Dove | Arena Mizzou; Columbia, Mo.
Radio | Rete radiofonica della tigre
Pronostico KenPom | Mizzou-7
Probabilità di vincita ESPN | Probabilità del 70,2%.
SIG: Anthony Robinson II (JR, 9,3 punti)
SIG: Jayden Stone (GR, 14,9 punti)
F: Jacob Crews (GR, 11,0 punti)
F: Mark Mitchell (SR, 17,4 punti)
C: Shawn Phillips Jr. (SR, 7,8 punti)
Il famoso sesto uomo: Trent Pierce (JR, 8,5 punti)
SIG: Josh Hubbard (JR, 20,7 punti)
SIG: Ja’borri McGhee (SR, 8,5 punti)
SIG: Shawn Jones Jr. (SR, 5,4 punti)
F: Akor Akhor (R-SR, 5,0 punti)
C: Quincy Ballard (R-SR, 6,2 punti)
Il famoso sesto uomo: Jayden Epps (SR, 14,8 punti)
Nota: vengono fornite queste impostazioni iniziali.
Incontra lo stato del Mississippi: una squadra nel bel mezzo di un anno negativo
Lo stato del Mississippi è stato estremamente coerente nel basket maschile da quando Chris Jans è arrivato dallo stato del New Mexico. I Bulldogs hanno registrato esattamente 21 vittorie in ciascuna delle ultime tre stagioni, raggiungendo il torneo NCAA in tutti e tre gli anni dopo aver fatto la Big Dance solo una volta prima dal 2010. Anche MSU è uscita rapidamente dal torneo negli ultimi tre anni, perdendo le prime quattro partite nel 2023 e perdendo partite agli ottavi di finale in ciascuna delle ultime due stagioni.
La squadra di Jans è stata duramente colpita dalle graduazioni e dal portale trasferimenti, restituendo solo due contributori significativi dalla squadra del torneo dell’anno scorso. Fortunatamente per i Bulldogs, uno di quei giocatori era la guardia senior Josh Hubbard, che si guadagnò gli onori All-SEC della seconda squadra dopo aver segnato una media di 18,9 punti a partita. Lo stato del Mississippi ha cercato di recuperare le sue perdite aggiungendo il titolare perenne Jayden Epps da Georgetown e il trasferimento dell’UAB Ja’Borri McGhee come linebacker, oltre al centro titolare Quincy Ballard da Wichita State. La squadra ha anche portato Achor Achor dopo che era stato un giocatore solido al Kansas State prima che i Wildcats lo licenziassero a metà stagione l’anno scorso.
MSU ha apportato alcune aggiunte chiave anche al di fuori del portale, aggiungendo tra le prime 100 reclute Jamarion Davis-Fleming e Sergej Macura dai ranghi professionisti in Europa. Quella coppia, combinata con le aggiunte di trasferimento e Hubbard (più il ritornatore e ora titolare Shawn Jones Jr.), costituiscono la massima rotazione della squadra. Il gruppo era abbastanza avvincente da essere classificato al 10° posto nel sondaggio mediatico pre-campionato della SEC, ma i loro risultati non sono stati all’altezza delle aspettative o del successo degli anni precedenti di Jans a StarkVegas.
I Bulldogs si trovano appena sopra .500 a 11-10 nella stagione e sono sotto l’acqua a 3-5 nella SEC. Lo stato del Mississippi ha aperto la conference play con solide vittorie contro Texas e Oklahoma prima di perdere le cinque partite successive, quattro delle quali per 15 o più punti. MSU era probabilmente fuori dal torneo a questo punto, ma ha interrotto la sua serie di sconfitte consecutive con una sorprendente vittoria su strada per 80-66 contro LSU mercoledì.
La squadra di Jans rappresenta attualmente il peggior tipo di avversario per Mizzou, che deve affrontare le proprie domande post-stagionali. Ci si aspetta che i Tigers si occupino degli affari in Columbia, e una vittoria Quad 3 non sposterà molto l’ago. Ma una sconfitta contro una squadra dei Bulldogs in difficoltà potrebbe danneggiare in modo permanente le speranze del torneo di MU e riportare la squadra ancora più indietro in quella che probabilmente sarà già una battaglia in salita.
Supera i Bulldog sul perimetro
Lo stato del Mississippi si classifica come una delle peggiori squadre della major league in termini di percentuale di field goal da tre punti ed è fuori dalle prime 300 a livello nazionale, ma c’è una grande differenza nel tiro perimetrale della squadra tra vittorie e sconfitte durante la conference play. Il tiro da fuori dei Bulldogs è migliore di quasi 10 punti percentuali durante le vittorie, una differenza simile a quella tra le vittorie e le sconfitte di Mizzou nella SEC.
I Tigers hanno tirato bene dal perimetro durante le prime quattro partite di conference play, colpendo almeno il 35% dei tiri dal perimetro durante un parziale di 3-1. Da allora? MU ha un record di 1-3 e non ha mai raggiunto la soglia del 35%.
Questo problema sembra essere il focus per la squadra in vista del fine settimana. Mercoledì, quando è stato chiesto a Tiger Talk chi avesse bisogno di più produzione per andare avanti, l’allenatore Dennis Gates ha individuato Jacob Crews, il capocannoniere della squadra, e ha aggiunto che hanno bisogno di tiri migliori da parte di Jayden Stone e Trent Pierce.
MSU si colloca tra le prime 50 a livello nazionale nella difesa della linea da tre punti, rendendo difficile una ripresa del tiro perimetrale mentre Mizzou è attualmente in crisi. Ma la differenza di tiro da tre punti è già stata un martello per le speranze dei Tigers di vincere più partite della SEC in questa stagione, e devono assicurarsi che ciò non accada di nuovo. Vinci la battaglia da oltre l’arco e vincere la partita stessa diventa molto più facile per la squadra MU favorita.
Diffondere il punteggio in attacco
Un’altra statistica interessante emersa analizzando gli incontri di Mizzou nelle prime otto partite del SEC è stato il punteggio in doppia cifra. Quattro giocatori dei Tigers hanno raggiunto quel traguardo in tre delle prime quattro partite della conference, cosa che è accaduta solo una volta nelle ultime quattro gare.
Consolidare la produzione di punti di una squadra è molto più facile da superare quando ci sono tre giocatori che segnano 20 punti come ha fatto MU nella sua vittoria per 88-87 sull’Oklahoma. Ma questa non è una ricetta per il successo a lungo termine, e Mizzou ha dato il meglio di sé in attacco quando ha un gruppo più ampio di giocatori che abbattono tiri e mettono punti sul tabellone. Questa è una caratteristica dell’attacco di cui le Tigri probabilmente avranno bisogno se vogliono rimettersi in carreggiata.
Guadagna comodamente il margine di traffico
Con un attacco incline alle palle perse e una difesa più conservativa quando si tratta di esercitare pressione rispetto al passato, le palle perse non erano una risorsa per Mizzou come lo erano state anni prima sotto Gates. Questo potrebbe essere un gioco per lo staff tecnico per mettere in pratica alcuni dei loro vecchi trucchi.
Lo Stato del Mississippi si colloca al di fuori dei primi 250 a livello nazionale in termini di rapporto assistenza/fatturato. I numeri sembrano ancora peggiori per i Bulldogs quando si arriva al margine di turnover, dove la squadra si colloca quasi in fondo alla Divisione I e ha una media di due palle perse in meno rispetto ai suoi avversari. Se i Tigers riescono a limitare i propri errori offensivi e mostrare un po’ più di propensione al caos come le altre difese dell’era Gates, sarà estremamente difficile per MSU tenere il passo.
La mia previsione: Mizzou 79 – Stato del Mississippi 74
Di solito è un’iperbole etichettare qualsiasi gioco come “da vincere”, ma questo sembra molto vicino a guadagnare quell’etichetta per Mizzou. I Tigers si stanno muovendo lungo il tratto e vengono da una sconfitta di 26 punti contro l’Alabama, e una sconfitta contro lo Stato del Mississippi sarebbe una chiave per il loro già carico curriculum del torneo.
Allo stesso tempo, la partita di sabato è l’inizio di un periodo di quattro partite che include tre partite in cui MU sarà favorito o leggermente sfavorito: un periodo di cui la squadra deve approfittare con alcuni incontri difficili (inclusi due contro l’Arkansas) più avanti nella stagione regolare.
In breve: Mizzou ha faticato ultimamente, ma entrerà sabato con molte motivazioni per uscire ed esibirsi davanti a un pubblico amichevole (almeno secondo i Tigers). Ho MU in una partita serrata, con il vantaggio del campo di casa e una maggiore motivazione (o disperazione, a tua scelta) che giocano un ruolo chiave nella vittoria.
Link alla fonte: www.rockmnation.com
