Carlos Alcaraz ha risposto alle critiche di Alexander Zverev sul suo timeout medico, preso durante la semifinale dell’Australian Open durata cinque ore.
Lo spagnolo è apparso in pieno controllo della partita dopo aver vinto i primi due set per 6-4, 7-6(5); tuttavia, in parità sul 4-4 nel terzo, sembrava essersi afferrato la parte superiore della gamba dopo un movimento imbarazzante da terra.
Alcaraz ha immediatamente trasmesso le sue preoccupazioni alla sua squadra prima di prendersi un timeout medico di tre minuti – oltre ai soliti due minuti tanto per cambiare.
Un fisioterapista ha iniziato a massaggiare l’area generale, con i commentatori che ipotizzavano che il problema potesse essere uno strano infortunio muscolare.
Nonostante le preoccupazioni, Zverev – d’altro canto – era fiducioso che il problema fosse legato ai crampi, problema per il quale non è consentita una sospensione medica.
“Ha un crampo”, si è lamentato il numero 3 del mondo con l’arbitro.
“Non può andare dal medico, ha i crampi. Che altro dovrebbe essere?”
“Questa è una stronzata assoluta. È incredibile. Crampi? Che diavolo? Non sei serio.”
“Proteggi entrambi (Jannik Sinner e Alcaraz). È fantastico.”
Tuttavia, nonostante quelli che si sono rivelati crampi a tutto il corpo, lo spagnolo ha affermato di non essere stato immediatamente sicuro della diagnosi, affermando che il suo fisioterapista gli aveva consigliato di prendersi una pausa medica.
“Ho sentito qualcosa solo in un muscolo, l’adduttore della gamba destra”, ha detto Alcaraz durante la conferenza stampa post partita.
“La verità è che non pensavo fossero crampi, per questo ho chiamato il fisioterapista e ho chiesto una valutazione medica.
“In quei momenti nient’altro mi dava fastidio, il resto del mio corpo stava bene, bene, decentemente.
“Tuttavia, non molto tempo dopo il trattamento, penso che a causa dei nervi e dello stress di non sapere esattamente cosa non andasse, ho iniziato a sentire crampi su tutto il corpo.
“Mi hanno concesso il ricovero in ospedale perché quello che ho riferito è che quando mi sono spostato a destra ho sentito fastidio all’adduttore. Era vero.”
Tuttavia, l’Alcaraz ha vinto 6-4, 7-6(5), 6-7(3), 6-7(4), 7-5 nella partita più lunga del torneo, durata cinque ore e 27 minuti.
Zverev ha avuto la possibilità di servire la partita sul 5-4, ma non è riuscito a suggellare la sua prima vittoria sul giocatore numero uno al mondo nel Grande Slam.
La vittoria ha anche esteso la serie di cinque set consecutivi di Alcaraz a 15 vittorie e una sconfitta (percentuale di vittorie del 93,3%).
La sua unica sconfitta è arrivata contro l’italiano Matteo Berrettini agli Australian Open 2022.
“Guarda, quando ero più giovane c’erano momenti in cui mollavo durante la partita, non lottavo quanto avrei dovuto,” ha spiegato il numero 1 del mondo, quando gli è stato chiesto perché raramente sembra perdere la speranza.
“Poi ho capito quanto odiavo quella sensazione e, grazie alla maturazione, non la proverò mai più. Ogni secondo di sofferenza in campo vale la pena.
“Ho sempre creduto nelle mie possibilità, ho sempre pensato che avrei potuto rimontare, non volevo arrendermi. Mi era chiaro che sarebbe stato difficile finire una partita come questa.
“Ho iniziato a sentirmi meglio alla fine del quarto set, ma all’inizio del quinto Sascha ha mostrato un tennis impressionante.
“Le prime giocate che ha fatto sono state brutali, ma non sono mai sembrato morto. Sapevo che dovevo continuare a combattere.
“Non sfruttare alcuni break point è stato per me una preoccupazione, ma mi ha anche fatto capire che ero vicino e che se avessi continuato a lottare mi sarei ritrovato con il break.
“È fantastico ottenere la vittoria.”
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Nonostante la controversia a metà partita, la coppia ha creato un’ulteriore storia dell’Australian Open dopo che la partita è diventata la semifinale più lunga del torneo.
Il record precedente apparteneva al famoso scontro tra Rafael Nadal e Fernando Verdasco nel 2009, terminato 6-7(4), 6-4, 7-6(2), 6-7(1), 6-4 in suo favore dopo cinque ore e 14 minuti.
Nadal ha sconfitto il suo acerrimo rivale Roger Federer in un’epica serie di cinque set, meno di 48 ore dopo la sua partita precedente.
“Questa situazione mi ricorda molto quello che ha fatto Rafa nel 2009, quando ha avuto quella partita incredibile con Verdasco e tutti dubitavano che potesse giocare la finale, e alla fine ha battuto Federer in cinque set”, ha osservato Alcaraz.
“Non dico che farò lo stesso, ma non credo che si possa dire di essere stanchi in una finale dello Slam.
“L’adrenalina che si genera mi aiuterà se riuscirò a fare bene le cose in queste poche ore.
«So che domani mi sveglierò rigido.
“Ora dedicherò qualche ora per rendere l’intero processo di recupero il migliore possibile, sarà difficile per me dormire un po’ dopo tutto quello che ho vissuto, ma cercherò di fare del mio meglio per accogliere domenica nel miglior umore possibile.”
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