Quando Effie Trinket ripete la frase iconica, “Che le probabilità siano sempre a tuo favore!” in The Hunger Games, non credo che stesse parlando del basket del Missouri.
Etichettati come “i primi quattro” da Joe Lunardi martedì mattina, i Tigers avevano bisogno di una prestazione per catturare l’attenzione della nazione ed evitare di essere dall’esterno a guardare dentro. Aggiungete a ciò un viaggio al Colosseo, un luogo dove il Missouri ha vinto solo una volta nella storia della scuola, e il margine di errore era sottile.
Sfortunatamente, i perdenti non sono riusciti a creare la magia poiché i Tigers non avevano risposta per l’Alabama Crimson Tide, cadendo di 26 punti. Mizzou ha perso cinque degli ultimi sei incontri contro i suoi nemici cremisi.
In una serata piena di gol, ai Tigers sono bastati poco più di due minuti per mettere un numero sul tabellone. Riuscirono comunque a resistere per un po’. La squadra ha prosperato al limite, soprattutto nelle mani di TO Barrett.
Partendo per la seconda volta nella sua carriera, la guardia ha concluso la serata con 13 punti, record per la squadra. Sembrava essere l’unica luce che aiutava le Tigri a tagliare la vernice. Alla fine i 44 punti della squadra sono stati completati qui.
Circa cinque minuti dopo, Barrett e la squadra hanno avuto la possibilità su un piatto d’argento di allontanarsi poiché l’Alabama non riusciva a realizzare un canestro appena a nord dei quattro minuti. Alla fine, i Tigers sono riusciti a mettere insieme solo un parziale di 7-0 per assicurarsi un leggero vantaggio. Entrambe le squadre si sono poi asciugate prima che l’Alabama cogliesse l’attimo.
In quello che alla fine si rivelò fatale, il Tide esplose per un parziale di 15-2 in quattro minuti. Dopo il tempo dedicato ai media, Nate Oats aveva la sua squadra pronta a partire, creando spazio e tumulto. L’Alabama è stata in grado di spargere la palla e abbattere tiri da oltre l’arco su un lato del campo, costringendo anche Mizzou a quattro palle perse nel secondo tempo.
Gli spiriti dell’Illinois sembravano perseguitare i Tigers mentre guardavano con orrore i loro avversari marroni che drenavano nove triple nei primi venti minuti. Sei diversi giocatori dell’Alabama hanno ottenuto un successo da tre punti durante la partita.
Inoltre la marea non solo era pericolosa dal profondo, ma causava anche il caos dall’interno. Immagino che avere giocatori professionisti nella tua squadra porti nuova esperienza e aiuti i cinque in campo. In ogni caso, il deficit a doppia cifra si è rivelato troppo per Mizzou.
Inoltre hanno rinchiuso Mark Mitchell.
Dopo aver perso 31 punti e spaventato Oats l’anno scorso, sono riusciti a trovare una soluzione per l’attaccante alto 6 piedi e 9 in questo gioco di passaggio. Ha segnato solo quattro punti per Mizzou nel primo tempo ed è stato insolito nel mondo della beneficenza. Mitchell è quinto nella lista per percentuale di tiri liberi in questa stagione, ma stasera è andato 1-8. Dopo aver iniziato 0-5, si sono potuti sentire i fedeli dell’Alabama cantare per il lungo mentre si avvicinava alla linea.
Con una media di 17,7 punti a partita, Mitchell ha concluso la serata con appena 11.
La prestazione poco brillante del club nerooro è stata sostenuta anche da consistenti palle perse e da altri errori autoinflitti.
Dalla fascia di beneficenza, la squadra ha tirato il 34,8%. Questo è il tiro peggiore dalla lunetta in tutte le conference play di questa stagione, circa il 15% peggiore della prestazione della squadra contro Ole Miss. È stato così noioso che i tifosi dell’Alabama abbiano effettivamente vinto patatine fritte per la quantità di tiri liberi mancati dai Tigers. (Nota del redattore: uff.)
I Tigers hanno anche girato la palla per un totale di 13 volte. Se ne sono andati felici perché il Tide aveva solo 15 punti di sconto sul turnover di cui sopra. Inoltre, la differenza nei field goal tra le squadre era minima o nulla. Entrambe le squadre hanno effettuato solo 26 tiri dalla lunga distanza, ma la percentuale di successo dell’Alabama è stata migliore solo del 2% circa.
Le 14 triple di Tide rispetto alle quattro di Mizzou hanno fatto la differenza.
L’Alabama ha girato ancora di più il coltello a metà del secondo tempo e ha segnato un altro parziale di 14-2. In una brillante esibizione di basket, l’Alabama ha guidato la palla in quattro passaggi attorno all’arco e Latrell Wrightsell ha tirato una tripla per aggiungere un grido al gioco.
La guardia ha stabilito un record in carriera con sette triple.
Evitando la terza sconfitta consecutiva in casa, l’Alabama ha sigillato il motivo per cui appartiene ai vertici della conferenza. Nel frattempo, il Missouri dovrà riorganizzarsi prima di ospitare lo Stato del Mississippi in casa questo sabato.
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