Nikola Jokic giocherà venerdì sera contro i Clippers dopo essere stato assente il mese scorso per un infortunio al ginocchio, ha confermato una fonte dei Nuggets al Denver Post.
Jokic ha iperesteso il ginocchio sinistro e ha riportato una contusione ossea il 29 dicembre durante una sconfitta contro Miami. Ha saltato 16 partite – l’assenza più lunga della sua carriera NBA – ma tornerà questo fine settimana custodirlo idoneo per premi di fine anno come squadre MVP e All-NBA. Può saltare solo un’altra partita in questa stagione regolare.
Lo status di Jokic è stato messo in dubbio nel rapporto ufficiale sugli infortuni della squadra venerdì pomeriggio.
I Nuggets (32-16) hanno superato le aspettative senza Jokic, andando sul 10-6 e alle prese con una serie di altri infortuni. L’allenatore dei Nuggets David Adelman ha dichiarato giovedì sera di essere fiducioso che Denver avrà Cam Johnson (ginocchio) e Christian Braun (caviglia) di nuovo in formazione prima della pausa dell’All-Star a metà febbraio.
Jokić sta stabilendo un record in carriera con 29,6 punti a partita, mentre è in testa alla classifica per rimbalzi (12,2), assist (11) e percentuale di tiri reali (71,3%). Tira con il 60,5% dal campo e il 43,5% dalla linea dei tre punti. All’inizio di questo mese, è stato nominato All-Star per l’ottavo anno consecutivo nonostante il tempo che ha perso.
Il punteggio netto dei Nuggets è di 15,5 punti ogni 100 possedimenti, migliore quando Jokic è in campo rispetto a quando è in panchina. Questa rimane una delle maggiori discrepanze tra le stelle della NBA, anche con il miglioramento della profondità di Denver in questa stagione.
Mentre si avvicinava al suo ritorno, Jokic ha iniziato la sua solita routine di tiro pre-partita la scorsa settimana mentre i Nuggets erano a Washington. Il suo processo di potenziamento è avvenuto una settimana dopo il ritorno del centro di riserva Jonas Valanciunas, che ha saltato 11 partite consecutive, lasciando Denver senza un giocatore attivo più alto di 6 piedi e 10 per gran parte di gennaio.
Domenica i Nuggets ospiteranno Shai Gilgeous-Alexander e gli Oklahoma City Thunder nel primo incontro testa a testa della stagione tra i due contendenti della Western Conference.
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