Mentre infuriano gli incendi in Cile, una clinica mobile lotta per salvare i pelosi sopravvissuti

LERQUIN, Cile (AP) – Alcuni sono spaventati, altri sono disidratati, la maggior parte è bruciata. Per fornire assistenza agli animali domestici e ad altri animali colpiti dagli incendi che hanno colpito il Cile, la brigata di cani antidroga della Polizia nazionale e le squadre di volontari stanno lavorando 24 ore su 24 per fornire il primo soccorso agli animali domestici che hanno preso fuoco.

“Il nostro obiettivo principale è aiutare gli animali che sono stati salvati, o che sono stati trovati sotto le macerie o sotto la cenere, o che sono riusciti a scappare con i loro proprietari ma sono rimasti feriti a causa di questo enorme incendio”, ha detto all’Associated Press Angela Scalpello, veterinaria della squadra cinofila della polizia investigativa.

All’interno di un camioncino, Scalpello e altri veterinari curano gatti, cani e altri animali in una clinica improvvisata. Quasi tutti arrivano con baffi e piedi bruciacchiati, assetati o affetti da congiuntivite – causata da fumi tossici – dopo aver trascorso giorni sotto le macerie di quelle che un tempo erano case, veicoli o scuole.

La piccola città di Lerquin, nel Cile centro-meridionale, è stata il punto zero degli incendi devastanti che divampano da giorni. Con circa 20mila abitanti, l’incendio consumò l’80% della città. I dati ufficiali mostrano che gli incendi hanno provocato almeno 20 morti e circa 300 feriti a livello nazionale.

Diversi pazienti pelosi sono stati trovati curati nell’unità mobile in seguito agli incendi mortali.

“Di solito troviamo gatti che si nascondevano in piccoli angoli e sono sopravvissuti all’incendio e ai giorni successivi”, ha detto il veterinario Juan Vivanco, che lavora anche lui presso l’unità.

Sebbene a Lerkin l’incendio sia ora sotto controllo, il forte odore di fuoco e la sottile polvere di cenere ricoprono ancora le sue strade strette. Mentre la città valuta i danni e continuano gli sforzi per rimuovere i detriti, secondo Vivanco si prevede che altri animali verranno salvati nei prossimi giorni.

Ma più aspettano, meno probabilità hanno di sopravvivere. “Abbiamo anche trovato diversi animali domestici già morti… e questo accade regolarmente”, ha detto.

Una volta arrivati ​​all’unità mobile, gli animali ricevono liquidi per via endovenosa, vengono controllati i segni vitali e le loro ferite vengono curate. I casi più gravi vengono inviati agli ospedali veterinari.

La volontaria Vanessa Morales ha detto: “Abbiamo trasportato quattro o cinque cuccioli e tre gattini. L’ultimo gatto che abbiamo portato qui ieri (lunedì) ci ha davvero colpito, perché tutti e quattro i suoi piedi e la coda erano bruciati”. “L’abbiamo portata al pronto soccorso.”

Molti residenti si rivolgono alla clinica mobile anche per cercare aiuto per i loro animali domestici che soffrono di stress o lesioni.

La cagnolina Chica è riuscita a sfuggire alle fiamme grazie alla prontezza della sua famiglia quando hanno evacuato la loro casa domenica scorsa. La casa è stata completamente distrutta, ma la famiglia è rimasta sana e salva nonostante abbia riportato ferite lievi. Tuttavia, il barboncino anziano ha iniziato a sentire un po’ di fastidio agli occhi, quindi il suo proprietario, Kevin Carrasco, ha deciso di cercare un aiuto professionale.

Ha detto: “Ho notato che aveva gli occhi un po’ doloranti, con qualche secrezione, così ho cercato aiuto, e per fortuna c’era un veterinario qui che mi ha dato delle gocce per lei e delle garze per pulirle, perché aveva la congiuntivite”.

Altri residenti, come Yasna Hidalgo, vengono alla clinica in cerca di informazioni nel tentativo di ritrovare animali domestici scomparsi nel panico e nel caos scoppiati quando gli incendi hanno iniziato a raggiungere le case.

Ha detto: “Sto cercando il cane di mia nonna di 85 anni. È dovuta scappare in fretta e la casa è stata completamente distrutta”.

Negli ultimi tre giorni, la popolazione di Lirquén, composta da circa 20.000 abitanti, è stata la più colpita dal feroce incendio di Trinitarias, che ha già bruciato più di 140 chilometri quadrati (54 miglia quadrate) nella regione del Bío Bío ed è il più distruttivo dei 30 incendi che attualmente divampano nel paese.

Questa è già considerata una delle emergenze più gravi degli ultimi anni in Cile, dopo che due anni fa i massicci incendi boschivi provocarono la morte di oltre 130 persone.

A decine di migliaia di persone è stato ordinato di evacuare durante il fine settimana e, nel processo, molti hanno anche perso i loro animali domestici preferiti. Le autorità hanno costretto alcuni di loro a lasciare le proprie case, come è successo alla studentessa Maria Paz, 21 anni.

“Tutto è bruciato e abbiamo perso tutto”, ricorda. “Tutte le 200 case della nostra città sono bruciate”. “Sono morte delle persone, sono morte delle famiglie, sono morti dei vicini e sono morti molti animali, incluso il mio gattino.”