WASHINGTON- L’amministrazione Trump ha accettato di collaborare con l’Arabia Saudita sviluppare un programma nucleare civileun momento di svolta dopo uno sforzo durato anni per frenare la proliferazione della tecnologia nucleare in Medio Oriente.
L’annuncio arriva mentre il presidente Trump ha promesso di continuare a condurre una guerra contro l’Iran per le ambizioni nucleari di Teheran. Mercoledì, il il presidente ha avvertito lo farebbe prendere di mira un ponte o una centrale elettrica per ogni nave commerciale contro cui l’Iran fa fuoco nello Stretto di Hormuz, dopo che all’inizio di questa settimana aveva minacciato di colpire una nuova struttura che Teheran starebbe costruendo per nascondere i suoi continui lavori nucleari.
L’accordo saudita ha suscitato sorpresa e preoccupazione immediata a Washington, dove si prevede che i legislatori voteranno sulla questione, così come in Israele, una potenza nucleare che da tempo teme che una corsa agli armamenti atomici possa impadronirsi della regione.
Il programma nucleare saudita è da tempo legato allo stallo sul progetto nucleare iraniano, che secondo le successive amministrazioni statunitensi va oltre gli scopi civili. Dopo che l’Iran ha raggiunto un accordo sul nucleare con le potenze mondiali nel 2015, l’Arabia Saudita ha promesso di eguagliare qualunque capacità nucleare a Teheran fosse stata autorizzata a mantenere.
Nel decennio successivo, i funzionari statunitensi hanno cercato di impedire all’Arabia Saudita di sviluppare il proprio programma, temendo che ciò avrebbe alimentato la concorrenza nucleare in tutto il Medio Oriente. Ma è diventato un punto centrale e coerente di negoziazione tra i due alleati.
Sia l’amministrazione Trump che quella Biden alla fine si sono offerte di sostenere un programma limitato e monitorato come parte di un accordo più ampio per normalizzare le relazioni tra Arabia Saudita e Israele, sperando che una svolta diplomatica possa mitigare i rischi di una corsa agli armamenti.
Ma l’accordo raggiunto questa settimana ha lasciato gli scettici a Washington e nella regione con dubbi su cosa gli Stati Uniti avessero ottenuto in cambio.
Funzionari dell’amministrazione Trump hanno affermato che l’accordo “sosterrà i più alti standard di sicurezza nucleare e non proliferazione”. Ma gli esperti hanno subito messo in dubbio le concessioni fatte nell’accordo riguardo alle future ispezioni di sospette attività nucleari.
In base all’accordo, gli Stati Uniti hanno accettato di ritirarsi da un accordo che prevede controlli e ispezioni più rigorosi – una mossa diplomatica che potrebbe essere “potenzialmente disastrosa”, ha affermato Simon Henderson, direttore del programma Gulf and Energy Policy del Washington Institute.
“Sembra che Washington stia accettando di indebolire il regime nucleare internazionale per raggiungere un accordo commerciale”, ha detto Henderson.
Ha aggiunto che gli effetti più ampi dell’accordo si estendono a ciò che altri paesi della regione potrebbero perseguire in seguito.
“Se i sauditi ottengono un accordo come questo, tutti gli altri lo vorranno, e un maggiore arricchimento nucleare è una cattiva notizia per la stabilità a lungo termine”, ha affermato.
L’accordo arriva dopo che Trump ha detto ai giornalisti questa settimana che l’obiettivo della ripresa della guerra con l’Iran era quello di impedirgli di ottenere armi nucleari, una sfida che ha irritato la comunità internazionale dall’inizio del secolo.
I presidenti degli Stati Uniti cercano da tempo di impedire ai paesi del Medio Oriente di acquisire tecnologie che potrebbero essere utilizzate per costruire armi di distruzione di massa. L’invasione dell’Iraq nel 2003 a causa di false affermazioni sui programmi di armi di Saddam Hussein ha spinto il libico Moammar Gheddafi ad abbandonare il suo lavoro sul nucleare. Nel corso dei due decenni successivi, anche gli Stati Uniti e Israele presero di mira i programmi di armi nucleari e chimiche della Siria sotto Bashar Assad.
Ma la lenta marcia dell’Iran verso la capacità di possedere armi nucleari, arricchendo l’uranio quasi a livello militare senza chiari fini civili o scientifici, ha spinto altri paesi della regione a chiedersi se anche loro potrebbero aver bisogno di capacità simili per controbilanciare un nemico storico. È opinione diffusa che Israele, che considera la Repubblica Islamica e il suo programma nucleare una minaccia esistenziale, possieda armi nucleari.
Ore dopo che l’accordo sul nucleare è stato riportato dal Giornale di Wall Streetla Casa Bianca è rimasta in silenzio sui dettagli e i funzionari dell’amministrazione Trump sono rimasti in difficoltà quando legislatori e giornalisti hanno chiesto risposte.
Il segretario di Stato Marco Rubio, che era in viaggio a Manila, ha detto ai giornalisti di sì a conoscenza delle notiziema ha rinviato alla Casa Bianca il compito di fornire maggiori informazioni al pubblico.
Quando è stato pressato sui rischi di un simile accordo, Rubio ha detto che non “si esprimerà direttamente sull’accordo”, ma ha detto che gli Stati Uniti “non raggiungeranno alcun accordo con nessun paese al mondo che comporti il rischio di proliferazione”.
La Casa Bianca ha confermato l’accordo mercoledì pomeriggio.
A Washington, l’ambasciatore americano alle Nazioni Unite Mike Waltz ha detto ai membri della commissione per gli affari esteri della Camera che non ha ancora visto l’accordo con l’Arabia Saudita.
L’accordo, che durerebbe 30 anni e coinvolgerebbe aziende americane che sviluppano il programma, dovrebbe essere sottoposto al Congresso per la revisione. I legislatori prenderanno in considerazione l’accordo mentre diventano sempre più a disagio per la gestione da parte dell’amministrazione Trump di una guerra in espansione con l’Iran, lanciata da Trump e Israele, sostenendo la necessità di spazzare via le capacità di Teheran di costruire armi nucleari.
Con la guerra nel suo quinto mese, Trump ha continuato a difendere gli sforzi militari e ha respinto l’idea che la guerra sia impopolare tra gli americani poiché ne subiscono gli effetti economici.
“Gli americani non sono contrari alla guerra”, ha detto Trump ai giornalisti mercoledì. “Gli americani non vogliono prezzi elevati della benzina, ma non sono contrari alla guerra.”
Le osservazioni di Trump sono state fatte mentre si recava alla base aeronautica di Dover, nel Delaware, per partecipare a un dignitoso trasferimento dei membri del servizio militare statunitense uccisi in guerra. Alla domanda su cosa direbbe alle famiglie che hanno perso i loro cari, Trump ha risposto che dirà loro che sono amati.
“Tutto quello che voglio dire è che ti amiamo. Amiamo tuo figlio, ed è quello che sono per loro. Sono i loro figli. Non ci sono giochi, niente di niente”, ha detto Trump. “Quello è il loro figlio, e tutto quello che puoi fare è buttare via il tuo cuore.”
All’inizio della giornata, Trump aveva detto che gli Stati Uniti distruggeranno un ponte o una centrale elettrica in Iran ogni volta che la Repubblica islamica sparerà a una nave nello Stretto di Hormuz, una via d’acqua cruciale per l’approvvigionamento energetico globale.
La minaccia di Trump di prendere di mira ponti e centrali elettriche segnerebbe l’ennesima escalation che potrebbe colpire i civili nella regione.
Martedì Hasan Ghashghavi, membro del Comitato per la sicurezza nazionale e la politica estera del parlamento iraniano, ha negato l’affermazione di Trump secondo cui Teheran stava chiedendo negoziati, affermando in una dichiarazione su X che “non era in alcun modo coerente con i fatti”.
“Sembra che Trump, per districarsi dal pantano in cui è intrappolato, dovrebbe cercare strade migliori”, ha scritto. “Le bugie ripetitive non portano più nemmeno un sollievo del mercato a breve termine”.
Lo scrittore del Times Nabih Bulos a Beirut contribuito a questo rapporto.