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Un tribunale dell’Ontario ha consentito a Toys “R” Us Canada di scorporare e vendere la propria attività a tre acquirenti, compresi gli attuali proprietari, che desiderano continuare a gestire la catena o rinominarla.
Il giudice Jane Dietrich ha detto che firmerà lunedì i documenti che approveranno le tre transazioni, che aiuteranno il rivenditore in difficoltà a ripagare alcuni dei milioni di dollari di debito accumulati prima di presentare richiesta di protezione ai creditori a febbraio.
La prima transazione venderà ad Ad Populum i diritti sui nomi e sui loghi Toys “R” Us Canada e Babies “R” Us Canada, nonché 150 dei loro marchi.
Ad Populum, con sede negli Stati Uniti, e le sue affiliate possiedono il rivenditore Party City e gestiscono la società dietro il marchio Chia Pet e l’attrazione di Elvis Presley Graceland nel Tennessee.
I marchi includono i diritti su Jeffrey, la mascotte della giraffa, il jingle di Toys “R” Us Canada e frasi come “Wish Book”, “Gotta Get It Deal” e “Play More…Spend Less”.
Il secondo accordo trasferirà i contratti di locazione per 10 negozi, l’inventario del marchio, le attrezzature, i contratti logistici, i conti bancari e i saldi a una società numerata gestita da Doug Putman, l’attuale proprietario di Toys R Us Canada.
Gli avvocati che rappresentano Putman hanno affermato nei documenti del tribunale che ha una licenza per utilizzare il nome Toys “R” Us fino al 25 gennaio 2027 e spera di estendere l’accordo o rinominare l’azienda.
L’accordo finale prevede la vendita dell’affitto del negozio Toys R Us Canada presso il centro commerciale Vaughan Mills a nord di Toronto al rivenditore israeliano Fox Group Jumbo Canada, che sta trasferendo il suo negozio discount di articoli per la casa in Canada.
Toys “R” Us Canada si sta preparando a evacuare il negozio, con cartelli affissi nelle vetrine per ricordare ai clienti l’imminente chiusura.
Il rivenditore di giocattoli non ha rivelato il valore di nessuno degli accordi, ma deve almeno 120 milioni di dollari ai suoi fornitori e importi “sostanziali” ai suoi proprietari.
Il rivenditore ha chiuso 53 negozi in tutto il Canada in due anni prima di richiedere la protezione dei creditori. Da allora, l’azienda ha chiuso più negozi, riducendone ora il numero a 15 negozi e 260 dipendenti.
Non è chiaro quale forma assumerà Toys R Us Canada in futuro.
Il rivenditore di giocattoli sta chiudendo le sue attività canadesi, compresi i negozi a Saskatoon e Regina.
Ad Populum non ha detto se intende utilizzare i marchi per gestire negozi o concedere in licenza il nome Toys “R” Us ad altre società che desiderano gestire rivenditori o produrre merci.
Putman non ha rivelato che sta valutando la possibilità di rinominare la catena se non può estendere la sua licenza Toys “R” Us. Putman possiede anche HMV, Sunrise Records, Northern Reflections, Ricki’s e Cleo.
In precedenza ha lanciato una catena di arredamento per la casa chiamata Rooms + Spaces e ha rilevato il negozio di tè di T. Kettle. Entrambi i marchi hanno chiuso tutti i loro negozi da quando Putman è subentrato.
Ha anche lavorato come dirigente presso Everest Toys, una società fondata da suo padre e rilevata lo scorso anno da TD Bank, che, secondo i documenti del tribunale, aveva un debito di 25 milioni di dollari.