SPINDLERUV MLYN, Repubblica Ceca — Mikaela Shiffrin è tornata sul podio della Coppa del Mondo di slalom gigante dopo due anni.
E difficilmente avrebbe potuto scegliere un momento migliore per farlo.
La stella americana è arrivata terza sabato nell’ultimo slalom gigante prima delle Olimpiadi di Cortina, Milano.
“Sono passati due anni da quando sono salito sul podio nello slalom gigante e più di un anno da quando credevo di poter salire sul podio nello slalom gigante. Per me è incredibile”, ha detto Shiffrin.
La gara è stata vinta dalla campionessa olimpica in carica Sara Hector, che ha mantenuto il comando nella prima manche per la sua prima vittoria da gennaio 2025.
“Bisogna sempre continuare a lavorare, ci sono così tante ragazze forti oggi”, ha detto la vincitrice svedese in un’intervista a margine del corso. “Sono super felice di tagliare finalmente il traguardo per primo. È davvero una bella sensazione.”
Shiffrin, la medaglia d’oro olimpica nello slalom gigante del 2018, ha seguito Hector di 0,23 secondi, con l’americano che ha condiviso il podio con la compagna di squadra Paula Moltzan, seconda, che era indietro di 0,18 per guidare un forte traguardo della squadra statunitense, con Nina O’Brien al quinto posto e AJ Hurt all’ottavo.
Shiffrin detiene il record femminile di vittorie in carriera nello slalom gigante della Coppa del Mondo con 22, ma non è arrivata tra i primi tre in 11 eventi da quando è arrivata seconda in Slovacchia nel gennaio 2024.
Sei giorni dopo, si è schiantata nella discesa libera sul percorso che verrà utilizzato per le Olimpiadi del mese prossimo e poi non ha gareggiato di nuovo nello slalom gigante fino all’inizio della stagione 2024-25.
Nel novembre 2024, ha subito una ferita da taglio al lato destro dell’addome e gravi danni ai muscoli addominali obliqui in un incidente nella sua casa di GS a Killington, Vet., e successivamente ha sofferto di disturbo da stress post-traumatico a lungo termine.
In questa stagione, Shiffrin ha collezionato tre quarti posti prima di tornare finalmente sul podio sabato, tre settimane prima della gara olimpica di Cortina d’Ampezzo.
Gareggiando di nuovo in Repubblica Ceca al suo debutto in Coppa del Mondo a 15 anni nel marzo 2011, Shiffrin ha definito un “giorno piuttosto speciale” condividere per la prima volta il podio dello slalom gigante con Moltzan.
“Trovare l’equilibrio tra spirito di squadra e spirito competitivo individuale è davvero difficile. Sento che il modo in cui sta facendo la nostra squadra in questo momento, lo stiamo facendo”, ha detto Shiffrin.
Moltzan, a caccia della sua prima vittoria in carriera, si è guadagnata il terzo podio stagionale.
“Ti chiedi sempre se succederà, ma sono paziente e continuerò ad aspettare”, ha detto. “Ma è anche davvero stimolante il fatto che qui il livello del mio slalom gigante arrivi alle Olimpiadi.”
Nella prima manche, Hector ha preceduto la svizzera Camille Rast di 0,02 secondi, mentre la leader dello slalom gigante Julia Scheib dell’Austria era al terzo posto con 0,26 secondi di distacco.
Rast è sceso al quarto posto, mentre Scheib è andato via con gli sci nell’ultima manche.
La campionessa assoluta della Coppa del mondo Federica Brignone, che martedì è tornata alla grande dopo un infortunio di nove mesi, e la sua compagna di squadra italiana Sofia Goggia, campionessa olimpica di discesa libera del 2018, non hanno gareggiato nella Repubblica Ceca, con un fine settimana di gare di velocità in Svizzera la prossima settimana prima delle Olimpiadi di casa.
Domenica è in programma uno slalom sulla stessa pista.
Link alla fonte: www.sportsnet.ca
