Novak Djokovic ha raggiunto la sua prima finale del Grande Slam da quando ha perso contro Carlos Alcaraz a Wimbledon nel 2024, lasciandolo a una vittoria dal realizzare quello che ha definito essere il suo ultimo grande sogno tennistico: vincere un 25esimo titolo major.
Djokovic è attualmente a pari merito con Margaret Court con 24 vittorie nel Grande Slam, e la sua lotta per vincerne un altro è ciò di cui ha bisogno per separarsi dai più grandi giocatori di tutti i tempi che ora sono incredibilmente vicini.
Dopo aver sfidato le probabilità di sconfiggere il due volte campione in carica dell’Australian Open Jannik Sinner in un’epica battaglia di cinque set a Melbourne, Djokovic ha ora il compito di sconfiggere Carlos Alcaraz nella finale di domenica per suggellare un altro record eccezionale che consoliderà ulteriormente la sua eredità d’oro.
Le domande sul fatto se Djokovic si ritirerà dal tennis nell’anno in cui festeggerà il suo 39esimo compleanno sono state in gran parte respinte dopo la sua eccezionale prestazione contro Sinner, poiché ha dimostrato di poter battere i migliori al mondo quando è in forma e in forma.
Una vittoria nella finale di domenica darebbe a Djokovic tutto ciò che può desiderare dal tennis, e c’è chi pensa che sarebbe anche il momento perfetto per concludere la sua carriera.
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Pete Sampras non ha mai colpito la palla da quando ha vinto il suo ultimo titolo del Grande Slam agli US Open del 2002, ma l’ex numero 1 britannico Greg Rusedski non si aspetta che Djokovic segua quell’esempio se batte Alcaraz a Melbourne.
“Non credo che (il ritiro) sia nella sua mente,” ha detto Rusedski quando Kevin Palmer di Tennis365 gli ha chiesto informazioni sulle ultime novità Podcast fuori dal campo con Greg.
“Sta solo cercando di vincere un altro major e se può vincere gli Australian Open, perché non può vincere Wimbledon? La maggior parte delle persone pensa che sia lì la sua migliore possibilità.
“Novak prenderà le sue decisioni. Ha già detto che è pronto per le Olimpiadi alle porte, dopo aver finalmente vinto la medaglia d’oro a Parigi, cosa che ha fatto due anni fa, che era una grande nella sua lista dei desideri.
“Quindi no, non penso che andrà in pensione. Potrebbe essere il finale da libro di fiabe che tutti vorrebbero, ma penso che creda che ci sia di più nel serbatoio.”
Rusedski ha continuato suggerendo che la maggiore potenza di Djokovic nel suo dritto quest’anno è stata la chiave per la sua vittoria su Sinner, insistendo sul fatto che i grandi di tutti i tempi non dovrebbero mai essere trascurati, mentre ha proposto una domanda durante la sua conferenza stampa chiedendo se stesse “inseguendo” Sinner e Alcaraz potrebbe averlo spronato alla sua migliore vittoria dell’anno.
“Dobbiamo guardare le statistiche del suo dritto”, ha aggiunto parlando di Djokovic. “La sua velocità di dritto è già aumentata quest’anno. Quindi ha apportato un piccolo cambiamento tecnico con il suo team di allenatori ed è così forte mentalmente.
“E sai, ha ancora quel chip sulla spalla ed è un grande pilota. Non dovrebbe averlo, ma lo fa e questo lo aiuta. Quindi qualcuno gli faccia un’altra domanda stupida nella conferenza stampa prima di queste finali, perché non vedo l’ora che arrivi domenica.
“Una volta ho cancellato Sampras e lui è andato fino in fondo e ha vinto gli US Open, quindi non commetterò mai più lo stesso errore.
“Non sottovalutare mai i grandi. Questi grandi campioni hanno qualcosa in più e la salute è la tua ricchezza e lui ha appena dimostrato al mondo che si sbagliava.
“Vi garantisco che quasi nessuno scelse Djokovic per vincere quella partita. Il favorito di tutti nel torneo era Sinner.
“Penso che questa sia la finale maschile più intrigante che abbiamo avuto da molto tempo. Sono passati più di due anni da quando Novak ha giocato una finale major, ed è il suo Slam preferito.”
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