MANCHESTER, Inghilterra (AP) – Il Real Madrid affronterà immediatamente il ritorno contro il Benfica dopo che le squadre sono state sorteggiate negli spareggi di Champions League venerdì.
Mercoledì il Benfica ha battuto il Real Madrid per 4-2 negando ai 15 volte campioni d’Europa un posto diretto agli ottavi e costringendoli al limbo degli spareggi.
Anche i campioni in carica del Paris Saint-Germain devono seguire questa strada e affrontare una resa dei conti tutta francese con il Monaco. E il pacchetto sorpresa di questa stagione, la piccola squadra norvegese del Bodø/Glimt, giocherà contro l’Inter, finalista sconfitta l’anno scorso.
La vincitrice delle due gare di playoff avanzerà agli ottavi, dove il Real Madrid potrebbe affrontare un altro scontro con il Manchester City.
Il ritorno di Mourinho al Bernabeu
Il pareggio significa che l’ex allenatore del Real Madrid Jose Mourinho tornerà al Bernabeu con il Benfica dopo aver ottenuto una straordinaria vittoria nell’ultimo turno della fase di campionato, che includeva un gol del portiere Anatoly Trubin all’ottavo minuto di recupero.
In vantaggio per 3-2 dopo 90 minuti, il Benfica aveva bisogno di un gol in più per accedere agli spareggi per differenza reti. Ha funzionato nel modo più drammatico quando il portiere ucraino Trubin ha segnato di testa il gol cruciale.
Con la sconfitta, il Real Madrid, che aveva iniziato la partita al terzo posto, è uscito dalle prime otto, che accedono direttamente agli ottavi.
Mourinho – due volte vincitore della Champions League – avrà la possibilità di infliggere più dolore al suo ex club, che ha esonerato l’allenatore Xabi Alonso il mese scorso e si è rivolto ad Alvaro Arbeloa per cercare di salvare la stagione.
Il PSG, che ha vinto la Champions League in modo così emozionante la scorsa stagione, avrà molta strada da fare per difendere il trofeo. La partita è contro il Monaco, che è nove posizioni e 21 punti sotto nel campionato francese.
Il trionfo del PSG lo scorso anno gli ha permesso anche di qualificarsi per i playoff.
Bodø/Glimt sono stati al centro dell’attenzione finora in questa stagione dopo le sconfitte consecutive contro Manchester City e Atletico Madrid e hanno raggiunto gli spareggi al loro debutto nella massima competizione calcistica europea per club. E questo metterà a dura prova le speranze di rimonta dell’Inter.
Sorteggio play-off di Champions League
Bodø/Glimt-Inter
Monaco-Paris Saint-Germain
Bruges contro l’Atletico Madrid
Borussia Dortmund-Atalanta
Olympiakos-Bayer Leverkusen
Quando si giocheranno i playoff?
Le prime partite si giocheranno dal 17 al 18 febbraio.
Rivincita della partita dal 24 al 25 febbraio.
Le squadre si qualificarono automaticamente agli ottavi di finale
Arsenal, Bayern Monaco, Liverpool, Tottenham, Barcellona, Chelsea, Sporting Lisbona, Manchester City.
La finale di Europa League di questa stagione si giocherà a Istanbul, ma il Nottingham Forest si recherà presto nella città turca dopo essere stato sorteggiato contro il Fenerbahce negli spareggi. I campioni scozzesi del Celtic giocheranno contro i tedeschi dello Stoccarda, mentre gli spagnoli del Celta Vigo affronteranno i greci del PAOK, mentre i francesi del Lille affronteranno la Crvena Zvezda di Belgrado.
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