I ricercatori dell’Indian Institute of Technology Indore hanno svelato un metodo pionieristico a basso consumo energetico per convertire rapidamente l’anidride carbonica e la glicerina di scarto in preziose sostanze chimiche verdi, aprendo la strada alla produzione sostenibile e a un’economia circolare.
Punti chiave
- I ricercatori dell’IIT Indore hanno sviluppato un metodo veloce e a basso consumo energetico per convertire l’anidride carbonica e la glicerina in preziose sostanze chimiche verdi.
- Il processo innovativo richiede solo sette minuti e utilizza un catalizzatore a base di rutenio combinato con il riscaldamento a microonde.
- Questa svolta converte i rifiuti industriali in acido lattico per plastiche biodegradabili e acido formico per energia pulita.
- Il nuovo metodo riduce significativamente il consumo energetico, i tempi e i costi rispetto ai tradizionali processi di conversione.
- La ricerca contribuisce a un’economia circolare sostenibile trasformando le responsabilità ambientali in elementi costitutivi essenziali.
I ricercatori dell’Indian Institute of Technology (IIT) Indore hanno scoperto un modo rapido e a basso consumo energetico per convertire due comuni materiali di scarto – l’anidride carbonica, il gas maggiormente responsabile del cambiamento climatico, e la glicerina, un sottoprodotto della produzione di biodiesel – in preziose sostanze chimiche verdi. L’intero processo richiede solo sette minuti.
Una dichiarazione rilasciata martedì da IIT Indore afferma che il lavoro è stato guidato dal dottor Amrendra K Singh, professore associato presso il Dipartimento di Chimica, insieme ai ricercatori Ashina Saha, Shambu Nath ed Ekta Yadav. I risultati sono stati pubblicati su Green Chemistry, una delle principali riviste della Royal Society of Chemistry nel Regno Unito.
Processo innovativo di conversione dei rifiuti
Invece di trattare l’anidride carbonica e la glicerina come rifiuti, il team dell’IIT Indore ha trovato un modo per combinarli e convertirli in qualcosa di prezioso utilizzando un metodo chimico avanzato chiamato “idrogenazione di trasferimento”, si legge nella dichiarazione. I ricercatori hanno utilizzato un catalizzatore a base di rutenio appositamente progettato e hanno fatto reagire carbonati inorganici, derivati stabili dell’anidride carbonica catturata, con glicerolo. Quando questo catalizzatore è combinato con il riscaldamento a microonde, accelera notevolmente la reazione.
“Normalmente, la conversione di questi materiali di scarto in sostanze chimiche utili richiede calore molto elevato, alta pressione e diverse ore di lavorazione. Il metodo IIT Indore richiede solo calore moderato (50 gradi Celsius) e viene completato in circa sette minuti: un notevole risparmio di tempo, energia e costi.”
Preziosi prodotti chimici verdi
Secondo la dichiarazione, l’acido lattico e l’acido formico sono prodotti con il metodo sviluppato da IIT Indore. L’acido lattico viene utilizzato come materia prima principale per produrre plastica biodegradabile, che rappresenta un’alternativa ecologica alla plastica monouso. Viene utilizzato anche in cosmetici e medicinali. L’acido formico viene utilizzato per lo stoccaggio sicuro dell’idrogeno e nelle celle a combustibile a energia pulita, contribuendo a promuovere sistemi energetici e di trasporto più ecologici.
Guidare un futuro sostenibile
Il professor Suhas Joshi, direttore di IIT Indore, ha dichiarato: “Questo lavoro riflette il tipo di ricerca che IIT Indore rappresenta per la scienza che risolve problemi reali costruendo al contempo un futuro più sostenibile. Convertendo i rifiuti industriali e l’anidride carbonica in preziose sostanze chimiche verdi, i nostri ricercatori hanno dimostrato come l’innovazione scientifica può supportare direttamente una produzione più pulita e responsabile e sono orgoglioso di ciò che questo team ha ottenuto”. “Questa svolta offre un progetto pratico e a basso consumo energetico per un’economia circolare sostenibile, spostando le responsabilità ambientali direttamente sugli elementi costitutivi della plastica biodegradabile e dell’energia pulita”, ha aggiunto il ricercatore capo Dr Amrendra K Singh.
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