Report: i Titans assumeranno Robert Saleh come prossimo allenatore

NASHVILLE, Tennessee – I Tennessee Titans hanno accettato di assumere Robert Saleh come loro allenatore lunedì sera, sperando che possa accelerare la loro ricostruzione e porre fine alla serie di quattro stagioni consecutive perdenti della franchigia, ha detto all’Associated Press una persona a conoscenza della decisione.

La persona ha parlato a condizione di anonimato perché l’affare non è stato reso pubblico.

Saleh ha trascorso questa stagione come coordinatore difensivo dei San Francisco 49ers, il suo secondo periodo in carica dopo aver trascorso più di tre stagioni come allenatore dei New York Jets. Non ha avuto una stagione vincente con i Jets ed è stato licenziato dopo un inizio 2-3 nel 2024, andando complessivamente 20-36.

Ma aveva ancora una forte reputazione in campionato ed era un candidato ricercato in questo intenso ciclo di allenatore.

“Giocare per lui è stata una vera benedizione. È una mente difensiva”, ha detto lunedì scorso il CB Deommodore Lenoir dei 49ers. “Penso che sia uno dei migliori per farlo.”

Il Tennessee è andato 19-49 nelle ultime quattro stagioni sotto Mike Vrabel – che è stato licenziato dopo la stagione 2024 – e Brian Callahan, che è durato solo 23 partite prima di essere licenziato il 13 ottobre dopo un inizio 1-5. Ciò ha reso i Titans la prima squadra con un posto vacante da allenatore, finendo come una delle 10 squadre della NFL alla ricerca di un allenatore e la quarta ad assumerne uno.

I Titans hanno intervistato 15 candidati per il lavoro prima di restringere i finalisti a Saleh, il coordinatore offensivo di Kansas City Matt Nagy e il coordinatore difensivo di Green Bay Jeff Hafley, che è stato assunto come allenatore dei Miami Dolphins lunedì scorso.

Del trio, solo Saleh doveva ancora parlare con i Titani fino all’incontro di persona di lunedì.

Questa è stata la prima ricerca di coach guidata dal direttore generale Mike Borgonzi, assunto il 17 gennaio 2024. Borgonzi sapeva che stava entrando in una franchigia che aveva bisogno di una grande ricostruzione e ha chiarito che non aveva ancora un calendario per la sua mossa più grande.

Borgonzi ha iniziato il rinnovamento riprendendo il running back Cam Ward primo assoluto.

La sua prima lezione di draft prevedeva Ward, che iniziò ogni partita e stabilì un record di passaggi da rookie in una sola stagione con 3.169 yard. Ha anche lanciato 15 passaggi di touchdown con sette intercettazioni. Chimere Dike è diventato un ritornatore di punt All-Pro e il placcaggio difensivo All-Pro Jeffery Simmons ha avuto un anno di carriera.

I Titans entrano in questa offseason con la quarta scelta assoluta al draft, circa 100 milioni di dollari di tetto salariale con la possibilità di liberare più spazio e uno stadio al coperto che aprirà nel 2027.

Saleh è il settimo allenatore della franchigia da quando si è trasferito in Tennessee nel 1997 e il quinto dal 2014.

Prima del suo primo incarico come coordinatore difensivo dei Niners, iniziato nel 2017, ha servito come assistente per Houston, Seattle e Jacksonville.