Le sale da gioco della California hanno accolto con favore la decisione del tribunale di continuare a consentire ai visitatori di scommettere sul blackjack, uno dei loro giochi più redditizi.
Un giudice della Corte Superiore di San Francisco ha annullato le norme che vietavano alle sale da gioco di offrire blackjack in California.
Le autorità volevano chiudere quella che alcuni considerano una scappatoia legale che consente alle sale da gioco di offrire blackjack e giochi in cui i giocatori giocano contro il banco. Si supponeva che questi tipi di giochi fossero offerti solo nei casinò dei nativi americani, ma le sale da gioco aggiravano la restrizione utilizzando croupier esterni designati.
Nella sentenza del 30 giugno, il giudice Richard Darwin ha affermato che l’Avv. Il generale Rob Bonta e il California Bureau of Gambling Control hanno superato la loro autorità introducendo la modifica.
Il Dipartimento di Giustizia della California ha introdotto ufficialmente la proposta di regolamento nel maggio 2025 e ha risposto a oltre 1.700 commenti pubblici.
L’Ufficio di diritto amministrativo della California ha dato il via libera alle regole a febbraio, e dovevano entrare in vigore il 1 aprile, ma a marzo, il California Gaming Assn. ha intentato una causa per invalidarli.
A maggio Darwin ha presentato un’ingiunzione preliminare, impedendo temporaneamente allo Stato di imporre le nuove regole.
Secondo la California Gaming Assn, ci sono più di 70 sale da gioco in tutta la California che impiegano circa 20.000 lavoratori. Si stima che i cambiamenti potrebbero dimezzare il numero di posti di lavoro nelle sale da gioco e ridurre significativamente l’impatto economico positivo del settore.
Un’analisi del 2019 commissionata dal gruppo ha stimato che le entrate fiscali generate dalle sale da gioco della California ammontavano a circa 500 milioni di dollari all’anno.
Kyle Kirkland, il presidente della California Gaming Assn. e proprietario del Club One Casino, ha affermato che il regolamento non avrebbe interessato solo le sale da gioco stesse, ma anche le città e le comunità che fanno affidamento sul denaro da esse generato.
“Diamo alla città di Fresno un milione di dollari all’anno in entrate fiscali, e mi hanno chiesto attivamente come potrebbero budget per questo futuro, dato l’impatto che avrà”, ha detto.
Al Club One, circa il 60% delle entrate proviene dal blackjack, ha detto Kirkland.
“Non posso sopravvivere con il restante 40%”, ha detto.
Se le norme fossero entrate in vigore, Kirkland ha detto che avrebbe dovuto licenziare quasi 200 dei 250 dipendenti della sala da gioco.
Le sale da gioco nella contea di Los Angeles generano più di 2 miliardi di dollari in attività economica e supportano più di 9.000 posti di lavoro.
Kirkland ha affermato che i regolamenti avrebbero interessato soprattutto città come Bell Gardens e Hawaiian Gardens, dove i casinò rappresentano quasi il 70% del fondo generale.
Nella Città del Commercio, il Commerce Casino genera il 40% del fondo generale della città e impiega 2.200 persone. Quando i regolamenti furono approvati per la prima volta, il sindaco Kevin Lainez disse che la città era “devastata”.
In risposta alle potenziali perdite di entrate, la città ha dichiarato lo stato di emergenza fiscale e ha introdotto un’imposta sulle vendite più elevata.
Lainez ha detto che la città avrebbe dovuto fare tagli ai programmi per gli anziani, ai servizi di pubblica sicurezza e ai progetti di miglioramento del capitale.
“Abbiamo costruito responsabilmente i nostri budget e li abbiamo modellati in base alle entrate generate dalla sala da gioco, quindi insieme a tutte le altre attività qui in città, giusto, e abbiamo sviluppato alcuni servizi per la qualità della vita su cui la nostra comunità fa davvero affidamento, e quindi che questo non sia più un peso sulle nostre teste è un sollievo per la nostra comunità”, ha detto.
Il divieto non avrebbe influenzato i casinò dei nativi americani.
La Proposition 1A, approvata dagli elettori della California nel 2000, dava alle tribù il diritto di condurre giochi d’azzardo in stile Nevada, come i giochi di carte bancarie nei casinò, su prenotazione.
Le sale da gioco hanno continuato a offrire il blackjack e altri giochi con bancomat come il baccarat, dando ai giocatori la possibilità di fare a turno per distribuire il gioco e facendo affidamento su società terze che impiegano persone che agiscano come banchieri.
Il Bureau of Gambling Control ha accettato per anni la pratica, che gli avvocati che rappresentano le sale da gioco affermano essere “completamente legale” ed è stata approvata dai predecessori di Bonta, ma le nuove regole statali reprimono l’uso di queste attività di terze parti e inaspriscono le regole per i “giocatori-dealer”.
Anche se la causa della California Gaming Assn. ha avuto successo, Kirkland ha detto che si aspetta che il Dipartimento di Giustizia faccia appello, e ha detto che il conflitto è lungi dall’essere finito.
“Non c’è davvero molta festa”, ha detto. “È preoccupante che il procuratore generale possa pensare che quello sia un modo valido per regolamentare il settore delle cardroom, quindi mi chiedo solo quale sarà il prossimo passo, cosa verrà dietro, ma almeno in questa battaglia, è stata una vittoria piuttosto forte e clamorosa.”