
Rybakina ha vinto i primi tre game del secondo set ed è arrivata alla fine, nemmeno una volta nel set è arrivata ad un break point.
–Media a livello di campo
Link alla fonte: deadspin.com
