I legislatori e i regolatori del Colorado si occupano della sicurezza per le società di ride-sharing

Lo scorso anno il governatore Jared Polis ha posto il veto a un disegno di legge che avrebbe richiesto alle società di ride-sharing come Uber e Lyft di migliorare la sicurezza dei passeggeri, ma gli sforzi continuano per garantire che le persone che utilizzano i servizi siano al sicuro.

Polis ha posto il veto alla House Bill 1291 perché credeva che i regolamenti fossero impraticabili e avrebbero potuto cacciare le società di ride-sharing dal Colorado. Ma ha incaricato le agenzie statali di esaminare quali modifiche amministrative potrebbero essere apportate per rafforzare le protezioni e quali cambiamenti politici mirati i legislatori potrebbero affrontare nella sessione legislativa di quest’anno.

La Colorado Public Utilities Commission, o PUC, che supervisiona alcuni aspetti delle società di ride-sharing, sta cercando commenti pubblici sul cambiamento delle regole statali. E al Campidoglio, uno sponsor del disegno di legge posto il veto dice che una nuova legislazione è in lavorazione.

Un’area di interesse per il PUC è prevenire i cosiddetti guidatori “impostori”, persone che usano l’identità di qualcun altro per spacciarsi per guidatori legittimi. Uno degli sponsor della legge sul ride-sharing dello scorso anno, la deputata democratica Jenny Willford di Northglenn, ha intentato una causa contro Lyft e una società locale di ride-hailing, dicendo che l’autista l’ha aggredita sessualmente nel 2024. Ha detto che l’uomo non corrispondeva al profilo dell’autista che avrebbe dovuto andarla a prendere.

Lyft ha negato le accuse.

Lyft e Uber stanno affrontando migliaia di cause legali per violenza sessuale in tutto il paese, ha riferito il New York Times a dicembre. Il processo di valutazione dei conducenti di Uber crea potenziali lacune informative e i conducenti condannati per determinati reati vengono approvati se le condanne risalgono ad almeno 7 anni, secondo la storia.

Entrambe le società hanno affermato nelle e-mail di essere impegnate per la sicurezza di conducenti e ciclisti. Lyft ha affermato in un rapporto sul suo record di sicurezza dal 2020 al 2022 che il 99,9998% delle corse si è verificato senza i tipi di incidenti delineati nel rapporto: aggressioni sessuali, incidenti mortali e aggressioni mortali.

Uber ha affermato in una dichiarazione che i dati forniti nell’ambito di una causa in corso mostrano che le denunce di violenza sessuale o maltrattamenti hanno rappresentato solo lo 0,006% dei 6,3 miliardi di viaggi negli Stati Uniti dal 2017 al 2022.

Mentre il PUC affronta i problemi di sicurezza che coinvolgono i servizi di ride-sharing, vuole sensibilizzare l’opinione pubblica sul fatto che ha autorità sulle società, quelle che chiama società della rete di trasporto. Nel 2014, il Colorado è diventato il primo stato a regolamentare il servizio, coprendo la sicurezza di passeggeri e conducenti ma non le tariffe.

L’agenzia riceve denunce, indaga e impone multe. Il PUC supervisiona cinque società di ride-hailing, ma Uber e Lyft sono le più importanti. L’industria ha fornito circa 35 milioni di corse a livello nazionale nel 2024, ha affermato il direttore della PUC Rebecca White.

“Una delle cose con cui combattiamo è che la maggior parte, se non tutti, i clienti del car pooling non sanno che il PUC è l’autorità di regolamentazione qui”, ha detto White. “Rispetto al rimorchio, dove riceviamo molte chiamate e reclami, ne riceviamo pochissimi per le società di ridesharing.”

L’agenzia sta lavorando per cambiare la situazione attraverso un sito web dove le persone possono postare commenti e ottenere informazioni su come presentare reclami, ha detto la portavoce della PUC Megan Castle. Il PUC lancerà presto una campagna di sicurezza e sensibilizzazione che potrebbe includere la pubblicazione di informazioni nei luoghi comuni in cui le persone effettuano corse.

L’agenzia sta anche cercando di rivolgersi ai conducenti che rifiutano di viaggiare a causa dell’etnia, della razza, del sesso, della disabilità e di altri fattori. White ha affermato che il rifiuto di viaggiare è un problema soprattutto per i membri della comunità dei non vedenti che viaggiano con animali di servizio.

La seconda volta

“Siamo felici che il PUC si faccia carico di tutto ciò che è disposto a fare,” ha detto la deputata Meg Froelich, una democratica di Englewood e sostenitrice della legislazione posta sul veto. Ha detto che i sostenitori di un nuovo disegno di legge lo bilanceranno con ciò che potrebbe finire in una legislazione separata che autorizzerebbe nuovamente il PUC.

Le agenzie che necessitano di riaccreditamento vengono sottoposte a revisioni del programma che includono raccomandazioni. La revisione del PUC da parte del Dipartimento delle agenzie di regolamentazione comprende cinque raccomandazioni che coinvolgono le società di ride-sharing. DORA ha raccomandato di richiedere alle aziende di utilizzare la tecnologia di riconoscimento facciale per impedire alle persone di impersonare un conducente legittimo e di stabilire una sanzione penale se qualcuno lo fa.

Altre raccomandazioni consistono nel consentire al PUC di rendere pubbliche le segnalazioni di rifiuto di passeggeri redatte; chiarire il processo per indagare sui reclami di rifiuto del pilota e aumentare la multa di $ 550; e richiede alle società di ride sharing di presentare rapporti annuali su tutte le segnalazioni di incidenti legati alla sicurezza e di rendere pubblici i rapporti controllati.

Il disegno di legge del 2025 approvato dalla legislatura con il sostegno bipartisan avrebbe consentito ai guidatori o ai ciclisti di richiedere la registrazione delle corse. Le società di ride-sharing sarebbero state tenute a condurre controlli sui precedenti dei conducenti almeno ogni sei mesi. Le persone condannate per determinati reati non avrebbero potuto lavorare come autisti.

Le aziende avrebbero dovuto denunciare regolarmente le aggressioni sessuali e altri maltrattamenti ai legislatori.

Polis ha dichiarato in una lettera ai legislatori sul suo veto che, mentre vuole garantire che le società di ride-sharing siano più responsabili per la sicurezza di conducenti e passeggeri, il disegno di legge va oltre “un focus strettamente personalizzato sulla sicurezza pubblica”. Ha affermato che la disposizione sulla registrazione dei viaggi potrebbe entrare in conflitto con le leggi statali sulla privacy.

Le organizzazioni, tra cui Mothers Against Drunk Driving, sono preoccupate per l’interruzione dei servizi di ride-sharing, ha detto Polis.

Gli sponsor del disegno di legge, che si sono incontrati con Uber e Lyft, hanno accusato Polis di ripetere i “punti di discussione” delle società e lo hanno criticato per aver aspettato fino agli ultimi giorni della sessione per respingere la legislazione.

“Uber ha molte risorse e hanno fatto tutto il possibile per assicurarsi che il disegno di legge non passasse. E quando è passato, hanno fatto tutto il possibile per incoraggiare un veto”, ha detto Froelich.

Uber, il principale fornitore di ride-sharing della nazione, ha contattato le persone che avevano utilizzato il servizio e ha detto loro che la società avrebbe lasciato lo stato se il disegno di legge fosse passato, ha detto Froelich. “È spaventoso per le persone che fanno affidamento sui viaggi in condivisione per recarsi alle visite mediche, per le persone anziane che non guidano.”