Almeno 15 persone sono state uccise e centinaia sono state salvate dopo che un traghetto è affondato nelle Filippine

Un traghetto che trasportava più di 350 persone è affondato lunedì mattina vicino a un’isola nel sud delle Filippine. I funzionari hanno detto che i soccorritori hanno salvato almeno 316 passeggeri e recuperato 15 corpi.

Funzionari della guardia costiera hanno detto che la M/V Trisha Kerstin 3, un traghetto merci e passeggeri tra le isole, stava navigando dalla città costiera di Zamboanga all’isola meridionale di Jolo nella provincia di Sulu con 332 passeggeri e 27 membri dell’equipaggio a bordo quando apparentemente ha incontrato problemi tecnici ed è affondata dopo mezzanotte.

Il comandante della guardia costiera ha detto che il traghetto è affondato con il bel tempo a circa un miglio nautico dal villaggio di Balok-Balok nella provincia di Basilan. Rommel Dua.

“C’era un ufficiale di sicurezza della Guardia Costiera a bordo della nave, ed è stato il primo a contattarci e ad avvisarci di schierare le navi di soccorso”, ha detto Dua, aggiungendo che l’ufficiale di sicurezza è sopravvissuto.

Muhammad Khan, uno dei passeggeri salvati, ha detto che il traghetto si è improvvisamente girato su un lato ed è stato sommerso dall’acqua, gettando in mare nell’oscurità le persone, tra cui lui e sua moglie, che portava con sé il loro bambino di sei mesi. Lui e sua moglie sono stati salvati, ma il loro bambino è annegato.

“Mia moglie ha perso il nostro bambino e siamo rimasti tutti separati in mare”, ha detto un Khan sconvolto al soccorritore volontario Qamar Ali, che ha pubblicato un video delle osservazioni di Khan su Facebook.

Mentre Khan raccontava la sua disavventura, sua moglie piangeva.

La causa dell’annegamento non è chiara

Ali, un membro del consiglio del villaggio di Zamboanga, ha detto all’Associated Press di essersi offerto volontario per aiutare nelle operazioni di ricerca e salvataggio perché alcuni dei suoi parenti erano tra i passeggeri del traghetto. Sono tutti sopravvissuti.

Le navi della Guardia Costiera e della Marina, insieme a un aereo di sorveglianza, un elicottero Black Hawk dell’Aeronautica Militare e flotte di pescherecci, stanno conducendo operazioni di ricerca e salvataggio al largo di Basilan, ha detto Dua.

Il governatore di Basilan Mujiv Hataman ha detto che diversi passeggeri e due corpi sono stati portati a Isabela, il capoluogo della provincia, dove lui e le ambulanze hanno aspettato.

“Ricevo 37 persone qui al molo. Sfortunatamente, due sono morte”, ha detto Hataman, parlando al cellulare dal molo Isabella.

La Guardia Costiera ha detto che 316 passeggeri sono stati salvati e sono stati ritrovati almeno 15 corpi.

La causa dell’affondamento del traghetto non è stata immediatamente chiara e verrà condotta un’indagine, ha detto Dua, aggiungendo che la Guardia Costiera ha evacuato il traghetto prima che lasciasse il porto di Zamboanga e non vi erano indicazioni di sovraccarico.

Gli incidenti marittimi sono comuni nell’arcipelago filippino a causa delle frequenti tempeste, della scarsa manutenzione delle navi, del sovraffollamento e dell’applicazione discontinua delle norme di sicurezza, soprattutto nelle province remote.

Nel dicembre 1987, il traghetto Doña Paz affondò dopo essersi scontrato con una cisterna di carburante nelle Filippine centrali, uccidendo più di 4.300 persone nel disastro marittimo più mortale del mondo in tempo di pace.