Il numero 10 del Michigan State sta ottenendo una serie di cinque vittorie consecutive nella partita Big Ten di sabato pomeriggio contro il Maryland a East Lansing, Michigan.
Ma ciò non significa che l’allenatore degli Spartans Tom Izzo sia completamente soddisfatto della sua squadra. Non dopo aver visto il suo bullpen lottare per il controllo contro un giocatore sottodimensionato dell’Oregon martedì.
Michigan State (17-2, 7-1) era in vantaggio di soli due punti all’intervallo e non è passato in vantaggio definitivamente fino alle 12:30 del secondo tempo.
“Non pensavo che sembrassimo stanchi; pensavo che non fossimo sincronizzati”, ha detto Izzo dopo la vittoria per 68-52 di martedì sui Ducks.
Tuttavia, anche se l’allenatore ha anche scherzato sul fatto che la guardia Kuru Teng non fosse in grado di proteggere la madre 99enne di Izzo, Michigan State ha mantenuto l’Oregon al 39,2% di tiri dal campo e ha controllato il tabellone 31-24.
Anche questo non era abbastanza per Izz.
“Un paio di ragazzi devono stringere i denti e proteggere qualcuno”, ha detto Izzo, “perché è quello che facciamo qui. Quando difendiamo meglio, saltiamo meglio, e quando saltiamo meglio, corriamo meglio. Quando corriamo meglio, siamo una squadra migliore.”
Quattro giocatori hanno una media in doppia cifra per gli Spartans, guidati dai 13,3 punti a partita di Jaxon Kohler. Jeremy Fears ha una media di 13,2 punti e 8,4 assist, secondo in Division I dietro Braden Smith di Purdue (9,1).
Coen Carr aggiunge 11,2 punti e Carson Cooper 10,5 per gli Spartans, più 7,2 rimbalzi. Il Michigan State è al 17° posto nella Divisione I con una media di 38,6 rimbalzi a partita e al 13° posto negli assist con 18,6.
Nel frattempo, il Maryland (8-11, 1-7) sta lottando nel suo primo anno sotto la guida dell’allenatore Buzz Williams. La maggior parte delle sue debolezze sono state messe in luce mercoledì sera dal numero 11 dell’Illinois durante la sconfitta per 89-70 del Maryland a Champaign, Illinois.
I Terrapins erano sotto 47-30 all’intervallo e non sono stati in grado di organizzare una seria rimonta, staccati di ben 27 punti nel resto. Hanno effettuato solo 27 dei 62 tiri dal campo e sono stati superati 47-31 sul tabellone, consentendo 15 rimbalzi offensivi.
L’incapacità di tirare è costata caro al Maryland, soprattutto nelle partite in conferenza. Ha realizzato solo il 40,6% dei suoi field goal, 346esimo su 365 programmi di Divisione I. Ha anche più palle perse che assist.
La Williams sa che le prestazioni devono essere migliori affinché i Terrapins possano competere contro le migliori squadre del campionato.
“Pensavo che abbiamo fatto molte cose buone… siamo arrivati a dove eravamo bravi”, ha detto. “Ma per vincere queste partite, come sai, servono 40 minuti ad alto livello di esecuzione”.
La guardia David Coit è attualmente il capocannoniere della squadra con 15,4 punti a partita e si sta collegando con un record in carriera con il 39,3% dei suoi 3 punti. Darius Adams sta aggiungendo 12,3 punti a persona, ma affonda solo il 34% dei suoi tiri dal campo.
Ai Terrapins manca l’attaccante alto 6 piedi e 9 Pharrel Payne, che aveva una media di 17,5 punti record in carriera e tirava con il 62,4% dal campo quando ha subito un infortunio alla gamba nella sconfitta contro il Michigan il mese scorso.
Questo sarà l’unico incontro della stagione regolare tra il Maryland e lo Stato del Michigan.
–Media a livello di campo
