Shadeur Sanders ha vinto il Pro Bowl.
Lascialo affondare per un minuto.
Suo padre, il cornerback della Hall of Fame Deion Sanders, ha giocato otto Pro Bowls durante i suoi 14 anni di carriera nella NFL. Ma non è stato selezionato fino alla terza stagione.
Il giovane Sanders ha appena terminato la sua stagione da rookie… 5-12 per i Cleveland Browns.
L’ex quarterback del Colorado era considerato una potenziale scelta alta al primo round nel draft del 2025, ma è caduto al quinto round, dove è stato selezionato al numero 144 assoluto da Cleveland.
Sanders ha iniziato la stagione come terza traversa ma alla fine è diventato il QB1 dei Browns. In otto partite, di cui sette da titolare, Sanders ha completato il 56,6% dei suoi passaggi per 1.400 yard con sette touchdown, 10 intercettazioni e un passer rating di 68,1. Si è anche precipitato per un touchdown.
In altre parole, non era esattamente un quarterback d’élite della NFL.
Tuttavia, Sanders è diretto nella Bay Area per partecipare al Pro Bowl 2026 il 3 febbraio. È stato nominato sostituto del quarterback dei New England Patriots Drake May, che non potrà partecipare al Super Bowl LX l’8 febbraio contro i Seattle Seahawks.
Sanders è il primo quarterback dei Browns a raggiungere il Pro Bowl dai tempi di Derek Anderson nel 2008 e il primo quarterback esordiente a farcela da maggio dello scorso anno.
Sanders potrebbe essere la scelta più inaspettata dopo il backup di Tyler Huntley dei Baltimore Ravens. Huntley ha giocato solo sei partite dopo la stagione 2022, da titolare quattro, e ha tirato per 658 yard con due touchdown e tre intercettazioni.
Come è successo? Ecco cosa sappiamo.
Le selezioni del Pro Bowl sono determinate in parti uguali dai voti dei tifosi, dei giocatori e dell’allenatore. Quando i risultati furono annunciati alla fine di dicembre, i tre quarterback selezionati per rappresentare l’AFC erano May, Josh Allen di Buffalo e Justin Herbert dei Chargers.
Sanders non era tra le prime quattro opzioni come quarterback dell’AFC.
Alcuni dei migliori quarterback della AFC, tra cui Bo Nix di Denver, Patrick Mahomes di Kansas City e Daniel Jones di Indianapolis, hanno subito infortuni a fine stagione.
I giocatori non sono tenuti a partecipare ai festeggiamenti del Pro Bowl. Molti altri quarterback dell’AFC – tra cui Trevor Lawrence di Jacksonville, C.J. Stroud di Houston, Lamar Jackson di Baltimora, Aaron Rodgers di Pittsburgh, Joe Burrow di Cincinnati e il debuttante Cam Ward del Tennessee – probabilmente rifiutarono il Pro Bowl per Sanden.
A parte questo, molte persone non riescono mai a giocare a quarterback nella NFL e ancora meno possono dire di aver fatto il Pro Bowl. Sanders sembra apprezzare molto l’onore.
“Grazie Dio. Sono emozionato e molto grato per tutto l’amore e il sostegno da parte degli allenatori, dei giocatori e dei tifosi”, ha detto Sanders in un comunicato rilasciato dai Browns. “Non sarebbe possibile senza il mio supporto. C’è ancora molto lavoro da fare.”
L’Associated Press ha contribuito a questo rapporto.
Link alla fonte: www.latimes.com
