Kazuma Okamoto tornerà nel cuore dell’ordine giapponese nel prossimo World Baseball Classic.
Alcuni altri importanti giocatori della prima lega annunciato alla lista erano Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Munetaka Murakami, Yusei Kikuchi e Seiya Suzuki.
Okamoto, che i Blue Jays hanno firmato per un contratto quadriennale da 60 milioni di dollari all’inizio di gennaio, è emerso come una delle principali minacce del Nippon Professional Baseball per gli Yomiuri Giants prima di decidere di trasferirsi in MLB.
Il 29enne interno ha giocato solo 69 partite con i Giants a causa di un infortunio al gomito nel 2025, ma è comunque riuscito a segnare 15 homer tagliando .327/.416/.598.
Ha avuto un ruolo fondamentale nella vittoria del Giappone nel World Baseball Classic del 2023, registrando un OPS di 1.278 con due lanci lunghi nel torneo, di cui uno contro gli Stati Uniti nella partita di campionato.
Okamoto sarà uno dei tanti Blue Jays che parteciperanno alla Classic di quest’anno.
Vladimir Guerrero Jr. (Repubblica Dominicana), Alejandro Kirk (Messico), José Berríos (Porto Rico), Cody Ponce (Messico), Adam Macko (Canada), Leo Jimenez (Panama), Yariel Rodriguez (Cuba) ed Ernie Clement (Stati Uniti) si sono tutti impegnati a giocare o hanno espresso interesse a giocare per i loro paesi.
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Il World Baseball Classic ritorna per la sua sesta edizione, che si svolgerà dal 5 al 17 marzo a Miami, Houston, San Juan e Tokyo. Segui tutta l’azione su Sportsnet e Sportsnet+.
Programma di trasmissione
Okamoto e Giappone ospiteranno la partita della Pool C al Tokyo Dome, dove i campioni in carica cercheranno di finire tra i primi due in un girone completato da Australia, Repubblica Ceca, Taipei Cinese e Corea. I primi due giocatori del girone all’italiana accederanno ai quarti di finale a Miami.
Il girone C inizierà il 5 marzo.
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