Battuto da Louey Ouerrat ad Albi e arrivato secondo nel campionato francese, Gabriel Tual non è riuscito a vincere il suo terzo titolo sulla scena nazionale. Tutti gli occhi sono ora puntati sugli Europei di Birmingham.
Questo terzo titolo del campionato francese apparterrà sicuramente a Gabriel Tual. Favorito per gli 800 metri, Prayssassais non è riuscito a mettere sul piatto una nuova pista questo sabato ad Albi, in quello che è stato un fine settimana piuttosto speciale.
Le cose erano iniziate bene venerdì, nei playoff. In tempi migliori e in termini di gestione, la squadra natale del Villeneuve-sur-Lot sembra essere in buona forma, al culmine di una stagione piuttosto emozionante. Ma questo sabato tutto era sbagliato, proprio come il tempo a Tarn.
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Dimenticando l’ondata di caldo e i 42°C del giorno prima, questa volta la finale degli 800 metri si è svolta sotto vento e pioggia, costringendo gli atleti ad adattarsi a “condizioni non buone”, come ha raccontato Tual dopo la gara.
Sfortunatamente, ciò ha influito su una gara in cui il Lot-et-Garonnais non ha mai veramente trovato il suo equilibrio. “Lontano e bloccato” fin dall’inizio, mentre “il bersaglio non era proprio bloccato”, Tual ha trascorso il primo round in agguato, in terza posizione, alle corde senza poter mostrare la punta del naso.
Non pieno di fiducia
Bloccato a “200 metri”, Tual “non è riuscito a trovare una via d’uscita” prima della curva finale, dove si è lanciato in una lunga salita verso l’esterno, finendo per perdere il secondo posto, dietro al 21enne Louey Ouerrat, vincitore in 1’44”91.
Autore del tempo di 1’45”07, Prayssassais si è rammaricato di essere partito “troppo lontano, negli ultimi 120 metri. Anche se corro veloce, non è più efficace a questo livello”. Consapevole di essere ancora lontano dal livello che lo vedrebbe vincere il titolo europeo a Roma nel 2024, Tual si è detto “deluso” ma “non deluso”. “Volevo vincere, ma ero bloccato e non c’era via d’uscita. Non potevo accelerare quando volevo. E quando sono arrivato in posizione, ero cinque metri dietro. Non funziona, anche con l’accelerazione futura! Non puoi lottare per la vittoria a una tale distanza.”
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E il 28enne pilota del Lot-et-Garonnais ha sottolineato anche il comportamento del rivale Jordan Terrasse, che ha concluso al quinto posto assoluto, dopo una gara. “Ero chiuso a chiave e se fossi uscito avrei potuto accelerare ma mi è sembrato un suicidio. Così sono entrato. Lui ha fatto la stessa cosa, ma è caduto verso di me… Non l’ho trovato così intelligente. Era una tale seccatura… È andata così.”
Le parole riflettevano una certa frustrazione nell’atleta. Con un’ultima gara “un po’ complicata da gestire”, in cui è stato “bloccato fino in fondo”, Tual non è quindi riuscito a trovare la fiducia che sperava.
Peccato, perché il Lot-et-Garonnais dovrà intensificare rapidamente il suo gioco per difendere il titolo di campione europeo. Si svolgerà a Birmingham, dal 10 al 16 agosto. Una scadenza importante in cui Prayssassais ritroverà Ouerrat, il nuovissimo campione di Francia.