Jonathon Cooper dei Broncos spera di “approfittare” del placcaggio dei Patriots Will Campbell

L’allenatore dei Patriots Mike Vrabel ha salutato il debuttante Will Campbell nel tunnel domenica con qualche schiaffo al cuore, una calorosa pacca sulla spalla e una pacca sul mento. sensazione, sembrava chiaro come lo capissero i fan del New England: Tieni la testa alta.

“Devo giocare meglio”, ha detto Campbell dopo la vittoria del New England su Houston, come riportato da MassLive.

Campbell, la quarta scelta al Draft 2025, ha avuto un anno da rookie in cui ha ferito gli altri ed è rimasto ferito lui stesso. Quest’ultimo è accaduto più spesso negli ultimi tempi. In una vittoria per 28-16 sulla linea difensiva dominante dei texani, Campbell ha avuto quattro pressioni da quarterback e due licenziamenti, secondo Pro Football Focus.

Almeno un guardalinee offensivo a Denver sembra prenderne atto.

“Voglio dire, è un novellino”, ha detto al Denver Post OLB Jonathon Cooper dei Broncos . “È il suo primo anno. Quindi devi approfittarne.”

Ci sono alcune evidenti crepe nell’armatura delle prime tre unità offensive dei Patriots, in vista del campionato AFC di domenica a Denver. Campbell è uno di loro, un talentuoso debuttante della LSU che ha concesso nove pressioni nelle ultime due partite (a pari merito con Dion Dawkins dei Bills per il maggior numero nei playoff, secondo PFF). Come altre parti del fronte del New England.

I Patriots hanno registrato un tasso di pressione del 38,3% nella stagione regolare, il sesto più alto nella NFL, secondo Next Gen Stats. Ciò non ha influenzato particolarmente il candidato MVP Maya. Ma il running back del secondo anno del New England ha preso il maggior numero di licenziamenti di qualsiasi running back nei playoff; la sua percentuale di completamento è scesa sotto il 60% in due partite di postseason e Maye ha commesso fallo ben sei volte.

Entra Cooper e il partner principale Nik Bonitto, parte della corsa al passaggio dei Broncos che ha contribuito a costringere il quarterback di Bills Josh Allen a quattro palle perse nel turno di divisione dell’AFC.

“È così divertente vederlo vincere tenendo gli occhi bassi, rallentare e prendere la palla”, ha detto giovedì il coordinatore difensivo dei Broncos Vance Joseph di Bonitt, che ha licenziato Allen due volte nella vittoria dei Broncos. “È il processo finale per tutti i grandi corridori, amico.”

Bonitto, che giovedì è stato nominato finalista per l’AP Defensive Player of the Year, è tornato nella colonna dei licenziamenti nelle ultime due partite dopo un relativo periodo di siccità. Cooper, tuttavia, vaga nel deserto senza sacco da mesi. Non ha registrato un licenziamento dalla settimana 9 contro Houston, e ha concluso la stagione regolare con otto licenziamenti dopo averla iniziata con sette nelle prime nove partite.

Ciò è dovuto in parte a una maggiore enfasi situazionale sui principi della corsa alla gabbia durante la seconda metà dell’anno, poiché Joseph spesso preferisce infilare i dorsi mobili in tasca piuttosto che dare loro delle vie di fuga. Lo farà di nuovo domenica contro il New England, dato che Maye ha concluso con il quarto yard più veloce tra i running back della NFL in questa stagione.

Cooper sentiva che avrebbe potuto vincere più spesso con corse veloci, nella seconda metà di quest’anno?

“Mi sento come se… quasi ogni volta”, ha detto Cooper. “Quasi ogni volta. Voglio dire, puoi andare là fuori e correre e metterti dietro il quarterback e tutta quella roba, come fanno molti rushers, sembra carino. Ma tutto quello che stai facendo è aprire quel B-gap e dare al QB un percorso migliore per ritirarsi o fare un buon passaggio o altro.