Mentre il direttore dell’FBI Kash Patel avrebbe cancellato il suo volo per Chicago dopo una convocazione dell’ultimo minuto da parte della Casa Bianca, la sua ragazza, la cantante country Alexis Wilkins, ha offerto alcuni momenti patriottici durante la sua esibizione sabato al Windy City Smokeout.
Una bandiera americana pendeva dal set del batterista, con luci rosse, bianche e blu che spesso illuminavano il palco sotto il cielo soleggiato del pomeriggio fuori dallo United Center.
Ad un certo punto, Wilkins ha detto al pubblico che questa era la sua prima volta a Chicago, aggiungendo: “Adoro questa città”.
Verso la fine, dopo aver eseguito “Courtesy of the Red, White and Blue” di Toby Keith, Wilkins ha detto al pubblico: “Dio benedica questo paese”. Dio benedica il nostro esercito.’
Molti spettatori non sapevano che Wilkins, 27 anni, frequenta Patel, 46 anni, da più di tre anni.
“Non lo sapevo”, ha detto Bailey Steadman, 30 anni, di Knoxville, Tennessee. “Non cambia nulla. La sua musica si distingue da sola (e) mi è piaciuto.”
“Mi è piaciuto immensamente. La aggiungerò sicuramente alla mia playlist”, ha detto Steadman, aggiungendo che conosceva già un po’ la Wilkins, ma sabato è stata la prima volta che l’ha vista dal vivo.
Steadman indossava una tuta e una bandana con la bandiera americana.
“È un festival di barbecue e musica country a Chicago e penso che sia l’America così com’è, quindi devi essere rappresentativo”, dice Steadman, che parteciperà a tutti e cinque i giorni del festival con gli amici.
Efrain Vazquez, 45 anni, e la sua ragazza, dell’estremo ovest di Montgomery, sono venuti al festival per “il barbecue, musica dal vivo” e per vedere il loro amico che è chef in uno dei venditori, Bub City.
“È un bel festival, bel tempo, ottimo cibo da quello che abbiamo mangiato finora. Bello stare all’aria aperta”, ha detto.
Vazquez conosce Patel, ma non aveva idea che lui e Wilkins uscissero insieme. Ha detto che non gli sarebbe importato se Patel si fosse presentato o meno sabato.
“Non mi influenzerebbe in alcun modo. Mi ritraggo dalla politica come un autobus in fiamme”, ha detto Vazquez.
Secondo quanto riferito, Patel avrebbe dovuto essere al Windy City Smokeout, ma MS NOW ha riferito che Patel ha improvvisamente cancellato un volo venerdì per vedere Wilkins esibirsi dopo che alti funzionari dell’amministrazione Trump che erano “infastiditi da una serie di azioni di Patel” lo hanno chiamato alla Casa Bianca.
“Il direttore Patel e i funzionari della Casa Bianca hanno concordato di incontrarsi alla Casa Bianca venerdì per discutere un caso in corso”, ha detto un portavoce dell’FBI. “Anche se non avremo ulteriori commenti, altri resoconti speculativi sulla natura dell’incontro sono categoricamente errati.”
La squadra di Wilkins non ha risposto a una richiesta di intervista al Windy City Smokeout.
Nei post sui social media, Patel e la risposta rapida dell’FBI
“Sì, ho chiamato MS NOW dumba-s questa mattina e più tardi (venerdì) hanno pubblicato un articolo che solo i dumba-placcati in oro come Ken e Carol potrebbero scrivere”, ha scritto Patel su X, riferendosi agli autori del rapporto MS NOW Ken Dilanian e Carol Leonnig.
Wilkins ha ripubblicato il post di Patel. Ha anche usato l’emoji della mano sulla bocca in un altro repost di un messaggio di Rapid Response 47, un account della Casa Bianca che afferma di “ritenere responsabili le Fake News”.
In quel post, facendo riferimento al rapporto secondo cui i funzionari di Trump erano arrabbiati con Patel, Rapid Response 47 ha scritto: “Le fake news nella loro forma migliore. Nessuno era frustrato. In effetti, spingeremo e promuoveremo ancora di più il suo tweet precedente. Congratulazioni MSNOW – avete tutti giocato a voi stessi, stupidi.”
Il mese scorso, Wilkins ha intentato una causa per diffamazione contro MS NOW, Dilanian e Leonnig per un articolo pubblicato a dicembre che citava fonti anonime e riportava che Patel “ha ordinato che le forze di sicurezza che proteggevano la sua ragazza accompagnassero a casa uno dei suoi amici presumibilmente ubriachi dopo una notte di festa a Nashville”.
Gli avvocati di Wilkins hanno affermato che l’articolo “affermava falsamente che la signora Wilkins ha chiesto, e il direttore Patel ha ordinato, che gli agenti federali le assegnassero i dettagli di sicurezza – che all’epoca non esisteva nemmeno – accompagnare un amico ubriaco a casa dopo una ‘notte di festa.’”