Migliaia di operatori sanitari della Kaiser Permanente in California e Hawaii hanno lasciato il lavoro lunedì presto nell’ultima interruzione del lavoro per cedere il più grande fornitore medico senza scopo di lucro della nazione.
Nello sciopero aperto sono coinvolti fino a 31.000 infermieri professionali, anestesisti, farmacisti, ostetriche, assistenti medici, terapisti della riabilitazione, logopedisti, dietologi e altri professionisti sanitari specializzati.
I lavoratori avevano precedentemente organizzato uno sciopero di cinque giorni in caso di pioggia in ottobre, comprese marce e picchetti.
Il sindacato che rappresenta i lavoratori in sciopero del Kaiser si chiama United Nurses Assn. La California/Sindacato dei professionisti sanitari e l’UNAC/UHCP, noto come sindacato, hanno dichiarato di aver indetto un nuovo sciopero poiché le trattative contrattuali erano in fase di stallo. I lavoratori hanno accusato la Kaiser Permanente di indebolire illegalmente le trattative e di intimidire i lavoratori avvertendoli delle conseguenze di uno sciopero e ordinando ai loro colleghi di denunciare l’attività sindacale alla direzione.
La presidente del sindacato, Charmaine Morales, ha dichiarato in un’intervista che la Kaiser Permanente ha interrotto unilateralmente il processo di contrattazione a metà dicembre, ponendo fine ai negoziati con una coalizione nazionale di gruppi di lavoro che rappresentano i lavoratori del sistema sanitario, nonché con le sedi locali. Sebbene l’azienda abbia recentemente ripreso le trattative con i lavoratori della California settentrionale e abbia accettato di riprendere le trattative con altre unità sindacali della California, non è stata fissata alcuna data per la contrattazione, ha affermato.
Morales ha detto che il ritardo è frustrante. “Devono tornare al tavolo, questa è la cosa più importante. Non puoi andare da nessuna parte (nelle trattative contrattuali) se non sei al tavolo.”
Nel frattempo, il sistema sanitario con sede a Oakland ha accusato il sindacato di cercare di “forzare i licenziamenti” minacciando di compilare un rapporto che descrivesse presunte pratiche non etiche e non sicure da parte dell’agenzia in una dichiarazione, e ha intentato una causa la scorsa settimana sostenendo che il sindacato non stava agendo in buona fede. La causa, depositata il 21 gennaio presso la corte federale del Distretto Centrale della California, mira a smantellare una coalizione di gruppi di lavoro che rappresentano i lavoratori della Kaiser a livello nazionale per fermare il processo di contrattazione di un pacchetto retributivo a livello nazionale e negoziare invece con le unità locali.
L’alleanza, denominata Alleanza dei sindacati sanitari, è composta da 23 sindacati locali e comprende l’UNAC/UHCP.
L’UNAC/UHCP ha spinto per aumenti salariali e soluzioni alla carenza di personale nei colloqui contrattuali che si trascinano da più di sette mesi, ma afferma che Kaiser Permanente ha annullato i colloqui per burnout e problemi di sicurezza. Il contratto collettivo del sindacato con la Kaiser Permanente è scaduto il 30 settembre.
Il sindacato ha richiesto un aumento del 25% in quattro anni, sostenendo che l’aumento salariale è necessario per compensare l’aumento molto inferiore ricevuto dai lavoratori nelle trattative contrattuali del 2021, quando avevano ricevuto un aumento del 2% nel primo anno. La Kaiser Permanente ha dichiarato di aver offerto un aumento salariale del 21,5%, descrivendolo come “la proposta di contrattazione nazionale più forte fino ad oggi”.
“Il nostro obiettivo rimane quello di raggiungere accordi che riconoscano l’importante contributo dei nostri dipendenti garantendo allo stesso tempo un’assistenza di alta qualità a prezzi accessibili”, ha dichiarato domenica Camille Aplin-Jones, vicepresidente senior della California meridionale presso Kaiser Permanente. “I dipendenti meritano i loro aumenti e i pazienti meritano la nostra piena attenzione, non lunghe controversie.”
Aplin-Jones ha affermato che la Kaiser ha piani di emergenza per colmare le lacune nella cura dei pazienti durante lo sciopero. L’azienda, durante le passate interruzioni del lavoro, ha assunto migliaia di infermieri, medici e altri lavoratori temporanei per sostituire i lavoratori in sciopero. Tutti gli ospedali e “quasi tutti” gli studi medici rimarranno aperti, ha detto Aplin-Jones; Alcuni appuntamenti potrebbero essere spostati da di persona a virtuali, mentre potrebbe essere necessario riprogrammare alcuni interventi e procedure elettivi.
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