Un potente terremoto di magnitudo 6,8 ha colpito il sud-ovest del Giappone martedì pomeriggio, accendendo incendi vicino all’epicentro, danneggiando edifici e autostrade e ferendone dozzine, secondo l’emittente pubblica giapponese.
I vigili del fuoco hanno detto che stavano correndo per salvare le persone che si temevano intrappolate all’interno di un centro commerciale in un quartiere meridionale della città di Kumamoto, dopo che il secondo piano è crollato e ha ferito almeno due persone. Le riprese aeree hanno mostrato ingenti danni all’edificio.
Il primo ministro Sanae Takaichi ha detto che il terremoto ha colpito intorno alle 16:30 ora locale nella prefettura di Kumamoto, sull’isola di Kyushu, la più meridionale delle principali isole del Giappone. Secondo i funzionari locali, la forza del terremoto ha fatto crollare edifici in tutta la regione, intrappolando le persone all’interno degli edifici, mentre gli incendi sono scoppiati nella città di Kumamoto, la capitale della regione.
L’Autorità giapponese per la gestione degli incendi e dei disastri ha affermato che i vigili del fuoco locali sono intervenuti dopo un’emergenza il camino della fabbrica è crollato nella città di Yatsushiro, nella provincia di Kumamoto. Citando funzionari locali, l’emittente pubblica NHK ha riferito che due persone sono state trovate “in stato di arresto cardiopolmonare” e altre nove risultano disperse.
Secondo la polizia della prefettura di Kumamoto, una persona trovata in una casa crollata e portata in un ospedale di Kumamoto è morta. Secondo l’emittente pubblica NHK, almeno 50 persone erano ricoverate per ferite in un ospedale di Hikawa, una cittadina a sud della città.
Le immagini aeree scattate da NHK hanno mostrato che le sezioni sopraelevate della Kyushu Expressway si erano rotte in due pezzi, mentre altri filmati mostravano un muro parzialmente crollato al Castello di Kumamoto, un punto di riferimento nel cuore della città. La signora Takaichi ha detto che le autorità stanno cercando di valutare la gravità dei danni agli edifici e ai ponti.
Secondo l’US Geological Survey, l’epicentro del terremoto è stato vicino a Uto, una città costiera a circa 30 miglia da Kumamoto, nella stessa prefettura. L’agenzia aveva inizialmente segnalato un terremoto di magnitudo 7,1 prima di ridimensionarlo.
I collegamenti di trasporto locali sono stati compromessi dalla forza del sisma. I servizi ferroviari sull’isola di Kyushu sono stati sospesi e l’aeroporto internazionale di Kumamoto, che serve la capitale regionale di oltre 700.000 persone, ha dichiarato di essere chiuso. In tutta la regione, la polizia locale ha segnalato almeno 12 case crollate, di cui quattro in cui erano rimaste intrappolate persone.
L’Autorità per la gestione degli incendi e dei disastri ha affermato che almeno sette incendi sono scoppiati in tutta la prefettura, concentrati principalmente nella città di Kumamoto.
L’Agenzia meteorologica giapponese ha avvertito che nei prossimi giorni potrebbero verificarsi terremoti di simile entità.
Non ci sono segnalazioni di anomalie presso la centrale nucleare di Sendai, che si trova nella prefettura di Kagoshima, vicino a Kumamoto, ha detto in una conferenza stampa il capo segretario di gabinetto Minoru Kihara. La centrale ha due reattori nucleari e fornisce elettricità alla regione di Kyushu.
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