L’incubo degli ottavi di finale della Coppa del Mondo 2026 degli Stati Uniti si è concluso con una sconfitta per 4-1 contro il Belgio lunedì sera, e i Red Devils hanno continuato con la loro mentalità meschina dopo la partita.
La sconfitta ha segnato la quarta volta nelle ultime cinque Coppe del Mondo che gli Stati Uniti sono stati eliminati agli ottavi. L’unica eccezione è stata il 2018, quando l’USMNT non è riuscita a qualificarsi per il torneo. Il Belgio ha sconfitto gli Stati Uniti agli ottavi di finale nel 2014.
La trama principale della partita è stata il cartellino rosso dell’attaccante americano Folarin Balogun che è stato sospeso dalla FIFA domenica, costringendo Balogun a giocare lunedì. Mercoledì Balogun ha ricevuto un cartellino rosso nella partita contro la Bosnia-Erzegovina. Il ribaltamento ha spinto la federazione belga a rilasciare un comunicato in cui esprime shock, con l’allenatore Rudi Garcia che afferma di pensare che si tratti di un “pesce d’aprile”.
Balogun ha iniziato contro il Belgio e non ha registrato gol o assist. Tuttavia, la natura controversa del suo aspetto non è sfuggita alla mente del Belgio. Hanno pubblicato le foto dell’attaccante Romelu Lukaku ha festeggiato il suo gol sui social media con la didascalia: “Ribaltare questo”, apparentemente riferendosi alla disponibilità di Balogun.
Anche il Belgio ha evidenziato il punteggio finale in un post precedente, con la didascalia: “Si chiamava CALCIO”, con la parola “calcio” cancellata. L’America è uno dei pochi paesi che chiama questo sport “calcio”.
Si è conclusa una notte di dominio per la squadra europea.
Il Belgio ha segnato per primo al 9′ contro il centrocampista americano Malik Tillmann ha preso un calcio di punizione diretto al 31 ‘per pareggiare. Charles De Ketelaereche ha segnato per primo, ne ha aggiunto un altro al 33′ portando il Belgio in vantaggio. Hans Vanaken e Lukaku ha segnato altri due gol nel secondo tempo per chiudere la partita.
La sconfitta ha posto fine a una Coppa del Mondo apparentemente promettente per gli Stati Uniti, che hanno vinto il proprio girone e battuto la Bosnia-Erzegovina ai sedicesimi. Ma la loro eliminazione è arrivata in un momento familiare – e il Belgio ha avuto l’ultima risata.