Hunter Goodman ha detto che i giovani giocatori delle Rockies “non possono semplicemente essere felici di essere qui”

Catcher Hunter Goodman è stato il miglior giocatore delle Montagne Rocciose durante la loro terribile stagione nel 2025. Sabato al Fan Fest al Coors Field, è stato molto sincero su ciò che deve cambiare nel 2026.

“Avevamo una squadra super giovane l’anno scorso, me compreso”, ha detto il 23enne Goodman di una squadra delle Montagne Rocciose che ha perso 119 partite e ha stabilito un record senza vittorie nella major league con un differenziale di meno 424 punti. “Penso che abbiamo avuto molte persone (che) erano felici di essere qui.

“Quando mi hanno convocato per la prima volta, ero felice di essere qui. E non puoi giocare così. Devi camminare in campo e dire: ‘Siamo la squadra migliore. Io sono il miglior giocatore in campo.’ Devi camminare in campo con un diverso livello di sicurezza”.

Certamente non è stato il caso della scorsa stagione, quando i Rockies sono stati eliminati in molte partite e sono stati superati per 142-53 nel primo inning, mettendoli presto in una profonda buca.

“Penso che ci siano state alcune corse e alcune partite l’anno scorso in cui era come se stessimo camminando sul campo come una squadra, guardandoci intorno, e forse i ragazzi non erano molto sicuri di sé”, ha continuato il vincitore del Silver Slugger Award. “Quindi penso che portare una mentalità diversa nel gioco sarebbe un grande passo nella giusta direzione.”

Secondo i Rockies, circa 5.000 fan si sono presentati al Coors Field sabato, sfidando temperature di 18 gradi per socializzare e ascoltare cosa avevano da dire i giocatori dei Rockies e i dirigenti del front office sulla ricostruzione del franchise.

“Penso che tutti quassù siano ipercompetitivi”, ha detto Paul DePodesta, il nuovo presidente delle operazioni di baseball, da un palco pieno di colleghi di ufficio. “Non riesco a sopportare la sconfitta. Quindi, almeno da parte nostra, deve esserci un cambiamento negli standard e nelle aspettative… per i nostri giocatori e per i nostri allenatori. I nostri giocatori devono sentirlo da noi”.

“Guarda, ci sono cose che saranno difficili e ci saranno ostacoli sulla nostra strada. Non accadrà facilmente o rapidamente… ma abbiamo assolutamente grandi aspettative.”

L’allenatore Warren Schaeffer, assunto dopo aver ricoperto il ruolo di allenatore ad interim per gran parte della scorsa stagione, ha affermato di ritenere che la franchigia stia già svoltando. Prevede cambiamenti in arrivo in campo a partire dal 12 febbraio, quando lanciatori e ricevitori si presenteranno a Scottsdale, in Arizona, per il primo giorno di allenamento primaverile.

“L’obiettivo è creare un vincitore sostenibile per la città di Denver”, ha affermato. “Non dovrebbe essere negoziabile. Ne parleremo continuamente. Lavoreremo e ci alleneremo ogni giorno.

“Si tratta di stabilire obiettivi ambiziosi e vincere campionati qui. Ma inizia con la vittoria ogni giorno in pratica. Una cosa è dirlo, ma dovresti essere in grado di vedere come appare quel processo. Riguarda il processo che stiamo cercando di creare. Ci crediamo tutti e molto ha a che fare con le persone che abbiamo assunto”.

Ward Frasier, titolare di un abbonamento stagionale a Littleton da molto tempo, ha detto di essere rimasto colpito da ciò che ha sentito da DePodesta e dal nuovo direttore generale Josh Byrnes, aggiungendo che ha cancellato parte del cinismo derivante da tre stagioni consecutive da 100 sconfitte in Colorado.

“Amico, l’anno scorso è stato duro, non ci sono dubbi. Gli ultimi tre anni”, ha detto ridendo. “Ho rinunciato un po’ alla squadra, ma mi piacciono le mosse che hanno fatto. Le Montagne Rocciose stanno cercando di cambiare, dandoci speranza. Vedremo cosa succederà”.

Il veterano mancino Kyle Freeland, alla sua decima stagione con le Montagne Rocciose, ha detto che sono necessari grandi cambiamenti.

“Parte di quel reset (era) un cambiamento nel front office, un cambiamento nella maggior parte del nostro staff tecnico”, ha detto il 32enne Freeland, che sta entrando nell’ultimo anno del suo contratto, anche se c’è un’opzione di maturazione per il 2027. “Ogni individuo è diverso quando si tratta del proprio tipo di pulsante di reset dopo una stagione davvero difficile, come girare quell’interruttore in modo che quelle cose non accadano di nuovo. Penso che parte di quel reset sia ottenere questo nuovo regime e prendere una direzione completamente nuova, nuova idee.”

Goodman, tuttavia, ha affermato che il ripristino deve includere i ricordi della scorsa stagione.

“Io, personalmente, non voglio dimenticarlo”, ha detto. “In un certo senso ha acceso un fuoco sotto di me. È stato un anno difficile. Nessuno vuole perdere così tanto, nessuno vuole che ciò accada. Penso che i ragazzi che lo sono stati, dobbiamo vedere la cosa come, ‘Non possiamo lasciare che ciò accada di nuovo.’ “

Goodman, l’unico All-Star del Colorado, ha segnato .278 con 31 fuoricampo e 91 RBI in 144 partite. Ma ha detto che deve migliorare.

“Direi che una delle parti più deboli del mio gioco è stata la decisione sullo swing”, ha detto. “Quando oscillo su buoni tiri, va bene. E quando non lo faccio, (va male). In attacco, questa è stata la cosa più importante per me.”