Almeno due persone sono state uccise e cinque ferite in una sparatoria avvenuta domenica sera durante un vivace festival gastronomico a Seattle, secondo la polizia e i notiziari.
La polizia non ha detto immediatamente cosa abbia provocato la sparatoria o quante persone siano rimaste ferite. Ma i notiziari locali, citando i vigili del fuoco, hanno riferito che sette persone sono state colpite durante l’incidente, due mortalmente. IL BBC ha riferito che tra i feriti c’era un bambino di 2 anni, che è stato trasportato in ospedale ed è stato considerato stabile.
Il sindaco di Seattle Katie Wilson ha confermato ai media locali che la polizia aveva arrestato un sospetto in relazione alla sparatoria. In una dichiarazione, Wilson ha definito la sparatoria un “atto di orribile violenza” e si è impegnato a sostenere le famiglie delle vittime.
“Nessuno dovrebbe valutare il rischio di essere colpito da un proiettile prima di partecipare a un evento, incontrarsi con gli amici o vivere la propria città”, si legge nella dichiarazione.
Gli spari sono esplosi intorno alle 18:00 in un complesso di eventi vicino allo Space Needle, che brulicava di festaioli che partecipavano a un festival gastronomico chiamato Bite of Seattle.
Nelle ore successive, i filmati delle scene di panico che seguirono iniziarono ad emergere sui social media. Una clip che circolava online mostrava un venditore live streaming dall’interno della sua cabina quando un altro uomo lo interrompe, urlando: “Sparato! Sparato!” Entrambi gli uomini si chinano per mettersi al riparo mentre la telecamera riprende altri passanti che scavalcano una recinzione per allontanarsi dalla minaccia.
Su XLa polizia di Seattle ha esortato le persone a evitare l’area intorno al Seattle Center.
Due vittime sono state dichiarate morte sul posto, secondo le notizie locali. Secondo quanto riferito, quattro vittime che sono state portate in un vicino centro traumatologico erano un bambino di 2 anni, una donna di 39 anni, un uomo di 23 anni e una donna di 56 anni. Un’altra persona, colpita da colpi di arma da fuoco, ha rifiutato il trasporto in ospedale.
Durante una conferenza stampa domenica sera, un portavoce dell’ospedale ha detto che tre delle vittime, compreso il bambino, erano in condizioni “soddisfacenti”, mentre una delle donne è stata portata d’urgenza in un intervento chirurgico in condizioni critiche.
Estan Wakonabo ha detto che lui e la sua ragazza erano al festival aspettando in fila per una cabina fotografica quando è stato spinto da dietro e si è voltato per vedere un’ondata di persone in fuga.
“Le persone si nascondevano, spingevano, cadevano a terra, i passeggini cadevano”, ha detto Wakonabo, aggiungendo che è stato allora che ha sentito degli spari.
“Una volta che ho sentito un ‘pop, pop, pop’, è stato allora che ho capito che era uno sparatutto”, ha detto.
Dopo aver scortato la sua ragazza in salvo, è tornato sulla scena per scattare foto e ha visto diverse vittime a terra, ha detto Wakonabo.
Un giornalista del Seattle Times era presente e ha ricordato di aver sentito diversi forti schiocchi, seguiti da quelli che sembravano rapidi colpi di arma da fuoco intorno alle 18:00
Il giornale citava diversi testimoni che raccontavano come il rumore degli spari avesse spinto gli astanti urlanti a cercare riparo.
Una donna, la 22enne Kayla Carris, ha detto al notiziario di aver visto gli astanti “lanciare semplicemente roba e correre” per entrare in un edificio vicino. Un altro uomo, Abdul Mohammed, ha detto che stava guardando “L’Odissea” in un cinema vicino quando il film è stato bruscamente interrotto e agli spettatori è stato detto di uscire lentamente verso l’esterno con le mani alzate mentre gli agenti di polizia spazzavano il luogo.
Due partecipanti al festival hanno detto alla gente del posto stazione di notizie KOMO che hanno sentito “da sette a otto colpi”.
L’area ha ospitato il festival gastronomico Bite of Seattle durante il fine settimana. Il festival annuale è iniziato nel 1982 e attira 350.000 partecipanti in “tre giorni di cibo, bevande e celebrazioni comunitarie”, secondo il suo sito web.
Sebbene la criminalità violenta abbia registrato una tendenza al ribasso a livello nazionale, quest’anno ci sono state almeno 270 sparatorie di massa negli Stati Uniti, secondo il sito web Gun Violence Archive, che tiene traccia delle sparatorie da parte di oltre 7.500 forze dell’ordine, media, governo e fonti commerciali. Il sito definisce una sparatoria di massa come quella in cui vengono uccise almeno quattro vittime.
L’Associated Press ha contribuito a questo rapporto.